Страница 44 из 84
Ближе к полудню к дверям моего дома приполз бывший барон. Громко колотя в дверь, он приказным тоном потребовал впустить его в дом. Да, если он надеялся найти у меня хоть каплю сочувствия, он явно просчитался. И почему он к своим дружкам не отправился? Или он там уже был, но его не пустили?
Через пять минут барон завыл так отчаянно, что я не выдержала и сняла с окна щит – не столько от жалости, сколько от любопытства.
Ледяной ветер тут же ударил мне в лицо, но у меня было такое прекрасное настроение, что я даже не обратила на это внимания.
Громко прокашлялась. Вард поднял взгляд и увидел в окне меня. На мгновение на его лице отразилось удивление, потом взгляд стал враждебным.
- А ты кто такая? – с явным недружелюбием выплюнул он.
- Дальняя родственница тётушки Энн, присматриваю за домом, пока она и её племянница отсутствуют. – Миролюбиво ответила я.
- Как тебя зовут? – осторожно поинтересовался парень.
Упс. Об этом я как-то не подумала. Сдуру выпалила первое пришедшее в голову имя.
- Рэй. – И спешно добавила: - Меня так друзья зовут, на самом деле, меня зовут Рейчел!
Боги, ну и что я несу? Как можно представиться именем принца? Еще и будучи девушкой?
- Слушай, Рейчел. – Голос барона стал слащаво-подобострастным. – Не могла бы ты открыть мне дверь? Дело в том, что совсем недавно я лишился жилья, а мы с Шейлин были очень близки, и я надеялся, что она впустит меня переночевать.
Ого. Да по сравнению с проповедью Варда, я сказала чистейшую правду. Надо же – были очень близки. Как много нового можно о себе узнать.
- Не-а. Не могла бы. – Безразлично ответила я на вопрос барона и притянула к себе первую попавшуюся книгу, делая вид, что ни капли не заинтересована в дальнейших словах парня.
- Я... могу заплатить... - неуверенно промямлил Вард.
Я покосилась на него. На голове, судя по всему, воробьи долго и упорно пытались построить себе гнездо, одежда, да и он сам тоже, перепачканы, шуба местами порвана... и чем он может заплатить?
- Я тебя слушаю. – Нацепив мину безразличия, сообщила я.
- Вот... - Вард поспешно стянул с пальца какую-то фиговину. – Это кольцо стоит не меньше сотни золотых. Взамен я смогу жить тут... три месяца. Вместе с едой.
Я сфокусировала взгляд на кольце.
- Это? Стоит не меньше сотни золотых? Не смеши меня. Это кольцо старое, потертое и, кажется, ржавое. Три месяца проживания, да еще и с едой? Я что, на дуру похожа?
Кстати, а ведь зеленые и синие глаза бывают только у очень сильных магов. А изумрудные – только у сильных магов с сильной магической родословной. Это в какой же Дарисийской семье меня угораздило родиться?
- Ржавое?! – возмущенно вскрикнул Вард. И повод для возмущения был. Внешне этот материал действительно был очень похож на ржавое железо, но суть его была в том, что он многократно усиливал магическую мощь. Стоит он действительно очень дорого, а я... ржавчина... конечно, я, как маг, могу отличить кусок старого железа от нарисии, но как можно не позлить Варда, если есть возможность? – Ты хоть понимаешь, о че́м говоришь и с ке́м говоришь, идиотка? Да к твоему сведению, перед тобой наследник барона Лонхейского, Вард Лонхейский!
А еще ужасный лжец и дурак.
- Мальчик, ты себя со стороны-то видел? И кстати, утром огласили, что тебя лишили принадлежности к семье. Не имею ни малейшего желания разговаривать с тобой. А, если тебе нужно где-то жить, продай свое драгоценное кольцо и поселись в гостинице. – Фыркнула я, возвращаясь к чтению.
- Его никто не хочет покупать! – Вард сплюнул. – Никто не осознает его ценности.
Как я их понимаю.
С другой стороны – кольцо это действительно очень классное. И, если Вард сейчас уйдет вместе с куском нарисии, я себе никогда этого не прощу.
- Слушай, а давай пари? – посетила мою голову ужасная идея. – Устроим магическую дуэль. Если побеждаю я – ты отдаешь мне кольцо. Если ты – ты сможешь бесплатно жить в этом доме две недели.
Расчет прост – судя по всему, кроме этого кольца, у барона с собой ничего нет. В нашей деревне стоимость этого украшения действительно вряд ли примут, да и нет ни у кого такой суммы, как сотня золотых. Значит, барону надо идти в ближайший город. Пешком туда топать не меньше пяти дней, и я, если честно, сомневаюсь, что без еды и воды, холодной зимой, под открытым небом, Вард протянет больше трёх дней. И выбора-то у него особого нет...
- Чушь! – снова вскипел Вард. – Ты меня за кретина держишь? – Ну, есть немного. – Если побеждаю я, то смогу бесплатно жить тут полгода!
Я задумалась. Насколько я уверена в своих силах и неуверенна в силах Варда? Ведь вчера он меня одолел... но вчера он был не сам, а с тремя магами поддержки. Каковы мои шансы на победу? И стоит ли так рисковать?
- Договорились.
Я спрыгнула с подоконника и, по пути натягивая полушубок, спустилась вниз.
Вард стоял почти неподвижно, закусив нижнюю губу. Похоже, раздумывал над последней моей фразой. Я протянула руку, несмотря на то, что делать это мне было очень противно. Вард чисто автоматически её пожал. Из правого запястья моей руки появилась едва заметная лилово-золотистая магическая нить, из руки Варда – такая же, но серебряно-зеленая. Нити связались – сделка заключена. Парень посмотрел на меня и ахнул.
Заметил-таки глаза, да? Я уже упоминала о том, что изумрудные и сапфировые глаза бывают исключительно у сильных магов. У Варда они были болотные с серым ободком. У меня – ярко-зеленые.