Хозяйка Бруно

Проходя по пустым коридорам компании, Маркус то и дело натыкался на уборщиков, которые все как один выпучивали глаза и старались быстрее убраться с его пути. Младший персонал редко заговаривал с начальством первым. И только охранник в фойе внизу был неумолим в своем радушии и общительности, даже по отношению к вечно угрюмому Дэнвуду.

- Доброй ночи, мсье! - звонкий, бодрый голос вырвался едва Дэнвуд вышел из лифта.

- Доброй, Филипп.

Охранник просиял. Вот вам и высокомерие. Оказывается сам Маркус Дэнвуд знал как зовут столь неприметную единицу в штате компании.

Снисходительный и мягкий голос исполнительного директора удивил охранника еще больше, так что он даже приподнялся над своей стойкой, встав с длинного стула.

- Позвонить на парковку, чтобы подогнали машину ко входу?

Маркус задумчиво рассматривал улицу, ярко освещенную фонарями.

- Пожалуй, возьму такси. Я что-то устал. Не хочу садиться за руль.

- Секунду, мсье. Я поймаю Вам такси.

Грузный добряк Филлип ринулся на улицу и застыл у обочины, вертя головой в поисках автомобиля с шашечками. Его лицо выглядело заметно озадаченным, когда в течении пяти минут он не заметил ничего похожего на такси.

Маркус устало улыбнулся и вышел к охраннику. Свежий воздух приятно остудил легкие. Ветви подстриженных кленов, совершенно голые, без листьев, держали, будто в заточении абсолютно круглую луну. Ночь была тихая, безветренная и тянула на неспешную прогулку по старым кварталам или по тихим аллеям парка Монсо.

Днем около Коринфской колонады старого парка собиралось слишком много народа, так что даже вода в живописном пруду, казалось, уставала к концу дня отражать сотни мельтешащих тел.

Неспешно достав сигарету Маркус жестом предложил Филлипу закурить, тот удивился и продолжая поглядывать на дорогу выудил из протянутой ему пачки сразу две. Охранник мельком взглянул на Дэнвуда и виновато улыбнулся.

- Смена длинная, потом еще покурю.

Маркус кивнул и поднес зажигалку сначала к своей сигарете, потом предложил огонек Филлипу.

- Красотища какая, - кивнул тот на зажигалку. - Видно серебряная! Мне все жена обещает такую подарить на юбилей.

- И долго еще ждать? - поинтересовался Маркус щурясь от тонких витков дыма.

- Два года. Но я подожду. Как никак, а это удовольствие будет оплачиваться из моей зарплаты, жена у меня дома сидит. Зарабатывает совсем немного... Стирает.

Последние слова Филипп произнес совсем тихо, будто стесняясь. Разговор из легкого перешел в разряд нерадостного.

Из проулка вынырнуло такси. Филипп среагировал молниеносно, едва не выбежав на середину дороги размахивая руками. Машина лихо притормозила рядом с Дэнвудом.

- Доброй ночи, мсье. Спасибо за сигареты! -повторил Филипп и с довольной улыбкой уже было направился обратно на свой пост, как услышал свист. Охранник резко обернулся и едва успел подхватить летящую к нему зажигалку. Не веря своим глазам, охранник улыбнулся совершенно по-детски и посмотрел на своего благодетеля, который едва заметно улыбался ему, глядя в окно.

Эту безделушку из белого золота Маркус получил от своего тестя, на первую годовщину с Шарлин. Вещица давно его бесила. Выбросить было жалко, а доставать всякий раз когда хотелось курить и невольно вспоминать о жене - аж тошнить начинало! Более удачного способа избавиться от "подарка" Маркус представить не смог бы. Суматошный и безрадостный день закончился на удивление легко. Он от души радовался за нечаянное счастье охранника, которого обычно даже не замечал. Оказывается отдавать тоже бывает приятно так же как и получать. Неожиданно новый опыт и собственная щедрость удивили и озадачили Маркуса. Позабыв о своем внезапном желании, как можно дольше не приезжать домой, именно туда он и заявился.

Едва дотронувшись до замка ключом, дверь распахнулась и показалась невозмутимая физиономия Бернея.

- Ты, что спишь тут, Берни? - Маркус устал удивляться расторопности своего дворецкого и просто нещадно эксплуатировал бездонную прорву юмора, открывшуюся благодаря педантичности Бернея.

- Добрый вечер, мсье, - дворецкий отворил широко дверь и галантно кивнул, пропустив мимо ушей грубоватую шутку.

- Было бы неплохо, если "добрый", - Маркус позволил содрать с себя пальто. - Шарлин дома?

- Мадам Гэттар уехала больше часа назад, - дворецкий застыл с согнутой в локте рукой, на которой повисло пальто.

- Ну вот, уже неплохо, - грустно усмехнулся Маркус и направился к бару.

В этот момент Берней обычно удалялся в свой закуток, откуда по первому зову материализовался, будто джинн из бутылки, едва ли не с фразой "слушаю и повинуюсь", но дворецкий замешкался, явно желая что-то сообщить.

- Говори Берни, - Маркус с грустью посмотрел на бар.

- Мадам Гэттар...

- Ну, разумеется она...., - горько усмехнулся Маркус и по спине пополз ледяной червячок безысходности. - Что... хм .... или кто, на этот раз?

- Магда...

Не тратя времени на распроссы Маркус решил увидеть все своими глазами и решительно направился в цокольный этаж, где располагались комнаты прислуги, Берней следовал по пятам.

- Она, верно, уже спит, мсье.

Но Дэнвуд бесцеремонно постучал в одну из трех однотипных дверей, расположенных в один ряд в тусклом коридоре. Открывать не торопились, Маркус постучал громче. Послышались неторопливые, тяжелые шаги и поворот ключа в замке. Еще мгновенье и скудный свет впился в заспанные глаза кухарки. Коренастая, добродушная, дородная Магда куталась в шерстяную накидку старательно прикрывая руки.

- Мсье Дэнвуд, - едва смущенно произнесла она и перевела укоризненный взгляд на Бернея. Женщина сонно моргала и сдерживала зевоту.

Опытным взглядом Дэнвуд сразу обнаружил следы деятельности своей женушки. Довольно бесцеремонно он взял кухарку за левую руку и медленно вытянул из-под шали. Перебинтованная ладонь скрывала длинный порез.

Это было излюбленное развлечение Шарлин - кидать в слуг стеклянную посуду, переодически уже разбитую, с острыми сколами. Маркус выложил несколько сотен тысяч франков, чтобы избежать судебных разбирательств с десятком пострадавших слуг и о хозяйке доме на Сен-Жермен бульваре ходили скверные слухи в рядах агенств по подбору обслуживающего персонала.