Страница 13 из 49
Оля уверенно посмотрела на Снега, спокойно сидящего на каменном мосту. Потом, не мешкая ни мгновения, без труда забралась на прочные железные перила, увешанные огромным количеством замочков разнообразных форм и размеров, и попыталась встать прямо. Это было на удивление легко, словно тело обнаружило то единственное положение, в котором можно было стоять на такой узкой поверхности. Тогда, под пристальным взглядом внимательного друга, девочка осторожно сделала первый шаг и невероятно обрадовалась, когда смогла удержаться, даже не пошатнувшись. Человеческая сторона личности уверяла, что ничем хорошим это не закончится, но вот кошка была просто в диком восторге. Ускоряясь шаг за шагом, она приближалась к середине перил и уже начала думать, что запросто преодолеет это препятствие, как вдруг со стороны леса неожиданно подул сильный ветер. Девушка инстинктивно оступилась и в то же мгновение потеряла равновесие. Её сердце на миг замерло, и всё вокруг замедлилось – все существующие чувства поглотило ужасное ощущение пустоты под ногами. Оборотень практически упала в ледяную бурлящую реку, но новоприобретённые рефлексы не подвели свою хозяйку и помогли вовремя ухватиться мгновенно выросшими крепкими когтями за металлические перила. Однако качество постройки моста дало о себе знать, когда перекладина, не выдержав резкого толчка, проломилась ровно посередине. Перепуганная насмерть Оля камнем полетела прямиком в холодную воду, несущую в себе смерть и страдания, и, чтобы хоть как-то попытаться спастись от неминуемой прозрачной бездны, сама этого не осознавая, извернулась так, что каким-то образом сделала изящное сальто назад. И на какой-то момент ей показалось, что хуже уже быть не может.
А затем этот ничтожно короткий момент прошёл. Внезапно все внутренности словно огнём обожгло. Ощущение было практически как при первом проявлении способностей, только в несколько десятков раз сильнее. Кости заскрипели, затрещали, меняясь, словно кто-то с лёгкостью мял их, как кусочек тёплого пластилина. Мышцы, горели в адском пламени и беспрестанно сокращались, то выпуская, то убирая когти, заставляя руки сжиматься и разжиматься, не позволяя шокированному сознанию осознать происходящее. Внутри неловкого человеческого тела будто разлилось огромное озеро бурлящей лавы, которое приносило такую боль, что не каждый может даже себе представить. Стало в несколько миллиардов раз горячее и вся боль, что жила и царствовала в теле, растворилась в этом тепле, оставив после себя странное, неестественное ощущение пустоты.
Казалось, будто вся эта пытка длилась невероятно долго, но в то же время она пронеслась быстрее молнии. Девушка, пытаясь прийти в себя после внезапно разверзшегося ада, с огромным облегчением наконец-то упала в стремительно бегущую реку, и первые мгновения чувствовать ледяную воду вокруг было даже приятно, однако потом что-то чудовищно сильное потянуло девочку на дно. Вот тут-то она испугалась так, как не боялась никогда в жизни, и ужас вместе с адреналином в крови дали ей новые силы для борьбы за выживание. Она резко вынырнула и, после первого глотка свежего воздуха, пахнущего сосновыми шишками и прелой травой, изо всех своих нечеловеческих возможностей поплыла к невысокому берегу. Странно, раньше он казался куда ближе и меньше. Оборотень, прилагая последние усилия, каким-то чудом умудрилась выкарабкаться на холодный, серый песок и бессильно осталась там лежать. Новые способности только что спасли ей жизнь и за грех не быть благодарной. Новые непривычные ощущения заполнили всё её тело, наполнили все мышцы чем-то настолько фантастически прекрасным, что люди никогда не смогут этого почувствовать – они просто не смогли бы выдержать таких изменений. Снег с изумлением и ужасом в янтарных глазах уставился на подругу. Она, сморгнув капли воды, смущённо повела плечами и внезапно застыла, словно громом поражённая. Что-то было совсем не так. Сердце, который раз за день, забилось чаще, чем нужно, и Оля внимательно осмотрела себя.
Она уже не была такой, какой была всю свою предыдущую жизнь. У неё кардинально изменилось абсолютно всё. Чёрная короткая шерсть, чересчур тяжёлая и грязная от воды, покрывала каждый клочок хрупкого кошачьего тела. Довольно длинный тонкий хвост цвета мрака слегка подёргивался в такт учащённому дыханию. На правой задней лапе виднелась небольшая царапина, из неё медленно сочилась красно-бордовая кровь. Чуткие прозрачные длинные усы по обе стороны от ставшего слишком маленьким и чёрным носа несильно шевелились от ветра.
Кошка, не имея ни малейшего понятия, что происходит, попыталась встать, однако всё ещё была слишком слаба. Подбежавший белый кот, очнувшийся от секундного оцепенения, помог подруге подняться на четыре мощные лапы, и она с облегчением облокотилась на него, с ужасом оглядывая деформированные конечности. Слишком много всего произошло с ней, но это, несомненно, было самым пугающим.
- Снег, что… Что, мрявш, только что произошло?! Как?!
- Я понятия не имею, как и по поводу всего, что с тобой творится. Ты очень изменилась, но… Это слишком сложно объяснить, тебе нужно самой увидеть, – пробормотал друг, недоумённо касаясь носом влажной шерсти цвета самой мрачной тени из всех существующих теней на свете.
Оборотень с помощью друга подошла к бурлящей реке, постепенно начиная успокаиваться – в самом деле, за последнее время она успела столько повидать, что, наверное, была бы даже разочарована, если бы чего-то такого не произошло. В отражении она увидела кошачью мордочку, покрытую мокрой короткой чёрной шерсткой. Пышные усы беспрестанно шевелились. Ярко-зелёные глаза цвета свежей крапивы чуток светились, и в них отчётливо можно было прочитать страх, невероятное удивление и, как ни странно, неслабую радость.