Страница 113 из 142
Обе женщины, на первый взгляд совершенно одинаковые, как близнецы, встретились на тренировке в то же самое время, что и вчера — чуть за полночь. Одна сразу стала заниматься, разогревая мышцы перед ударами, другая все не решалась приступить. Наконец, она собралась с духом:
— Наши проболтались, что тебе нужна помощь.
Первая остановилась, внимательно посмотрела на свое живое отражение:
— Нужна, — она уже догадывалась, что дальше скажет первая.
— Я тут подумала... Тебе нельзя ехать, они только этого и ждут. Лучше я.
— Они тебя убьют.
Первая помолчала:
— Я знаю. Я долго думала, и знаешь... пора бы мне уйти.
— Мне бы этого не хотелось.
— А мне да. Жить, как ты, невозможно. Лучше бы я и дальше зарабатывала тем, что умею лучше всего. Но, раз уж мы встретились, я рада, что ты изменила жизнь моей семьи, пора отдать долг. Ты создала мне новую, пусть и опасную жизнь, а я хочу ее забрать. Навсегда. Только с условием, что я не вернусь.
Вторая долго смотрела ей в глаза. Она знала, что первая все решила очень давно.
— Хорошо. Мы запишем план, все отрепетируем. И... знай, что мне очень жаль, что так вышло. Я пыталась...
Первая тронула вторую за руку, потом притянула к себе и крепко обняла:
— Я знаю, не оправдывайся. Думаешь, мы ничего не понимали. Все всё знают, но молчат. Тебе и так непросто. Никто не скажет, куда и зачем ты ездила, можешь нам верить. Мы все на твоей стороне. Потому что им ты давала шанс. Пусть и другой, но шанс прожить заново, — она отстранилась, посмотрела женщине в глаза. — Обещай оторвать ей голову.
— Обещаю, — ответила вторая и повторила крепкие объятья. В глазах обеих собрались слезы.
***
Анна ехала на байке из Петербурга в Москву, на Собрание к Маркусу, назначенное на завтрашнюю ночь, когда впереди ее вдруг осветили фары двух машин, перегородивших дорогу. Лампы светили так ярко, что вампирша ослепла, а зрачки по-кошачьи отразили свет. Она спешилась, сняла шлем, по запаху уже чувствуя, кто ее ждет.
— Что, сучка, не ждала? — Элис стала между светом так, что ее почти не было видно.
— Ну, почему же. Только ты долго собиралась, — Анна улыбнулась. — Маньяк твой тебя не отпускал?
— За поцелуй с ним ты еще ответишь!
— Чем? Подставными бумагами? Вы же их везете Маркусу? Он не поверит.
— А безумию поверит, — Элис стала приближаться. — Ты ненормальная, об этом все знают. Ты не помнишь, что было вчера. Не помнишь, кого убила. Ты не знаешь, что и где творится, и собираешь вокруг себя серийников, чтобы хоть что-нибудь значить. Без них ты ничто.
— А ты без своей свиты и двойников? — Анна ухмыльнулась. — Шесть двойниц с пластикой и девять членов свиты. Заметь, члены — это не составные части. И как Марон терпит? Уж не чувство ли вины заставляет его все тебе прощать?
— Заткнись!
— А уж представить, как на его глазах они по очереди тебя...
— Заткнись! Заткнись! Заткнись! — Элис рванула вперед. Анна громко рассмеялась, щекнула пальцами и ее призраки превратились в темное облако.
Кто-то у машин подал сигнал и с боков зажглись сильнейшие прожекторы. Анна зажмурилась и услышала рокот машин, которые выехали из кустов, стали за ее спиной, слепя светом. "Проиграла? Ну, хоть поборюсь."
Она открыла глаза и в доле секунды успела увидеть несущийся в лицо кулак. Уходить поздно! Рывок в сторону и кулак Элис ударила ее в ухо. Анна оглохла, поморгала, инстинктивно уходят в сторону, другая, горя от адреналина, махала руками. Анна знала, что Элис скоро выдохнется и тогда...
Мысли ее прервал свист рассеченного воздуха. "Черт, как мешает урчание машин!" Анна не поняла, куда пригнуться, вильнула влево и поясницу пробило болью. Вампирша крикнула и упала на колено. Элис резко ударила ее по голове. Анна упала, собралась с силами. Рывок. Она схватила Элли за ногу, дернула на себя и та упала на спину, ударившись об асфальт затылком. Несколько секунд, и Анна подтянула ее к себе, вцепилась в тонкую шею. "Кажется, кто-то идет. Нет. Кажется."
— Вот ты и попалась, тварь! — прошипела она, вжимая пальцы в соперницу.
Элис вертелась, как уж на сковороде, цеплялась в Анну руками, пытаясь сорвать руки ненавистной противницы со своей шеи. Но Аня не отпускала. "Сколько нужно, чтобы ее задушить? И чей запах?" — ее подташнивало, странная тяжесть навалилась на плечи, обняла за голову, и Анне показалось, что она баюкает ее.
Души обеих диким костром зажглись вокруг. Алые, с проблесками золота и отпечатками темной змеиной кожи, или оранжевые с темно-коричневыми письменами. У Анны они обретали глаза, у Элис — обнажали клыки. На короткое время став призраками, души сплелись клубком, в котором одни нити закрутились с другими.