Кнопка

Кто это?

Маг? Быть такого не может. Чтобы маг – да и опустился до пребывания в подсобке?

Насильник? Да, наверное.

Грабитель? Тоже может быть.

Кто бы это ни был, он явно задумал что-то нехорошее, иначе с чего бы ему прятаться? А я, как назло, сегодня так хорошо выгляжу! Правда, я всегда хорошо выгляжу, когда иду на учебу. Внешний вид аптекаря – это часть успеха! Никто не пойдет за лекарствами к неряхе.

Но местный персонал моего опрятного вида не знает! Мыть полы я всегда приходила в старой-старой юбке неопределенного цвета, в папиной рубахе, которую ему уже было стыдно носить на работу, а волосы прятала под платок. Значит, этот некто выследил меня еще у колледжа и поджидает.

Нет уж, я не достанусь всяким типам, которые прячутся по подсобкам и пугают молодых девушек! Как-то братья, в порыве родственных чувств, провели мне наглядную демонстрацию того, как нужно себя вести при встрече с недружелюбным типом, да и собственный опыт кое-какой имелся. Главное – не растеряться! Я схватила швабру и подперла ею двери. А потом, для верности, добавила метлу. Теперь он так быстро не выберется.

Перепрыгивая сразу через несколько ступенек, я помчалась в другую подсобку, схватила топор, и понеслась обратно.

Запертую дверь дергали со всех сил и вопили:

- Эй! Кто-нибудь! Выпустите меня!

Не выпуская из руки топор, я осторожно вытянула из дверной ручки швабру.

- Выпустите меня! – вопил насильник. – А не то!..

- Сейчас, сейчас, не ори! – пропыхтела я. Метла застряла и никак не хотела вытаскиваться. – Я не могу открыть дверь, когда ты ее так дергаешь! А ну, прекрати!

- А ты меня выпустишь?

- Выпущу, выпущу, - проворчала я, вытащила, наконец-то, метлу и обеими руками подняла над головой топор.

Когда дверь открылась, я закричала:

- А ну, не с места! А то зарублю!

- Ах, какая ты воинственная! – насмешливо сказал вчерашний головой ударенный маг.

Да, теперь-то я его признала! Удивленно хлопая глазами я уставилась на широкоскулое лицо с твердым квадратным подбородком и насмешливо кривящимися губами. Маг пригладил рукой волнистые каштановые волосы, растрепавшиеся, пока он тряс дверь. Теперь, когда на нем не было балахона, обтянутые штанами бедра, на которые я вчера грешила, оказались вовсе даже не упитанными, а мускулистыми. И вообще, фигура у него была... очень даже ничего. Сразу было видно, что мускулы он приобрел в результате спортивных упражнений, а не тяжелой физической работы.

Внезапно я опомнилась, что свершено бесстыдным образом разглядываю ни кого-нибудь, а мага, и испуганно поклонилась.

- Опусти топор, - почти ласково сказал маг.

- Простите, господин маг, но вы сначала скажи... те, что делали в моей подсобке!

- Ах, маленькая уборщица! Ты же меня вчера сама сюда затащила.

- В жизни не поверю, что вы просидели там сутки, – буркнула я, - господин маг!

- Нет, конечно, - заявил маг. – Ты мне кое-что должна.

- И что же? – спросила я, внутренне холодея.

- Вот, - он развернул тканевый ком, который держал под мышкой. – Моя мантия. После вчерашнего она очень полиняла. С ней можно что-то сделать?

Я аккуратно положила топор на пол и не без опаски взяла мантию. Хотя было не похоже, чтобы маг задумал что-то плохое, но кто их, магов, знает!

- Боюсь, - сказала я, задумчиво уставившись на серое пятно вылинявшего куска, - тут уже ничем не поможешь.

- Я так и думал, - кивнул маг. – В таком случае, с тебя четыре короля.

Четыре золотых монеты? А не жирно ли? У меня весь гардероб хорошо если шесть монет стоит.

 – Что-то вы загнули с ценой, господин маг, - невежливо ляпнула я. Да и какая тут может быть вежливость, при такой-то сумме!

- Это была фирменная мантия, они очень дорогие, - снизошел до объяснений полинявший.

- Но... – проблеяла я.

- Это из-за тебя я упал.

- Ну уж нет! – решительно заявила я. Еще вчера ночью я была готова отдать последнее, чтобы только спасти себя и свою семью от преследований магов, а как только речь зашла о деньгах, так в меня словно Таракан вселился. Помыл бы этот маг огромные коридоры за два золотых, и не так бы запел. Ах да, я же забыла про ступеньки! Пятьсот пятьдесят две ступеньки, которые нужно тоже вымыть, наклоняясь к каждой. - Смотрели бы под ноги – не упали бы. Господин маг.

- Послушай, - удивленно сказал маг. – Ты вообще отдаешь отчет, с кем ты разговариваешь?

- Да! – сказала я, стараясь не уронить собственное достоинство, хотя вся тряслась от страха. – Простите меня, господин маг!

- И что же мне с тобой делать? Ну, малявка, скажи? – маг покачал головой.