Страница 78 из 84
Здравствуйте. Я - Лина, очень приятно познакомиться. Нет-нет, вовсе не всегда где я – там какая-то ерунда творится. Сегодня звёзды не там сошлись просто.
Обескураженный нашим поведением народ растерянно переводил взгляд с меня на Алексу, не понимая, что за нелепые курицы к ним приехали.
Ректор так вообще был в ауте.
Первое же, что мне пришло в голову – либо нам карету выделили гнилую и трухлявую, что она на части разваливается, либо кто-то... пошалил, зараза...
Огляделась в поисках безобразника. Нет, вокруг – только взрослые, солидные графы да баронессы... вряд ли кому-то из них стало настолько скучно?
Так, ладно. Надо взять себя в руки. Я – маг, от грязи отчиститься как-нибудь смогу. Невозмутимо подав ошеломленному Тэйну руку, ободряюще улыбнулась толпе и последовала в замок.
Платье и чистила прямо на ходу. Радовало то, что испачкался только край подола. Алексе повезло явно меньше. А еще я было безумно благодарна Богине за то, что на кожаные балетки грязь не попала, поскольку стояла я на подножке. С чувствительной обуви счистить размокшую глиняную пыль было бы куда сложнее.
И всё же, мне очень интересно посмотреть на шутника, сломавшего выделенную нам карету.
Когда я переступила порог королевской резиденции, по моему виду нельзя было сказать, что только что я упала в грязь. Во всех смыслах.
Первым делом мы направились ко входу в бальный зал: герольд должен был объявить о нашем прибытии и представить нас уже приехавшим гостям.
По пути непрерывно крутилась, стараясь, словно диковинная морская губка, впитать в себя как можно больше информации. Чай, не каждый день тебя приглашают на День Рождения к самой принцессе!
Наконец, возглавляющий нашу экспедицию дворецкий толкнул тяжелую резную дверь из светлого дерева с необычайно красивыми цветными вставками.
- Ректор столичной Магической Академии Теней, граф Лэндфорда, Олдин Лэндфорд! – Достаточно громко объявил герольд – парень лет двадцати пяти с забавными золотистыми кудряшками.
Бальный зал поражал своей блестящей роскошью. Над ним трудились явно не худшие дизайнеры столицы, и получили они за это далеко не малую сумму.
Пол был выложен плитами из черного мрамора. В отличие от обычного черного мрамора с белыми прожилками, в этом прожилки были золотыми. Благородное сочетание строгого черного с роскошным золотым – вот они, гербовые цвета королевской семьи Лавеллы. Пол был тщательно отдраен и отполирован, и, присмотревшись, в нем можно было увидеть собственное отражение.
Со скругленного небосвода на длинных цепях свисали массивные хрустальные люстры. Сейчас, пока солнце еще не спряталось за горизонтом, солнечные лучи дробились в хрустале, разбиваясь на сотни маленьких лучиков.
Возле стен по обе стороны от входной двери были установлены колонны. Подножие каждой из них обвивали элегантные желто-розовые розы. Колоны справа удерживали статуи стройных крылатых девушек с лирами – вестников Богини. На колоннах слева были установлены скульптуры юношей с мечом одной руке, и розой – в другой. Символы Бога Честности и Благородства. Юноши также были крылаты, однако, в отличие от девушек, их крылья не были сотканы из перьев и пуха. Скорее, они напоминали крылья летучих мышей – костяная основа, обтянутая кожаными перепонками.
Вдоль колонн были установлены длинные столы с различными яствами: десертами, тарталетками и фаршированными овощами. Тяжелые скатерти из бело-золотого бархата свисали до самого пола.
Огромные окна от пола до потолка обеспечивали освещение зала не хуже магических светильников, установленных в люстрах.
В различных местах зала под стенами стояли небольшие диванчики и обтянутые мягкой тканью стулья.
А около противоположной относительно дверей стены стоял трон. Вернее, три трона – для короля, королевы и наследника. Ни один из них не пустовал.
На небольшом балкончике над входной дверью разместились музыканты со скрипками и арфами.
Виновницу торжества – пятнадцатилетнюю принцессу Аделиссию Каланзи Кинг – я нигде не наблюдала. Вышла куда-то?
Вместе с остальными студентами подошла к присутствующим в зале членам королевской семьи. Склонилась в реверансе. Интересно, они целый день так сидят? И не болит у них спина, шея?
Выпрямившись, еще раз быстро огляделась – и направилась к выходу из зала. Не к тому, через который мы вошли, а к тому, который был спрятан между колонн. Интересно было увидеть не только бальный зал и холл, но и весь остальной замок тоже. Главное – не заблудиться.
Из зала я выскочила достаточно быстро, так что Тэйн не успел ни увязаться следом за мной, ни даже заметить, куда я делась.
Коридоры замка, естественно, не выглядели так богато, как бальный зал, однако всё равно были чистыми и ухоженными. Особенно мне понравились огромные, примерно с меня ростом, вазы, из которых свисали большие декоративные розы.
Возможно, гулять вот так, в одиночку, далеко от людей, было плохой идеей – Всадники вполне могли окочевываться где-нибудь поблизости. В прочем, эти мысли вполне могли быть производными от только начавшей сформировываться мании преследования.
Поднялась вверх по закрученной спиралью лестнице. Никогда таких не видела, однако идея интересная.
Коридоры второго этажа не выглядели такими строгими и холодными, как коридоры первого этажа. Пол был выложен не белой отполированной плиткой, а мягкими дубовыми досками. Вместо огромных фарфоровых ваз – горшки с фиалками на подоконниках. Стены мягкого зеленого цвета украшали не картины в позолоченных рамах с изображенными на них правителями, а гобелены с пейзажной тематикой.
Пройдя в конец коридора, спустилась по такой же спиральной лестнице обратно на первый этаж.
Остановили меня раздавшиеся за углом голоса. Женские. Незнакомые. Ведомая неведомым порывом, спряталась за одну из ваз – с большинства позиций меня не видно, зато я могу весьма хорошо наблюдать происходящее вокруг.