Страница 94 из 142
— Я?! Невинная просьба написать дневник кажется тебе кощунственной? — Маркус наигранно расстроился. — А ведь я не просил тебя расчленять людей, мучать котиков или записывать сюжеты ужастиков будущего. Да, я просто ангел в вопросах дипломатии! Разве нет?
— Ангел, ангел, — язвительно поддернула женщина, — даже не сомневайся.
— Тогда обещай, что подумаешь. Я предлагаю тебе выход.
— Подумаю, — задумчиво обещала Анна, чувствуя, что ее загоняют в ловушку.
***
— Что это? — Антон обнажал исколотые вены и едва сдерживал раздражение, но Маркус чувствовал, как слабеет его терпения.
— Мне нужна была твоя кровь, — Верховный невозмутимо разлегся в кресле. — Ничего страшного, пара жертв и сила вернется.
— Ты достал брать мою кровь без спроса! Мог хотя бы для приличия спросить? Почему я должен впадать в кому и выходить из нее только когда тебе что-то стукнет в голову? Я больше в эти игры не играю!
— Возьмешь Анину кровь? Кто тебе ее даст? Ты забыл, кто держит жизнь в твоем теле? Марионетка с изношенным тряпьем вместо тела. Кукла в послушных руках хозяина. Ты же так хотел умереть. Так умри!
— Маркус, ты чего? Заболел?
— Я?! Ты меня раздражаешь, — Вампир не мог простить ему, что он не узнал Анну, перепутал ее со слабым, серым двойником.
— А если мне и правда перейти на сторону Анны? — уколол его Каратель
— Ну, и что тогда? Из твоих видений она увидит прошлое и поймет то, что я тщательно скрывал. Так что? Ты сам готов, чтобы она узнала, в ком живет часть огня, и кто должен был первым забрать мое проклятье?
Каратель замер, медленно повернулся к Вампиру:
— Тебе это не выгодно. Ты не посмеешь...
— Я мало что контролирую, Антон, и ты тоже это знаешь. С каждым годом сил все меньше, тело стареет и очень скоро все вернется назад. Я тогда был слаб и беспомощен, таким стану и теперь.
— А что будет с ней?
— Бог останется, каким бы ни был исход. Вопрос только в его обличье. А мне очень не хочется таскать грудь и страдать от истерик, — Маркус криво усмехнулся. — Просто не мешай мне, ладно. И тогда последние дни она проведет спокойно.
Антон отошел в сторону, провел ладонью по полке книг в скудной библиотеке Верховного:
— Зачем тебе понадобилась кровь?
— Анна болела, — выждав, ответил Маркус. — Прости, не мог тебе сказать. Она просила, чтобы ты не знал. И... не приближайся к ней какое-то время.
— В наступление идешь? — спросил Каратель.
— Скорее, пытаюсь стать другом, — уклончиво ответил Верховный и торопливо отвернулся, чтобы наблюдательный Каратель не заметил, как серьезен его взгляд.
***
— И куда мы приехали? — Анна переступила порог старого завода в Детройте.
Узкие окна-бойницы множились от пола до потолка, и тусклый свет, сквозь них проникающий в огромное помещение, совсем не слепил вампирские глаза.
После ее опасного приключения прошел месяц. За это время Вампир не отпускал ее из дому, перепоручив дородной экономке Долли с блестящей шоколадной кожей, строго следящей за каждым шагом Ангела. Только к чему это, если Ангел часами смотрела в потолок и не желала есть, подчиняясь лишь окрикам Долли и отвечая на редкие вопросы Маркуса?
Анна ждала наказания, но Верховный не спешил выносить приговор: отнекивался занятостью, строптивыми щенками, срочностями, политикой и внезапными поездками. Они были краткосрочны, и Маркус после них был сам не свой: долго пах чужаком, раздражался или, наоборот, был удивительно ласков.
А теперь вдруг вернулся из Майями, в приподнятом настроении с посветлевшими глазами и подтянутым телом, — такой счастливый, аж противно, — и с порога потянул Анну в неизвестность.
Теперь она стояла посреди старого кирпичного завода, из которого давно вырезали оборудование, и гадала, зачем он ее сюда привез.
— Здесь нам никто не помешает. Ближайшие дома пусты, а на заводе много места. Я хочу, чтобы ты себя отпустила.
— Отпустила? — Анна почувствовала, как обычный страх, хватавший ее за горло, едва она оставалась то наедине с Маркусом, довел уши до красноты и мурашками пробежал вдоль спины. Вампирша невольно передернула плечами.
— Да. Не совсем верное слово. Хочу тебя отвлечь. Потанцуешь со мной?
— Потанцевать?
— Я могу придумать что-то более... откровенное. Если тебе так будет проще. Думаю, месяца достаточно, чтобы переварить боль. Или нужно больше времени?
— Достаточно, — поспешила согласиться Анна, но все же... — А... как же наказание? Я ведь нарушила...