Кнопка

- Эм... – ничего вразумительнее я не смогла высказать.

- Эй, эй, ты поосторожнее руками размахивай, - сказал Лео, кажется, искренне наслаждаясь ситуацией. – А то я за свою невесту могу и по мордасам надавать.

- У меня, - слова Тараса с трудом вырывались из горла, - уже все договорено с ее родителями!

- Это они еще про меня не знали, - вежливо сказал Лео. – Как ты думаешь, на чью сторону они встанут? Я – из обеспеченной семьи, потомственный аптекарь, моего отца все знают. А вот твоего?

Это был расчетливый удар по самому больному месту. Я только ахнула, когда Тарас, полностью потеряв над собой контроль, кинулся на Леопольда. Тот ловко увернулся, двигаться ему не мешал даже протез, видимо, он к нему полностью привык. А вот Тарас еще плохо владел своим телом, на котором еще не зажили многочисленные повреждения. Парни обменялись несколькими ударами, заставляющими мое сердце замирать и падать куда-то в кишки.

- Ребята, - умоляла я, - прекратите! Остановите их! Кто-нибудь!

Будущие аптекари с энтузиазмом растащили драчунов.

- Лео, ты как ребенок! – укоризненно сказал Николай, становясь между моими женихами. – Зачем ты так себя ведешь?

- Так ведь скучно, - проныл Лео. Левая сторона его челюсти вспухала просто на глазах. – дай, думаю, подерусь. Он всегда так интересно Ташу ревнует. Таша, тебе было весело?

- Как мне вас обоих убить хочется! - в сердцах сказала я. – Нет, мне не было весело. Если бы я хотела веселья, я бы в цирк пошла.

- Хорошо, - легко согласился Лео. – После Прорыва я отведу тебя в цирк, как только он приедет.

-Ты никуда ее не поведешь! – завопил Тарас, вырываясь из рук державших его парней. – Она – моя! Я ее люблю!

- Тарас, успокойся, - уговаривала я. – Тебе нельзя так дергаться! Он же просто тебя дразнит!

- Дразнит? – задохнулся кузнец. – Ты что не слышала, что он сказал про моего отца?

- Я тут немного разузнал про тебя, о, мой горячий противник, - изысканно вежливо сказал Лео. – Неужели ты думаешь, что я вот так просто буду кидаться в драку. Какое же это удовольствие? А поиздеваться над соперником, чтобы избранница увидела, какое он ничтожество?

- Лео! – рявкнула я. – А ну, замолчи! Пошел отсюда на свой этаж! В городе, может, люди гибнут, а ты тут шуточки шутишь!

- Ого! Ты показала зубки! – преувеличенно удивился Лео. – Да, именно такая жена мне и нужна. А вот этот с тобой не справится.

Мне не впервой было ругать долговязых парней, которые были намного выше меня. Братья дали мне прекрасную возможность попрактиковаться. Я подошла к одногруппнику, стала на цыпочки и приказала:

- Быстро, - чуть не ляпнула машинально – в постель и спать, - на свой этаж и дожидайся раненых! И чтоб духу твоего здесь не было!

- Слушаю и повинуюсь, моя госпожа, - ответил Лео, и, пытаясь подражать чеканному шагу стражников, направился к лестнице.

- Я и не думала, что вокруг тебя такие страсти происходят! – удивленно протянула Нана. – И что у тебя сразу два жениха. У тебя же сроду серьезных отношений не было. И тут сразу двое! Поделись секретом!

- Нана, хоть ты не начинай! – попросила я. – Тарас, успокойся, я не собираюсь замуж за Лео! Он просто шутил. Не до того мне сейчас, поверь.

- Хорошо, - сказал Тарас, с мучительной миной растирая руку. – Я не отказываюсь от своего обещания охранять тебя, Таша. Но, когда все это закончится, нам надо будет с тобой серьезно поговорить.

- Да, да, конечно! Обязательно! – ведь я и сама этого хотела.

- Хватит болтовни, - вдруг изменившимся тоном сказал Николай, выглядывая в окно. – Началось.

По двору, загодя посыпанном золой из очагов, бежала переполненная жукачара. Судя по флагу на ее морде, она принадлежала городской страже.

На спине большого насекомого вповалку лежали люди. Их стоны и вопли боли были слышны даже через стекла. Те, кто хоть немного был цел, сидели по краям, придерживая остальных, чтобы они не падали. За жукачарой по двору тянулся алый след.

- У жукачар же кровь не красная, - невпопад спросила Нана. – Да? А у людей ее столько откуда?

Ей никто не ответил. Мы все смотрели, как в ворота уже заворачивает следующее насекомое. Команда приемщиков во дворе уже споро стаскивала пострадавших и укладывала их на носилки. Топот по лестнице вывел меня из ступора.

- Что же мы стоим? – сказала я, высоко поднимая голову, чтобы дать потрясенным коллегам пример. – По местам! Началось!