Ситкордис

Никки шла по мокрому асфальту, воровато озираясь по сторонам. То там, то здесь ходили люди, уставшие за трудовые будни; одни смеялись и что-то громко обсуждали, другие говорили почти шёпотом. Но, в основном, тема была одна: убийство Брэда Кармса. Никки, как обладательница хорошего слуха, старалась понять, как этому относятся горожане. Результаты подслушанного её поразил: практически все считают, что Кармс получил по заслугам, а некоторые были даже «благодарны за избавление от этого упыря». В общем, настроение у людей было отменное. Несмотря на рекомендации шерифа не выходить из дома по ночам (на всякий случай), мало кто захотел оставаться дома в субботний вечер. Тот факт, что местные не сожалеют о смерти Кармса, прибавил Никки уверенности и немного успокоил.

Подойдя к большим воротам скотобойни, Никки достала мобильный телефон и набрала номер Мэтта. Он долго не брал трубку и, когда она уже хотела нажать на кнопку «отбой», гудки прервал взволнованный голос Мэтта:

— Алло! Никки?

— Да, привет, Мэтти!

— Что-то случилось? Ты мне раньше никогда не звонила…

— Нет… То есть да! То есть… — девушка занервничала, как будто звала парня на свидание. Отбросив это сравнение, Никки уверенно заявила:

— Короче, я стою у ворот скотобойни. Не мог бы ты выйти? Мне надо кое-что с тобой обсудить.

— Конечно! Буду через минуту.

Как он и сказал, через минуту он был уже у ворот. На нём был длинный брезентовый передник, надетый поверх белого халата. Передник был испачкан тёмно-красными пятнами крови, из-за чего Мэтт был похож на маньяка из кино. «Действительно, „мясник“», — подумала Никки.

— Так что ты хотела со мной обсудить? — широко улыбаясь, спросил Мэтт.

— Слушай, вы же много здесь скота забиваете? Мясо идёт на продажу, а что вы делаете с внутренними органами? Ну, там, печень, почки, сердце…

— Ну, вообще-то, их тоже продают. В том здании, — он показал рукой на здание, находящееся в метрах двести от скотобойни, — делают упаковки, фасуют и отправляют по торговым точкам. А ты зачем интересуешься?

— Понимаешь, я была у врача — проходила обследование. И он поставил мне диагноз. Я его сейчас не выговорю… — тут Никки увидела, как у Мэтта насупились брови от переживания. — Нет-нет! Это не смертельно! И не заразно! — пыталась шутить она, разряжая обстановку. — В общем, мне необходимо соблюдать особую диету. Мне нужно есть сердца. А они есть только тут, и я подумала…

— О, тогда всё понятно! — перебил её Мэтт. — А почему ты не возьмёшь в магазине замороженные?

«Чёрт! И правда, почему? Почему я не догадалась об этом сразу? Нужно было попробовать. Вот я дура!» — подумала Никки, но вслух сказала:

— Просто, понимаешь, у меня сейчас небольшой напряг с деньгами. А в магазине всё так дорого! Я подумала, может ты продашь мне немного подешевле?

«Боже мой! Что я несу?!»

— Ну, конечно, Никки! Извини за расспросы. Я всё сделаю. Сейчас принесу, не переживай! — и Мэтт побежал обратно внутрь, где убивали несчастных животных.

Пока парень выполнял желание Никки, она мысленно обвиняла себя в тупости за то, что не догадалась купить замороженные сердца. Почему она решила, что нужны только свежие? Она сама не понимала. От мыслей её отвлёк запыхавшийся голос Мэтта:

— Вот, держи! — он вышел к ней за ворота и протянул небольшой жёлтый пакет. — Слушай, я пока шёл, вспомнил о Кармсе. Ты ведь в курсе, что с ним случилось? Бедолаге вырезали сердце. Случайно, не ты?

«Какого хрена? Как он узнал?»

Мэтт раскатисто рассмеялся, видя, как испуганно на него посмотрела Никки.

— Да шучу я! Эх, девчонки! Вы такие пугливые!

— Ну и шуточки у тебя, — стараясь казаться весёлой, покритиковала его Никки.

— Пока только семь, извини, больше нет, — Мэтт снова стал серьёзным, и Никки мысленно поблагодарила Бога, что тема Кармса закрыта.

— О, этого хватит на первое время! Спасибо, большое Мэтти! Сколько я тебе должна? — Никки полезла за кошельком во внутренний карман своей куртки.

— Что ты, Ник! Не надо! Это подарок от меня! Хочу, чтобы ты была здорова!

— Спасибо, Мэтт, — улыбнулась Никки. — Ты такой добрый! Тогда, я пойду, ладно? — ей не терпелось убежать куда-нибудь вглубь леса и утолить свой разрастающийся голод.

— Подожди, Ник! — задержал её Мэтт. — Может мы когда-нибудь…

— Да, конечно, Мэтти! — старалась поскорее отделаться от него Никки. — Мы обязательно встретимся. Может, на следующей неделе?

— Ага, давай! — Мэтт был безумно счастлив. — Ты бы не ходила одна, поздно уже. Мало ли что. Вдруг, это животное ещё в городе? — он уже входил в роль «бойфренда» Никки.