Игрушка богов

Я и сама не могу сказать, что именно я ожидала увидеть, но обычный кабинет? Ну, ладно, не совсем обычный. Шикарно обставленный довольно просторный кабинет. Где каждая деталь буквально кричала о своей дороговизне. И все же.

Да и сам император не соответствовал моим представлениям. Ну, не может этот усталый худощавый мужчина, который по уши закопался в какие-то свои бумаги и даже не заметил нашего прихода, вершить судьбы целой империи.  

Я ожидала вальяжно развалившегося на троне, в окружении телохранителей и, может быть, наложниц, пожилого толстяка. Хотя, с чего я это взяла не знаю.

- Ваше Императорское Величество, - нарушил тишину Айк, склонив голову.

Я растерялась. Мелькнувшая было мысль, что мы зашли не в ту дверь, позорно сбежала, не успев толком оформиться.

- Айк, сейчас нет нужды в формальностях. Ты же знаешь. Оставишь нас наедине с этой милой девушкой? – с обманчивой улыбкой сказал император, в то время как его глаза цепко изучили каждую черту моего лица.

Айк замялся, не сразу ответив.

- Боишься, что она мне навредит? Не думаю. Девушка производит впечатление неглупой особы. И последствия своих поступков она явно может просчитать. Просто не рискнет что-то мне сделать. Говорить, что справлюсь с ней без проблем – не буду. Нам до сих пор неизвестно как она выбралась с гарема. Впрочем, не будем об этом сейчас. Хочешь – можешь остаться при разговоре, - не стал настаивать Джустис.

Айк остался стоять у двери. Я же, подчинившись взгляду императора, подошла ближе. Он рукой указал на стул напротив себя. Я молча села. Сердце в груди колотилось так, будто собиралось вот-вот покинуть тесную клетку из ребер.

- Итак, Альена… Знаешь, у Радмира много девушек. И ни одна не стремилась его покинуть. Скорее уж он надоевших отправлял восвояси. И попадали они к нему добровольно. Почему же ты сбежала? – спросил император, немного наклонившись ко мне и не сводя с меня своего пронзительного взгляда.

На миг у меня перехватило дыхание. Я не знала что ответить. Все, что я ночью придумала по поводу моего прошлого, только что разбилось о первый же вопрос.

- И, что интересно, я так и не получил ни от кого вразумительного ответа откуда же ты, собственно, взялась в замке Радмира? – задал он следующий вопрос.

Возможно, он хотел сбить меня с толку этими резкими вопросами. Но я наоборот набралась решительности. А может, это просто подняла голову моя глупость вкупе с безрассудством.

- Мне тоже интересно: как в империи, где официально запрещено рабство и многоженство, может спокойно жить человек с личным гаремом? – выпалила я то, что уже давно меня мучило.

В комнате повисла тишина. Почти полная. Ее на пару секунд прервало витиеватое ругательство Айка. Джустис пристально смотрел мне в глаза. Я же все свои силы бросила на то, чтобы не отвернуться.

- Это возможно, если девушки добровольно соглашаются с таким положением дел. Тогда они официально становятся гражданками другого государства. Это не выходит за рамки закона, так как Радмир - сын Креанской империи. Незаконнорожденный, но признанный отцом. Насколько, думаю, тебе известно, их законы во многом отличаются от наших. Я удовлетворил твое любопытство? – медленно произнес он.

Я поспешно кивнула и отвела взгляд. Не время и не место показывать характер. Можно было и промолчать. Но я себя почувствовала загнанной в угол. А у меня с детства привычка защищаться до последнего. Хотя, информация, которую мне только что сообщили, полностью сбила меня с толку. Часть того, что я видела в замке Радмира, теперь легко можно было объяснить. Остальное же запутало меня еще больше.

- Тогда, может, и ты удовлетворишь мое? Касаемо твоего прошлого? – император не спрашивал. Он утверждал. От него будто веяло властью, заставляя подчиниться, сделать то, что от тебя требуют. Но я продолжала бороться.

- А я могу отказаться? – из последних сил выдавила я.

Давление пропало также резко, как и началось. Осторожно взглянув на императора, я с удивлением заметила, что он в замешательстве. На Айка я и вовсе боялась посмотреть. Я буквально чувствовала спиной его разъярённый взгляд.

- Боюсь, в твоих же интересах рассказать в подробностях все, что я хочу знать, - спокойно сказал император.

В его словах не было злости, нажима или угрозы. Но внезапно я со всей ясностью поняла, что вот сейчас, в данный момент, решается моя судьба. И я решилась.

- Я расскажу все, о чем Вы спросите. Но без свидетелей. Только Вы и я. Оружия у меня нет. Навредить я не смогу. Но если уж мне придется полностью открыться, то только Вам, - решительно заявила я.

На несколько томительных секунд Джустис задумался. Но, видимо, самодурством император не страдал и был согласен с моими условиями.

По его едва заметному знаку часть стены отодвинулась, и оттуда вышло два стражника. До меня запоздало дошло, что охрана у императора есть всегда, просто он ее не выпячивает.

С решительным видом они подошли ко мне. Я, было, запаниковала, мало ли – не так поняла императора и сейчас меня просто прихлопнут как надоедливую муху. Но мои сомнения тут же развеяли.