Страница 96 из 102
На бал были приглашены все ученики и преподаватели. Тут и там раздавался смех. Мимо пролетали танцующие пары. Веселились все, кроме меня. Полностью поглощенная своей целью, я старательно извинялась и не приняла ни одного приглашения на танец. А их оказалось довольно много. Подруга шепнула, что раньше я просто не обращала внимания на заинтересованные мужские взгляды, ведь мне никто и не нужен был, кроме одного-единственного мужчины.
Рассеянно поглядывая на танцующих друзей, скользила глазами по залу. Однако как я ни старалась обнаружить Дамиана с Аридой, мне это не удалось. Неужели они не придут? Я старательно гнала эту мысль прочь. Надо настроиться на успех. Я не могу оставить любимого в такой ситуации.
Ребята часто составляли мне компанию на диванчике, который удачно расположился почти напротив входа, но скрывался от взора входящих колышущейся полупрозрачной тканью.
- Лия, ты обязана меня спасти! - ворвался в мои мысли голос Хавьера.
Подняв глаза на брюнета, подождала более подробных объяснений:
- Меня преследует Констанс. Я специально заранее расписал все танцы, - он продемонстрировал мне маленькую кожаную книжку, - но одна из девушек куда-то запропастилась, а искать ее нет времени. В конце каждого танца Констанс постоянно оказывается поблизости. У меня такое ощущение, что она меня караулит. И если я останусь без пары на начало танца, отказать ей не получится. Ох, вот и она, - простонал парень.
Проследив за его взглядом, я с любопытством рассматривала платье Констанс. Яркий алый шелк удивительно подходил к ее темным волосам. Видимо, кто-то очень хорошо постарался привести девушку в порядок. Насколько я помню, после ритуала ее кожа отливала зеленцой. Да и выводили Констанс, практически неся на руках.
Внезапно мое внимание привлекла темно-красная капелька, висевшая на шее брюнетки. Неужели?!
Вскочив с удобного дивана, я схватила за руку Хавьера и шепнула:
- Держимся ближе к Констанс.
- Зачем?!
- Мне нужно рассмотреть ее кулон. Именно его у меня забрали наемники. И то, что сейчас камень на шее Констанс, доказывает, что нанимала их она.
Брюнет хмыкнул, но протестовать не стал. Умело ведя в танце, он смог подобраться поближе к девушке и насмешливо заметил:
- Смотри, шею не сверни.
- И не подумаю доставить такую радость этой стерве!
- Не хочу тебя расстраивать, - осторожно начал парень, - но этот камень ничего не доказывает. Она может просто сказать, что его ей подарили. И, разумеется, Констанс понятия не имеет, как это украшение попало к ее поклоннику. Да и не факт, что его имя вспомнит. У девушек же такая короткая память… - он закатил глаза.
- И что же, я никак не докажу, что она заказала мое похищение?! - возмущенно подняла глаза на брюнета.
- Только если ее сдадут те наемники, - покачал головой Хавьер.
- И что мне делать?- я расстроилась. - Я хочу вернуть камень. Не могу же я подойти и сорвать его с ее шеи?! Еще и виноватой окажусь.
Брюнет мягко сказал:
- Я подумаю, что можно сделать. Мы обязательно вернем тебе твой кулон. А теперь, благодарю вас, леди, за прекрасный танец. Однако меня ждет другая прелестная леди.
И Хавьер исчез среди толпы.
Растерянно направилась к своему удобному диванчику, но не успела до него добраться. Меня опередили! Дамиан целенаправленно привел туда Ариду. Заботливо что-то спросил и, услышав ответ, отошел на несколько минут. Вернулся с небольшим подносом, на котором стояли два стакана с соком и тарелочка с воздушными пирожными.
Сирена склонилась к моему мужчине и шепнула ему на ушко еще что-то. Пока он отсутствовал, я наблюдала за бывшей наставницей. Она же убедилась, что рядом никого нет, и достала откуда-то флакончик, который вылила в один из стаканов. Мои глаза расширились. Вот оно! Это же и есть приворотное зелье! Надо каким-то образом помешать Дамиану выпить его. Ведь она явно поит его им регулярно!
Я всполошилась. Как помешать, ведь мне еще надо как-то умудриться подлить отворотное зелье?! Панические мысли беспорядочно роились в голове. Ничего толкового не приходило на ум. А время шло, скоро должен вернуться Дамиан!
- О чем переживаешь?
Адриан! А ведь это выход!
Я рассказала ему о своих подозрениях и попросила помощи. Вампир с неохотой согласился подменить стаканы, пока я буду отвлекать парочку. Приготовив стакан с отворотом, глубоко вздохнула, настраиваясь на тяжелый разговор, и неторопливо двинулась по направлению к счастливой парочке. Мне нужно было сделать вид, что я их увидела только сейчас.
Так, еще пара шагов. Останавливаюсь, удивляюсь, прижимаю руку к груди и бледнею. Ох, по крайней мере пытаюсь это сделать… Бледнеть по заказу пока не научилась еще. Медленно иду к застывшей парочке. Не доходя до их несколько шагов, произношу дрожащим голосом:
- Дамиан? Это ты? Но… почему?...
На миг прикрываю глаза, будто все поняла, и делаю равнодушное лицо (стараюсь, по крайней мере), а потом холодно произношу:
- Господин Кингсли! Можно вас на минутку? Я должна вернуть вам кое-что, принадлежащее вам…
Дамиан медленно поднимается, не сводя с меня бесстрастных изумрудных глаз. На какую-то долю мгновения мне показалось, что в них промелькнуло что-то знакомое… Однако за его руку тут же уцепилась Арида:
- Я с тобой.
Сирена одарила меня ненавидящим взглядом. Я проигнорировала ее, краем глаза заметив, что Адриан уже на подходе. Не давая отвлечься на его приближение, я сорвала кольцо с руки и протянула Дамиану:
- Хорошо. Тогда вот. Это ваше. Думаю, оно пригодится, - скользнула презрительным взглядом по прижавшейся к нему Ариде, - вашей новой избраннице.
Забирая кольцо, мужчина замер на миг, прикоснувшись к моей ладони, и так же бесстрастно ответил:
- Благодарю.
Затем развернулся и под руку со злорадно улыбающейся сиреной вернулся к дивану, а потом залпом выпил стакан. Одно это движение показало мне, что не так он равнодушен ко мне, как хотел показаться. И оно же дало надежду, что еще не все потеряно. Ох, Богиня, надеюсь, отворот ему поможет!