Привести в исполнение

—Скажи мне, дорогой! Почему ты не добил мальчишку?

—Он не мальчишка! Годовалого бычка завалит без натуги.

—Почему ты его не убил?

—Он пошел на меня с ножом, а у меня не было ничего.

—Зачем врешь? У тебя всегда был нож. Ты просто испугался и убежал.

—Я его где-то обронил.

—Ты уверен, что твой напарник мертв? Возможно, его уже допрашивают в полиции.

Бадьма опустил голову.

—Садись на лошадь, нам надо уходить.

Обрадованный Бадьма быстро взобрался на коня.

—Прости меня, хозяин, отслужу, верной собакой буду.

—Надо уходить, за тобой может быть погоня, поспеши.

Они проезжали мимо оврага, когда Санджик указал плетью на заросли, растущие в нем.

—Я видел там волка, — сказал он и повернул туда коня.

—Где? — не понял Бадьма.

—У обрыва.

Обрадованный прощением, с желанием показать хозяину свою преданность, он

первый подъехал к обрыву. Выстрел не вспугнул даже птиц….

Вернувшись в стойбище, Санджик оставил свой скот и все нажитое семье брата, дал ему немного денег и уехал.

 

***

 

Прихватив с собой обрез винтовки, Карпо отправился на пахоту с дядей Трофимом, которому он предложил объединить усилия. Работа продвигалась плохо, превозмогая боль, он шагал и шагал за плугом. Страха не было, но возвращались они домой всегда в компании таких же пахарей, как и они сами. Наконец последняя борозда пролегла на краю надела.

Сегодня он, наконец, сможет встретиться с Полиной. Определится день, после

которого уже никто не сможет их разлучить.

Вечер, который он ждал с нетерпением, набросил на село покрывало туч. Крапинки дождя четко конопатили дорожную пыль. Полина после долгой разлуки, по его думкам, должна приходить сюда каждый вечер. Минуты сложились в томительное ожидание.

Тучи обманули, так и не собравшись оросить землю дождем.

Прежде чем вернуться домой, Карпо пришел к дому Полозовых, но, как и прошлый раз, все повторилось. Его встретили темные глазницы ее дома. Потоптавшись в

нерешительности, Карпо пошел домой с твердой решимостью зайти к ним завтра.

Не понимая, что происходит, он шел к Полине. Навстречу по своим делам спешила Танька-брехло.

—Ой, Карпо, куда цэ ты так торопыся?

—По делам, тетя Таня, — Карпо всем видом показывал, что ему некогда

задерживаться.

—Та не торопысь, я тоби шось скажу.

—Некогда мне женские сплетни слушать, — чуть грубее, чем следовало, ответил он и пытался обойти ее стороной.

—Це не сплетни! Я всегда кажу тилькэ правду.

—Я пойду, мне, правда, надо идти.

—Ты вжэ опоздав! Поняв?

—Ничего не понял! Куда опоздал?— начинал злиться Карпо, — по его душе полоснула ножом догадка.

—Скоро засватают твою Полину. Вжэ всэ воны порешалы. Так шо иды, хлопчик, до дому, не позорь сэбэ

—Этого не может быть?

—Можэ, сынку, можэ, та щей як можэ, деньги татарина сробылы всэ.

Карпо почти бежал к дому Полозовых. Так уж получилось, что у калитки его встретил Игнат.

—Дядя Игнат, где Полина?

—Ее нет сейчас дома, она уехала с-с…,— он запнулся и спрятал глаза.

—Это правда, что вы выдаете замуж Полину за Сабитова?

—Нет! Не мы ее выдаем, а она сама так решила, искусилась на богатство. Пытался

отговорить, но двоих не подужав.

До Карпо плохо доходил смысл его слов. Он просто не мог поверить, что Полина променяла их счастье на богатство.

Задал вопрос чисто машинально:

— Кого это двоих?

— Да Евдокия, мать ее, — Игнат махнул рукой и отвернулся, — а тут еще Сабитов

вынуждал нас выдать ее за Андрея.

—Как это вынуждал? – насторожился Карпо.

Случился у нас пожар, сено сгорело, а затем Григорий Сабитов встретил у церкви

Полину, посулил ей несметные богатства, а нам помощь. Вот я и смекаю, не он ли

устроил нам «красного петуха»?

—Погоди, дядя Игнат, теперь я смогу ответить на вопрос Колоды.

—Какой вопрос? — Игнат пытливо смотрел на несостоявшегося зятя.— Почему на

вопрос полицейского?

Карпо пожалел, что проговорился, но не мог же он рассказать об убитом и тайно

зарытом калмыке.

—Расспрашивал он меня о пожаре.

—А какое ты имеешь отношение к пожару?

—Да вы же знаете Колоду, он всех расспрашивал, — неудачно соврал Карпо.

—Тогда на какой вопрос ты теперь сможешь ответить?

—Теперь я знаю, кто поджег ваше сено! — жгучая ненависть к Сабитовым яростно

вырывалась наружу, отодвигая на второй план осторожность.— Это они сожгли ваше

сено, а ко мне подослали калмыков, чтобы убить меня.

Хлопнула калитка, во двор вошел Андрей, одетый «как новая копейка».

—Здравствуй…,— он не договорил.

Увидев, встающего с крыльца Карпо, гость попятился к выходу.