Страница 11 из 49
Ночь сменяла день, тьма сменяла свет – пожалуй, единственная вещь в этом мире, которая остаётся неизменной. На улице становилось всё теплее, не нужно было обладать невероятным для человека осязанием, чтобы понять, что наступила долгожданная поздняя весна. Снег подружился с Олей настолько крепко, насколько вообще это было возможно – не у всех людей бывают такие друзья. Да и она с радостью шла на контакт, ведь это был первый раз, когда она нашла кого-то настолько сильно похожего на неё, того, кто не осуждал и не ранил чувства, а, наоборот, исцелял старые раны в душе. Но такие положительные отношения были только между ними двумя.
Белый кот всю свою жизнь прожил на улице, и это помогло ему отчётливо видеть всё то зло, что делают люди. Давным-давно, когда он был ещё совсем маленьким котёнком, люди убили всю его семью просто за то, что те были рождены на улице. Снег каким-то невероятным образом остался незамеченным, и именно этот единственный момент, когда его плачущего брата и отчаянно борющихся за жизнь родителей запихнули в тесную клетку, показал малышу, что от тех, кто ходит на двух ногах, никогда добра не жди. Единственным неожиданным исключением во всём огромном городе стала одинокая маленькая грязная девочка, заботливо делившаяся своей едой. Судя по запаху, ей самой не всегда доводилось поесть, но слабая искорка добра, всегда горевшая внутри, не позволяла ей оставить живое существо умирать с голоду. Эта малышка была той единственно двуногой, кого белый кот не ненавидел.
Оля же, опустившись на самое дно социальной лестницы, во многом переняла взгляды друга. Живя с родителями, она слепо и наивно верила, что есть те, кто творят добро, и те, кто причиняют зло, причём творцов добра намного больше, они просто ещё не встретились ей. Так учили везде: в школе, газетах, журналах, рекламе. Однако теперь девушке стало абсолютно точно ясно, что всё человечество уже давным-давно прогнило до сердцевины, и добра в нём практически не осталось, а то, что осталось считается позорной слабостью. Его делают ради собственной выгоды: стать знаменитым, очистить душу для какого-то там высшего блага, заработать побольше денег, почувствовать себя лучше. Иногда люди сами этого не понимают, утверждая, что делают всё абсолютно бескорыстно. В диком мире всё было намного проще: убивай, или будешь убит, ешь, или будешь съеден. Страх, боль – величайшие слабости, их необходимо избегать. Не имей отношений с прямоходящими существами, или будешь убит, предан и унижен.
Вначале девочке было невероятно сложно приспособиться к такому способу выживания – и это неудивительно. Спать под мостом, никому не доверять, практически постоянно испытывать чувство голода, полагаться только на саму себя – ко всему этому пришлось привыкать, и Оля была впервые в своей жизни благодарна родителям, так как без ужасной жизни с ними, выживать на улицах было бы куда труднее. Однако жить так, не по-человечески, было намного проще, чем жить в цивилизованном мире. Конечно, никаких удобств не было, приходилось бороться со смертью каждый день, но так не оставалось времени на глупые мысли, переживания, надежды, всё было ясно. Все, кроме друзей – враги, если займут твою территорию – сражайся, если хочешь выжить – не брезгуй едой и укрытием. Не нужно искать своё предназначение или смысл жизни – в этом бессмысленном и бесполезном поиске и не заметишь, как умрёшь.
Инстинкты в девушке проявлялись довольно часто, казалось, что они теперь стали неотъемлемой частью её жизни. Иногда в ней просыпалась дикая кошка, и тогда она начинала крушить всё на своём пути, пока Снег не напоминал подруге, кто она на самом деле такая. Но прошло совсем немного времени, и она научилась контролировать их. Главное – вовремя вспомнить, что ты человек, и звериная суть уйдёт. Точнее, что ты когда-то была человеком.
Однако иногда инстинкты просто-напросто нельзя было подавить, такое происходило, когда чуткий нос чуял один запах. Одной ночью Снег и Оля гуляли по городу под покровом тьмы. Мало кто из прохожих их замечал, а это было только неразлучным друзьям на руку. Они просто бродили по тёмным улочкам, разговаривая о новой своре собак, когда новый, непередаваемо чудесный аромат окутал их, словно плотным коконом. Звериная суть внезапно пробудилась с утроенной силой, и девочка, не ожидавшая такого подвоха, не имела возможности сопротивляться могущественным животным порывам. Белый кот тоже словно обезумел, начал метаться по узкому переулку, ища источник фантастического аромата. Янтарные глаза встретились с крапивно-зелёными, и друзья, не сговариваясь, помчались в ту сторону, где невероятный запах был сильнее всего.
После нескольких минут быстрого бега по неосвещённым улицам, Снег и Существо остановились. Оле с огромным трудом удалось вырваться из пут инстинктов и вернуть себе человеческое сознание, но аромат не переставал манить с той же силой.
- Не знаю, что это такое, но нам оно просто необходимо, – сглотнув слюну, пробормотал белый кот и жадно облизнулся, в его глубоких глазах мелькнула первобытная жестокость тигров.
Девочка была абсолютно согласна с другом и, выпустив крепчайшие когти, без труда взобралась по стене невысокого, старого здания до окна второго этажа. Встала на узенький подоконник и осторожно, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не завыть от неописуемого возбуждения, заглянула в тёмную комнату. Разные склянки, бутылки, коробки, бинты – определённо склад какой-то местной мелкой аптеки.
Осторожно, чтобы не завыла сигнализация, подцепив когтями створку старого окна, девушка аккуратно пролезла внутрь сквозь образовавшееся отверстие и позволила своему обострённому обонянию вести себя, как по тропе. Божественный запах исходил от коробки с небольшими пузырьками, полными какого-то прозрачного раствора. Чтобы не сойти с ума от столь манящего аромата, Оля заткнула открытую бутылочку лежащей рядом пробкой и, благодаря про себя кошачье зрение и сглатывая слюну, прочитала надпись на этикетке: «Настойка валерианы».