Страница 1 из 191
Солнце слепило глаза. Ещё по-летнему тёплое, ещё такое же яркое, но гораздо раньше уходящее за линию горизонта. На пирс сошёл мужчина в буром плаще, в который размытыми пятнами навсегда въелась соль морей. Он был высок и крепок. Живот над широким кожаным ремнём не выпирал. Бронзовая рука с короткими ногтями, под которыми лежала траурная кайма невымываемой грязи, ловко откинула капюшон. Порыв ветра разметал пряди седых волос. Мужчина приложил ладонь козырьком и, всё ещё щурясь, посмотрел куда-то вдаль. Его взгляд прошёл сквозь торопящихся грузчиков, катящих бочки с вином и рыбой. Сквозь стайку беспризорников, ищущих лёгкой наживы. Сквозь пёстрые вызывающие наряды легкодоступных женщин, что обнажали плечи и громко разговаривали низкими прокуренными голосами, периодически срываясь на смех. Они запрокидывали головы назад, и запускали в неухоженные волосы руки, поправляя несуществующие причёски.
Мужчина определённо кого-то искал. Он сделал несколько нерешительных шагов, словно пробуя землю на прочность: так ходят те, кто пробыл в море больше, чем на суше. И замер. Его взгляд выхватил одинокий силуэт в плотном чёрном плаще.
Через некоторое время эти двое сидели за дальним столиком у окна портового кабака. Перед ними стояли кружки с пенящимся золотистым пивом.
– Ты рано приехал, – сказал мужчина в чёрном плаще, так и не сняв капюшон. Наоборот, казалось, что он ещё больше натянул его на глаза.
– Так получилось, – ушёл от ответа собеседник. – Я не капитан. И не мне решать, когда корабль причалит в бухте Семи Стихий.
Мужчины помолчали, отхлёбывая пиво. Мимо прошла девка с горой грязной посуды на подносе. Она ловко лавировала между столиками, не обращая внимания на шлепки по широкой заднице, которыми награждали подвыпившие гогочущие моряки.
Седой недовольно поморщился, глядя на эту картину, и сделал большой глоток пива.
– Она жива? – спросил он у второго.
Тот лишь кивнул.
– Я боюсь, что опоздал со встречей… – Он помедлил, повертел кружку и отодвинул от себя. – Дешёвое пойло.
– Ты как раз вовремя. Встретимся завтра в «Однорогом бизоне». Там и выпивка получше, и еду не на прошлогоднем жире готовят. Сколько у тебя дней?
– Три.
– Не хочу огорчать, но думаю, что не успеешь и в этот раз, – в голосе мужчины прозвучала лёгкая насмешка.
– Я привык, – седовласый бросил на собеседника тяжёлый неодобрительный взгляд. Из-под неправдоподобно чёрных бровей смотрели тёмно-синие, как осеннее море, глаза. – В этот раз не получится – приеду на следующий год.
Собеседник слегка отодвинул капюшон.
– Время уходит слишком стремительно. Как знать, будет ли этот следующий раз?
В лучах солнца блеснул искусственный чёрный глаз.
– Обязательно будет. На всё воля богов. И не нам вмешиваться в их игры. Слишком неравны силы. И слишком велики ставки. Я хочу видеть дочь. Она в Сытове?
– Да.
– Тогда нет смысла встречаться в «Однорогом бизоне». Завтра поедем вместе.
Он одним глотком допил пиво. На рубахе расстегнулась пуговица. На шее блеснул амулет в виде восьмиконечной звезды, в центре которой сплелись две бесконечности.
Дорогие мои читатели! Роман полностью отредактирован. Добавлена новая информация о героях. Желаю всем приятного чтения!