Самая быстрая травница

Они напряженно ждали появления Милибет и по ощущениям ждали довольно долго. Травница явственно различила звук шагов. В Травакадемии, помимо всего прочего, их учили бесшумной походке, однако, похоже, что воровке было не до того и она ломилась сквозь кусты, как привлеченный запахом меда медведь. Тинни легонько пихнула задремавшего Брокки и ответила сдержанным кивком на хмурый взгляд Тьмы. Младшие тоже сидели в засаде, но так как они дежурили ночью, им разрешили поспать.

Из дальнего куста, на поляну вывалилась Милибет, при этом выдавив сквозь зубы какое-то ругательство. Вид бывшей подруги Тиннэри оставлял желать лучшего: всклокоченные волосы, расцарапанная щека, одежда грязная, как будто травницу купали в лужах, а на ее одежде красовались засохшие пятна птичьих «подарочков». Она выглядела изможденной, а под глазами залегли темные круги. Вывалившись на поляну, Милибет осмотрелась, поправила торбу за спиной и потащилась дальше, прямиком в кусты с засадой.

Тинни, зная о том, что от вероломной подруги можно ожидать любой подлости, подала знак своим друзьям, и те, безо всяких разъяснений, начали заход в тылы противника. Разбуженные Тьмой-старшим юнцы, подползли ближе к замершей Тиннэри. Рывок и сбитая с ног врагиня лежала на земле. Тиннэри, вцепившись в воротник бывшей подруги, злорадно улыбалась.

– Значит, графиней стать захотела? – спросила травница.

– Тинни? – прохрипела удивленная Милибет. – Ты? Но…

– Не ожидала, графиня?

– Н-нет, но мне стоило догадаться, – прохрипела Милибет. – Ты всегда была до ужаса упрямой. Но мы еще посмотрим кто кого! Когда я стану графиней, я сожгу эту нелепую!..

Не дослушав, Тинни влепила подруге пощечину.

– Когда я буду графиней!.. – взвизгнула Милибет и снова получила пощечину.

Травница кликнула друзей. Было условленно, что Тинни посвистит, но она так разнервничалась, что забыла как свистеть.

Пришедшие на помощь Тьма и Брокки в пару секунд управились с врагиней: первый отнял у нее котомку, а второй связал руки.

– Большое спасибо Веларии, – сказала Тинни, проверив содержимое своей котомки. – Все на месте. Впредь буду осторожнее.

– А с бледной молью что делать? – Иллидир кивнул на связанную Милибет.

– Оставим в лесу на съедение волкам? – Тибби с радостью вступила в разговор. Ей никогда не нравилась светловолосая подружка Тинни.

– Нет, конечно! – Тиннэри погрозила сестренке пальцем. – До такой подлости мы не опустимся. Отведем ее к Футарку Слейпнировичу, нашему ректору, пускай решает, что с ней делать.

– Эй, на нее мы не рассчитывали, когда едой разживались! – проворчал недовольный решением травницы Брокки. – Бросили бы ее тут, а то корми ее, приглядывай за ней.

– Кто о чем, а этот о еде! – всплеснула руками Тинни. – Успокойся, я своей порцией поделюсь с Милибет. Это во-первых. А во-вторых, мы не можем рисковать, вдруг ее обнаружат жнецы, она же снова наведет их на наш след. И своей магией поможет.

– Колосок права! – подвел итог хмурый Тьма-старший. – Хватит разговоров. Пора отправляться в путь.

 

Так началось их недельное путешествие до следующего верстового дуба. Они долго совещались, прежде чем выбрать подходящий маршрут. Была велика вероятность того, что жнецы предвидят их намерение и увяжутся следом. Они прикинули расстояние от всех ближайших населенных пунктов до верстового дуба и пришли к выводу, что все равно они доберутся до места назначения быстрее кого-либо. Пленница по очереди кочевала с одной лошади на другую, поэтому особых проблем не создавала. Правда поначалу Милибет пыталась протестовать и даже кусаться, направо и налево демонстрируя свою непокоренную волю, но когда ей показали кляп, то присмирела. И даже почти не обзывалась. Во время одной из стоянок, Тинни удалось исполнить свою давнюю мечту – искупаться в море и пришла в полный восторг. И даже когда, не заметив волну, нахлебалась воды, то все равно не изменила своего мнения. Тибби со своим женихом тоже плескались, словно дельфины. Но они-то в отличие от Тиннэри, уже неделю с лишним практиковали подобные купания. Тьма не желал купаться и лишь мочил ноги, прохаживаясь вдоль кромки воды. Зато Брокки устраивал себе не только утренние, но и вечерние купания. А последний день у моря (дальше они сворачивали в лес и ехали к большаку) он вообще купался до посинения, в прямом смысле этого слова. Из-за ветреного дня, никто не рискнул сунуться в воду, кроме бесшабашного вора. К счастью, Брокки не простыл и путешествие продолжалось.

– А вы знаете, нам в Травакадемии на уроках алхимии говорили, что морская вода похожа по составу на кровь человека, – сказала Тинни, кинув прощальный взгляд на блестящее зеркальными осколками море.

– Не грусти, – Тибби обладала уникальной способностью чувствовать даже малейшее изменение в настроении сестры. – Мы с Вельтоном уже присмотрели уютный домик в пригороде Кряковицев. Ты и нянюшка Бабарыш можете приезжать к нам в любое время года.

– Да, ваша нянюшка просто чудо, – сказал Тьма-младший, с улыбкой от уха до уха. – Она спасла меня от хвори. Если бы не ее знания и забота моей любимой, то я, наверное, уже с предками на небе черноплодный эль распивал.