Страница 113 из 118
– Не преувеличивай, – хмыкнула Тибби. – У тебя было всего лишь воспаление легких, а нянюшка таких в два счета излечивает.
– Размечтались! – Тьма-старший был в своем репертуаре. – Вельтону еще нужно уговорить дядю на покупку того домика в пригороде Кряковицев.
– Ну и уговорю! – его брат упрямо поджал губы и насупился. – А ты, как старший и разумный, можешь намекнуть дядюшке о желанном свадебном подарке для молодоженов.
– Выпороть тебя надо, «молодожен»! – фыркнул Иллидир.
– Да ты просто завидуешь, что я женюсь, – младший продемонстрировал старшему язык и продолжил: – На тебя-то небось охочих не нашлось!
– Все твои дерзости при разговоре с дядей припомню, – со злорадной ухмылкой отвечал Иллидир.
Как ни странно, эта фраза подействовала на Тьму-младшего больше, чем все вместе взятые ругательства, которые мог бы выдать в ответ Иллидир. Вельтон насупился и притих, снова став точной копией своего брата.
Несмотря на мелкие ссоры и тучи комаров, остальная часть пути была вполне себе легкой. Братья помирились, Милибет больше не пыталась сбежать или позвать на помощь редких путников, встречающихся на большаке. Глазастый вор первым заметил макушку верстового дуба, расположенного на пригорке и счастью путников не было предела. Они уже видели себя идущими по улицам Червограда в направлении замка короля Бергамота. Первый жнец, выскочивший из оврага, явственно дал понять, что мечтать о скором прибытии в столицу совсем не вредно.
– Сдавайтесь, вы окружены! – над лесом и большаком взвился визгливый голос Батория. Он, конечно же, где-то прятался, не решаясь искушать судьбу. Уж слишком часто он становился мишенью для файерболов.
Более того, возле ствола верстового дуба их поджидал граф Деволь собственной персоной. Его-то Тинни признала сразу – по диатезу на щеках. Второго мужчину, стоявшего по правую руку от Деволя, травница видела впервые. Шикарная шевелюра орехового цвета, собранная в небрежный хвостик, цепкий взгляд ярко-голубых глаз, богатый дорожный костюм – мужчина явно был не из простых. Тинни подумала, что если бы она раньше пересеклась с этим человеком, то непременно запомнила бы его.
– Зуланд Трилист! Казначей Делириум! – сдавленным голосом вымолвил Тьма-старший, так что Тинни не долго оставалась в неведении насчет личности незнакомца.
«Конечно! – думала Тинни, нервно кусая губы. – Надо полагать, что они от нас не отстанут. Ведь речь идет об их благополучии!»
– Какой пассаж! – заговорил казначей Делириум, прохаживаясь туда-сюда, прячась за спинами жнецов-охранников. – Компания зеленых мальчишек и девчонок пытается переиграть самого влиятельного человека во всем королевстве. Бесшабашная молодость! Жаль, что такая храбрость быстро и неизменно приводит к могиле. Но если вы отдадите мне нужные письма и дневник одного почтенного человека, то возможно мы обойдемся малой кровью: скажем, приговорим к быстрой казни лишь четверых, а вон тем детишкам позволим жить во славу нашего имени и имени преподобного Кокосия.
– Что?! – возмутилась связанная Милибет. – Вы же обещали мне титул графини!
– Дилеммы, дилеммы, – деланно вздохнул в ответ казначей. – Извини, малышка, но ты слишком много знаешь.
– Но мой титул! Мой брат!.. – пыталась оспаривать его решение Милибет.
– Да замолчи ты! – в сердцах крикнул Брокки. – Глухая ты что ли? Титул графина и стакана тебе будет!
Эмили-Элизабета насупилась, шепча проклятья в адрес заговорщиков всех вместе и по отдельности.
– Предлагаю вам сдаться сразу, безо всяких там выкрутасов, – продолжал казначей, с глумливой улыбкой на устах, – отдайте мне письма и дневник и я обещаю, что отпущу ваших юных и нежных спутников.
Тьма-младший лишь скорчил презрительную мину в ответ, а Тибби обложила Деволя площадной бранью.
«И где она только этого набралась?!» – удивилась Тинни.
Однако думы о манерах сестры отошли на второй план, при виде двинувшихся в атаку жнецов. Тинни чувствовала на себе пристальный взгляд графа Деволя, диатезные щеки которого пылали алой краской, ибо он уже предвкушал удачный исход сей операции.
– Я снова прикинусь жнецом, – ободряюще прошептал Брокки, скосив глаза на замершую Тиннэри.
– Не глупи! – возразил Тьма-старший, услышав эту фразу. – Я изучал культ Фринна Восьмилапого и поэтому знаю, что адептам культа разрешаются подобные фокусы лишь раз в год. В идеале – чем реже, тем лучше. Ты можешь умереть во время воззвания к силе Фринна.
Брокки удивленно вскинул брови, повернув голову к Иллидиру:
– А ты откуда знаешь? Мы свято храним свои секреты и традиции!
– У меня свои источники познания, – отмахнулся Тьма-старший.
– А я рискну! Я вообще рисковый парень! – сказал Брокки, выдавив из себя дерзкую усмешку. Ему хотелось покрасоваться перед Тинни, но исполнить задуманное ему помешали жнецы, ринувшиеся в атаку.