Страница 20 из 153
- Не торопись отвечать, мальчик, подумай. Я не тороплю. Это важный, САМЫЙ важный вопрос, от которого зависит, возьмём ли мы тебя. В армии, в бою, у тебя есть шанс спастись. Уйти с линии огня, отступить, пригнуться. Там ты споришь с судьбой, и даже в безнадёжной ситуации есть вероятность, что выживешь. У нас не так. Ты видишь перед собой дуло вражеской винтовки, но не можешь отклониться от выстрела. Сзади человек, которого ты ПОКЛЯЛСЯ защищать, ПОКЛЯЛСЯ умереть вместо него, и теперь ОБЯЗАН сделать это!
Посиди, подумай, Хуан. И не смей врать, ни себе, ни тем более мне, я распознаю ложь. Сможешь ли ты умереть, зная, что есть возможность спастись? Сможешь ли не уйти в сторону?
Да, у нас неприкосновенность, сумасшедшие льготы и личная вассальная клятва. И получаем мы поболее высокооплачиваемых менеджеров и специалистов.
НО ВСЁ ЭТО НЕ ДАЁТСЯ ПРОСТО ТАК, Хуан. Всему своя цена.
Я сидел, думал. Сеньора не торопила, показно занимаясь своими делами, словно забыв о моём существовании. Она задала самый главный в моей жизни вопрос. И я не мог лгать даже самому себе, но совсем не потому, что она это поймёт.
В этот момент все школьные разборки померкли, ушли на второй план. Кампос? Кто такой Кампос? Бандюк с замашками интеллигента. Отброс общества. Сейчас речь о куда более важном, чем он. Даже о более важном, чем девочка Бэль и отношения с ней.
Меня возьмут, я почувствовал это по настроению сеньоры. Она опредёленно хочет этого. Но подойду ли я им?
Я закрыл глаза и увидел перед собой её величество. Она смотрела на меня с нежностью, почти материнской заботой, ведя пальцем по фиолетовой отметине на лице.
- Всё в порядке?
Мой вялый ответ. И новое:
- Сильно достают?
Да, достают, и сильно. Но какое дело до этого вам, Ваше Высокое Величество? Где вы, а где мы!
- Держись, скоро легче станет. Обещаю! – и добрая обнадёживающая улыбка.
Она сдержит слово, я знаю. Её ставленница, министр образования, будет лютовать, что-то обязательно сотворит в ближайшем будущем. Судя по глазам – обязательно сотворит. Чистка в ДБ уже началась, сети гудят об этом не умолкая, прижучили уже многих высокопоставленных отморозков. И даже Кампосов к ногтю прижали. Срок, пусть и условный, но это на всю жизнь, и плевать на так называемое «всесилие папочки».
Она сделает. Она может. Просто она одна в огромном мире. А что может одна уставшая женщина на стомиллионной стране, огромной космической империи, пусть даже королева?
- Я готов, - услышал я свой голос. – Готов умереть за её величество. Не уйду с линии огня.
Сеньора Тьерри с видимым облегчением вздохнула.
- Ну, вот и славненько!
* * *
- Кстати, не думай, что времена изменились и с ними изменилась… Ну, скажем так, смертность в нашей работе. Ничего подобного! За последние десять лет погибло более шестидесяти человек. Шесть человек в год – это мало?
Я задумчиво покачал головой.
- Наверное, нет. Но это ведь средняя цифра?
- Однако получается немало, правда? И это только боевые потери!
- А есть и не боевые? – уцепился я. Она нехотя вздохнула и сдула со лба выбившийся локон.
- Разумеется. Тебе, наверное, известно, что у нас строжайшая дисциплина? – Я кивнул. – Настолько, что в некоторых тюрьмах порядки легче. Кстати, тебя это тоже касается, никаких поблажек и скидок, несмотря на пол, возраст и, в отличие от наших малолеток, жизненный багаж. Будешь наравне со всеми, бесправным кадетом, не могущим вякнуть свое мнение. Так что подумай лишний раз, оно тебе нужно?
Я подумал. Быть взрослым дядей наравне с двенадцатилетними девчушками, иметь равные с ними права и выполнять те же приказы, отдаваемые тем же презрительным тоном? Презрительным, а как иначе! Это своего рода армия, хотя и особое подразделение, а сержанты везде одинаковы, во всём мире.
«Да, пацан, попал ты»! - тут же вякнул внутренний голос.
«Но ведь знал, на что шёл, когда шёл»? - осадил его я.
«Естественно»,- нехотя признался тот.
Я кивнул.
- Я отдаю себе в этом отчёт, сеньора. Но ведь я не мелюзга, и моя подготовка не затянется.
- Это почему же? – глаза выдавали, что она старается не рассмеяться.
- У меня уже есть база. Пусть не такая, как у ваших полноправных бойцов, но думаю, мне будет легче даваться то, на чём застрянут малолетки. Мне кажется, моё обучение займет максимум два года, тогда как они потратят пять. Я не прав?