Страница 119 из 142
— Нормально. Ты чуть промахнулась, удар вышел глубже, чем мы рассчитывали, — сухощавая Джина поправила темные волосы. — Дэн все залатал, она на лекарствах.
Вампирша поморщилась, отошла и села на стул, запрокинула голову назад.
— Чеерт, — простонала она.
— Элис?
— Нет. Я избавилась от нее... в прошлом, — Анна закрыла глаза.
Никто не знает, что сегодня она заглянула в свое прошлое, съездив туда, где был заточен Андрей. Теперь рядом с ним, в таком же дереве живет дух Элли. Может, там ей станет спокойнее. Когда сломается. А теперь Марта...
Они с ней и Лаурой задумали все это сразу. Если бы Марта осталась для всех живой, то о мести Маркусу можно было забыть. Анне очень хотелось поверить, что у него с Элис ничего не было. Но ее воспоминания, его прикосновения, жар, который рождали в соитии их тела... Видеть это невыносимо. Разве она знала, что ревность к бывшему врагу настолько болезненна и жива. Теперь все получится, только Марта чуть подлечится и тогда...
— Аня, Маркус звонит, — Стен держал в руке телефон.
— Скажи ему, что я не хочу его слышать.
— Она спит, — быстро заговорил щенок. — Да, наверное, на таблетках. Нннет... не горячая. Хорошо, я скажу что звонили.
— Слушай, а как Марк победил? Он же, вроде, слаб? — Джина испытующе смотрела на хозяйку. Анна улыбнулась:
— У него свои тайны. Нам не дано знать о секретах богов.
Она позвонила Верховному сама спустя две недели, когда Марта точно пошла на поправку и решение, которое вампирша долго-долго обдумывала, было окончательно принято. Поговорили настороженно и сухо, каждый чувствовал, как тяжело даются слова другому. Новое Собрание Маркус назначил еще через две недели, — Анна жаловалась на слабость и необходимость охотиться. Но причина была иной: Антона не было в городе, а вернуться он должен был через двенадцать дней.
До этого у нее нашлось время как следует исследовать искалеченное тело Лауры.
***
— Привет, — Антон с порога поцеловал "жену". Анна ответила, но холодок вампир почувствовал сразу. — Что-то случилось?
— Нет, рана ноет. Заживает плохо. Боюсь, — она игриво пробежала пальчиками по его груди, — мне не хватает яркого лекарства, — глаза вампирши недвусмысленно заблестели.
— Так в чем вопрос? — Каратель с готовностью откликнулся на игру. — Я всегда рад тебя вылечить.
Их близость была скорее механической, чем чувственной, как раньше. Огонь горел, но тускло и не жарко. Антону было тепло, а Анна стыла, потому что душой уже давно выбрала другого. В чувственный момент разрядки она ощутила, как по щеке бежит мелкая холодная слезинка. Всего одна, и след ее, как граница между двумя дорогами. Ангел уперлась партнеру в грудь, тихо шепнула: "Отпускаю!", и пламенные нити душ рвано упали на пол. Все...
— Анна, — прошептал Антон, перекатившись на спину. — Все закончено?
Он знал. Или чувствовал. Она посмотрела ему в глаза. На несколько секунд те из черных стали ярко-голубыми.
— Да, — Анна сглотнула. — Но если...
— Если не получится, то повторим, — Каратель ласково коснулся ее щеки, смахивая тонкие темные пряди, прохладно поцеловал в висок. — Спасибо.
— Неужели... все было неправдой? — дрожащим голосом прошептала Анна. Из глаз брызнули слезы и она, не в силах сдержать тоску, разрыдалась.
— Правдой, — он прижал ее к себе. Внутри него осталась пустота, и желание защитить ее, некогда любимую "жену", совсем не похоже на прежнее вожделение. Любовь ли это? Или память услужливо заменяет ее привычкой? — Просто для тебя она не со мной.
***
На Собрание Анна не опоздала, вошла, как и прежде, когда все уже собрались, расселись за столиками, освободив длинный коридор к самому трону. И там все было так же, — Каратели и Маркус. Анне показалось, что он слишком задумчив, или напряжен, — с такого расстояния не разобрать.
Она шла одна. Тихая музыка на этот раз не взорвалась вулканом, поражая собравшихся бурлением крови и резким подъемом жара. Все было очень спокойно и от этого не менее напряженно.
Они избегали прямоты друг друга, быстро отводя глаза, когда взгляды встречались, и Антон чувствовал, что все между ними изменилось навсегда. Анна и Маркус.
Ангел была на середине залы, когда духи встали плотными телами, заполонив собою все пространство. Потом смешались, как краски с оттенками от золота до темного бордо, рассыпались тучей перьев, собрались в диких, растрепанных фениксов. Анна подошла к помосту троицы, птицы вспорхнули под потолок. Всего три ступени и тысячи звезд мелкой пылью осыпались вниз.
Вампирша жестом подозвала Маркуса. Тот, очевидно, ничего такого не ждал. Он встал и Антон заметил, как подрагивают его пальцы. Главный Каратель улыбнулся, — теперь все у них будет хорошо.