Страница 197 из 206
Иногда с расспросами приставали к самой Кейт, ссылаясь на то, что она водила близкую дружбу с пропавшей. В такие моменты Кейт горько улыбалась, вздыхала и говорила, что у нее много дел и совершенно нет времени на пустую болтовню.
Сейчас, окунувшись с головой в серые будни, она могла с уверенностью сказать, что несколько лет работы в «Бруно» были самыми счастливыми для нее. Хотя бы ради этих воспоминаний она старалась подавлять внутри себя негодование и обиду на Анну, которые нет-нет, да и вылазили наружу. В те развеселые дни, Кейт не задумывалась, что они закончатся, полагаясь исключительно на действия Анны, ее пробивной характер и внутреннюю силу, которой завидовала белой завистью. Никто не мог даже допустить мысли о том, что эта женщина сломается словно фарфоровая кукла, которую все считали железной. Все, даже Кейт.
Лучшая подруга до конца не верила, что Анны опустит руки, станет бездействовать и позволит своему делу развалиться. Уверенные в ее принципиальности и упрямстве, весь персонал не позволял себе давать усилий больше, чем те, которые позволяли им дойти до места работы и выполнять свои обязанности, которые, как оказалось, были в радость.
После закрытия ресторана бывшие «коллеги» никогда не собирались вместе, наверное, потому, что каждому было стыдно за свой полупаразитарный образ жизни и покорность происходящему. У них только сейчас начали возникать идеи, а как можно было улучшить, усовершенствовать работу «Бруно», как можно было собрать подписи или написать мало мальски никчемную петицию в защиту Анны и ее ресторана, но никогда эти светлые мысли не покинут пробудившиеся головы, улягутся мертвым грузом в сознании в разделе «могло бы быть, если......».
Судьба миссис Бигль сложилась весьма плачевно. Ее сын, поняв, что пожилая мать лишилась своего небольшого дохода, на который они оба жили, решил отдать ее в дом престарелых. Ее небольшая квартирка быстро пришла в упадок и стала притоном для «обделенных жизнью». Каждый вечер там собирались несколько взрослых мужиков, которые нецензурно ругались на судьбу, правительство, обсуждали толстокожих работодателей, которые, видите ли, не могли терпеть изредка запах перегара и «небольшие» опоздания на работу.
Дэнни утроился поваром в среднюю школу, но серьезно подумывал уехать в Ливерпуль, правда пока ему не хватало на эту силы духа и денег.
Бывший конкурент Анны Бэйзил с удовольствием взял к себе Лили и Дагерта. Его бар процветал, после закрытия «Бруно».
Ли Пау устроился на местном рынке чистильщиком рыбы. Он единственный искренне улыбался Кейт при каждой их встрече. Как всегда в хорошем расположении духа, не сетовавший на судьбу Ли, интересовался все ли хорошо у Кейт, желал ей крепкого здоровья и выдержав паузу со стороны Кейт с неизменной полуулыбкой, не обижался если она уходила не попрощавшись.
Но лучший из лекарей - время - кропотливо творил свое дело, не заручившись, как всегда, согласием пациентов. За неимением альтернативы, Кейт находила положительные стороны в реальной жизни. Не чаще раза в месяц ей звонила миссис Версдейл, чтобы поинтересоваться, нет ли каких-нибудь новостей от Анны, на что та крайне резко реагировала первые полгода. Затем, войдя в положение бедной матери, Кейт пересмотрела свое поведение и заменила короткое, рявкающее «нет», более длинными, вежливыми предложениями.
Когда в очередной, двести какой-то там раз в этом году Кейт возвращалась своим обычным маршрутом домой после рабочего дня, ее рука машинально достала маленький ключ от почтового ящика и столь же машинальным движением она извлекла его скудное содержимое. Кейт поднялась на скрипучем лифте на третий этаж и отперла дверь своей квартиры. Эвана еще не было. Послышалось, как на кухне с холодильника спрыгнула Вига - беспородная кошка, которую Кейт подобрала на улице года два назад.
Короткое мурлыканье было вопросительным и возмущенным одновременно- Вига хотела есть.
Это маленькое животное всегда вызывало у Кейт улыбку, не был исключением и этот день.
- Привет, маленькая обжора!
Кошка прыгнула на комод, стоявший в прихожей, чтобы девушка могла не только словами поприветствовать свою любимицу. Кейт бросила почту на этажерку, сняла обувь и приласкала любимицу, которая тут же завибрировала от удовольствия.
Потом все как по расписанию: покормить питомца, посмотреть, чем накормить себя и мужа, может быть что-то приготовить, включить телевизор. Как всегда на канале новостей, на кухне радио. Кейт любила создавать вокруг себя белый шум, чтобы поменьше мыслей лезло в голову.
Пока готовился ужин: спагетти с томатным соусом и тертым сыром, она забрала конверты и стала их перебирать. Предпоследний заставил ее сердце пропустить один удар.
Испещренный марками и штампами, он был подписан от руки и этот почерк Кейт узнала бы будучи даже на пенсии, через тридцать лет. Переволновавшись более чем следовало, она уселась прямо на пол и аккуратно вскрыла конверт. Внутри лежало письмо на одном листе и красочный билет, который Кейт пока отложила благоговейно разворачивая послание.
«Мое приветствие, как-бы не прозвучало, будет звучать цинично и вызовет у тебя кривую улыбку... Я знаю! Но все равно, здравствуй, дорогая Кейт! Я прекрасно осведомлена о последствиях моего поступка и совершенно ни о чем не сожалею, но прошу у тебя прощения, потому что знаю, что ты ничем не заслужила того, как я с тобой поступила. Если xорошо подумать, подобного не заслужил никто, включая и мою семью. Но что уж говорить, когда все сделано....
На бумаге мало, что можно передать, а мне не все равно, поверь! Поэтому закрой рот на несколько дней, придумай приемлемое оправдание и приезжай ко мне в гости, билет с открытой датой на две недели. Я, наконец то, могу нормально разговаривать с людьми, адекватно себя вести и даже улыбаться, но многое поменялось...Как ни странно, потребность перекладывать некоторый груз со своей души я все же приволокла с собой из прошлой жизни.