Страница 143 из 160
- Похоже, парни, мы прибыли вовремя, - наигранная непринужденность Мариса была настолько естественной и неподдельной. Он повернулся к Гримму и, без особого участия, как бы ради поддержания беседы, спросил: - Так это ты тут всем распоряжаешься?
Глаза Черного Короля налились кровью от неслыханной наглости этого раба. Однако не успел он придумать самый изощренный способ казни для дерзкого гостя, и вот еще один принялся высмеивать Гримма.
- У тебя сейчас имеются дела важнее нашей теплой дружеской встречи. Мы там внизу слегка повздорили с твоими марионетками в доспехах цвета точь-в-точь как твоя душонка, эти вот в капюшонах и то более живыми смотрятся. Ну, в общем, там бы прибраться и кое-чего подлатать на скорую руку, а потом можно набор в армию учредить, душ эдак на двести. Правда, мы с братьями точного счета не вели, но даю слово, что за две сотни перевалило, когда мы еще были только на полпути сюда, - скучающим тоном объяснил Гектор, всем своим видом демонстрируя, что предпочел бы сразиться снова, чем подавлять зевки, рассказывая об этой битве. Он скрестил руки на груди, взгляд его сделался суровым и остановился на вскипающем от ярости хозяине замка. Гектор добавил: - Так что, ты бы отпустил нас, а то еще чего натворим.
Как только голос волшебника утих, терпению Черного Короля пришел конец. Невидимая рука мертвой хваткой вцепилась в бычью шею Гектора и оторвала от пола, а следом вторая перекрыла путь воздуху к легким Мариса. Сквозь зубы Гримм отчеканил каждое слово:
- Натворите?! Уж в этом-то я сильно сомневаюсь!
При помощи своей магии он принялся медленно сжимать незримые, но вполне ощутимые пальцы, наслаждаясь каждой секундой мучительных судорог этих на редкость разговорчивых и бесстрашных пленников. Иган, Дариана, Олав ринулись к корчащимся в воздухе братьям, однако воля призраков тотчас остановила любые стремления друзей. Лейнгель попытался вырваться из силков матерых охранников, но тоже тщетно. Черная тень скользнула к своему повелителю, не позволив Гримму исполнить задуманное и убить на месте дерзких гостей. Дариана не слышала ни слова из того, о чем говорили темный слуга и его господин, но отчего-то была уверена, что Гримм не причинит вреда так безрассудно ведущим себя братьям. Когда же наконец короткая, но оживленная беседа была окончена, Черный Король снова надел маску невозмутимости и произнес, явно довольный происходящим:
- Так, так, так… Как интересно получается! В мои сети попались все самые крупные рыбки магического мира. Признаться честно, на подобную благосклонность судьбы я и не смел рассчитывать. Однако фортуна любит сильнейших. А ведь я всегда знал, что ты Дариана, обладаешь уникальным по своей природе даром, и надеялся заполучить его в свою власть, но я мог предположить, будто ты носитель магии Творца – четвертая и Основная Искра Жизни. По словам крайне наблюдательных Жрецов Темного Братства, вот эти трое до возмущения невоспитанных молодых людей обладают энергией Предшествующих Искр: земли, воздуха и воды, - наконец, он разжал мертвую хватку, и оба волшебника повалились на пол, жадно хватая ртом воздух. – За подобные выходки у вас одна дорога – во служение Властителю Мрачной Бездны! Но благодаря своим редким магическим способностям мы повременим с исполнением приговора до тех пор, пока я не изыщу возможность завладеть даром всех четырех Искр Жизни.
- Не играл бы ты с магией, о которой так мало знаешь, Гримм, - совершенно серьезно произнес Иган. – Ты и не представляешь, какие последствия за собой может повлечь пренебрежение законами Творца.
Гримм сверкнул глазами, указывая на кольцо Сардахира, что переливалось в свете свечей на безымянном пальце Лорда Аттема.
- Выходит, только тебе позволено владеть силой четырех стихий?!
- Так и есть. Об этом гласят пророчества древних, - твердо произнесла Дариана, заметив, как насторожилась Посланница Мрака при упоминании о сказаниях предков, хотя ее повелитель явно не разделял этого интереса.
- Да плевать я хотел на ваши пророчества! Я их вдоволь начитался в Городе Просвещенных. Вы все, вместе взятые, за целую жизнь не видывали столько прорицаний живших задолго до нас людей, сколько довелось узреть мне в считанные дни. И если верить всему, что не вполне доходчиво излагают те выжившие из ума старики, можно и самому лишиться рассудка, а я верю, что человек сам вписывает свои главы в сценарий судьбы! – он отмахнулся от важной роли пророчеств в существовании трех миров, как от скучной и весьма банальной темы. – Однако я собрал вас здесь не ради пустой болтовни.
Лукаво улыбаясь, Гримм усилием воли заставил Дариану подойти к нему и встать напротив Игана и братьев. Чародей хотел, чтобы она видела все будущие страдания дорогих ей людей, когда примет магию Тиары Вечного Заточения. Он знал наверняка, что на решение девушки не повлияют никакие уговоры Лорда Аттема и остальных, никакие их душевные муки не будут для нее страшнее их же смертей после долгих недель пыток. Согласится она быстро, только бы не созерцать это горе дольше.
Черный Король снова подозвал слугу-тень и, на сей раз для вновь прибывших, распахнул кованый ларь с губительным венцом. Иган тяжело вздохнул, узнав в этой короне объект кошмаров Дарианы, трое же братьев в недоумении переглянулись. Будто отвечая на их немые вопросы, Гримм заговорил:
- Тиара Вечного Заточения требует твою душу, Дариана. Согласишься ли ты стать ее хозяйкой добровольно, или же мне придется помочь тебе принять положительное решение, но результат, можешь поверить, давно мной предопределен, - мысленно девушка с ним согласилась – в пророчестве четко отражался смысл недалекого будущего. – После того как магия венца коснется твоей души, ты уже не будешь оценивать грядущее как рабское бремя, твоя любовь к Игану Аттему умрет, а взамен он останется жив…