Страница 122 из 153
«Девятку» всегда все боялись, и заслуженно. Их взвод никогда не подчинялся общим правилам, наоборот, они везде устанавливали свои. Например, к ним никто не прикоснулся пальцем, пока они считались бесправной «мелочью» (4), хотя одногодки лётали по казармам под пинками старших только так. А позже, когда Полигон остался за плечами, они поставили себя вровень с полноценными бойцами, «ангелами», со всеми их правами и привилегиями, и никто не пикнул и полслова против. Офицеры, посовещавшись, оставили всё как есть, не став вмешиваться, лишь ограничив их право свободного выхода в город, обязательного для всей «зелени».
Их призыв - часть эксперимента, набора взвода, состоящего не просто из сирот, а из убийц, перешедших границу закона и ни капельки в этом не раскаивающихся. Зачем корпусу это было нужно? Они не знают. Но одно знают точно, у каждой из них в жизни была своя дорога, разной сложности и с разными стартовыми условиями, которая у всех окончилась одинаково - в венерианской тюрьме для смертников. До тех пор, пока добрые тётеньки со злыми глазами из службы вербовки не предложили сказочный неестественный контракт как альтернативу недалёкому грядущему - своей кровью искупить вину перед королевой.
Маленькие девочки, за плечами которых хладнокровные убийства, в элитный боевой отряд её величества? Это нечто. На момент призыва они были на века старше товарок из обычного потока, ибо уже умели то, чему остальным только предстояло учиться долго и кропотливо, с тошнотой, дрожащими коленями, молитвами и истерикой, криками инструкторов до, депрессией и мёртвыми глазами после. Их уже можно было посылать на задания, всё, что требовалось от инструкторов - научить убивать, да привить чувство абсолютной преданности.
Наверное, их всё же не готовили на убой, как они тогда считали. Но резервный план ликвидации взвода в случае сбоя или неподчинения, учитывая контингент, не существовать не мог. Этот план висел над «девяткой» все годы обучения, давил, держал в постоянном напряжении и страхе, заставлял трижды обдумывать слова и действия и следить друг за другом, чтобы не сорваться. Они в любой момент ждали прихода наказующих, и, наверное, только поэтому выжили.
«Девятка» стала монолитной командой, не делающей ошибок и идущей к цели до последнего. Ведь за ошибку расплата была бы только одна - утилизация, впрочем, как и за недостаточное рвение. Даже когда перед ними ставили откровенно невыполнимые задачи, они выкладывались полностью, не дорожа жизнью, пока их условно не «убивали», и это не могло остаться незамеченным. В итоге из пяти потоков хранителями стали именно они, доказав, что взвод номер девять - вполне адекватные бойцы без тараканов в голове.
Но это ещё не вся правда. Не только страх двигал ими. Страх - великая вещь, способен раскрыть в человеке такое, что больше не под силу ничему, но на нём одном далеко не уедешь. Преданность, офицеры добились её! Все они, девочки взвода, подлежали казни по достижении восемнадцати лет без права помилования, каждая прекрасно осознавала это, сидя в тюрьме, и после такого получить прощение и шанс второй жизни? Это много.
Да, они боялись наказующих, но понимали, почему им не доверяют. Потому страх не перерос в ненависть. Им дали понять, их примут в свой круг, в семью корпуса, если докажут, что достойны, и они доказали. А теперь всё это может полететь за афелий Седны из-за глупостей маленькой вредной девчонки, нянчась с которой они, страшные и всемогущие, допустили столько глупых обидных просчётов!..
Лана вздохнула и вышла к одноэтажному домику зелёного цвета. Бросила взгляд на мини-карту - все пять дежурящих синих точек на месте, как и одна зелёная. Больше в доме никого не было, даже слуг. Вот и славно!
Девчонки заблаговременно открыли дверь - молодцы, службу несут. Впрочем, иного от них она и не ждала, королевский дворец - не вольная Ямайка, где ей за всеми приходилось следить и раздавать пендали. Девчонки, ни разу не бывавшие на голубой планете, ни разу не видевшие море, песок, небо и не вдыхавшие свежий морской воздух, ошалели тогда от переполняющих эмоций. Ей стоило огромного труда привести их в чувство, тем более, самой хотелось сойти с ума не меньше. Тогда спасли только воля и железная дисциплина. Здесь же, под боком у её величества, всё вернулось на круги своя, несмотря на точно такой же воздух, жаркое солнце и виднеющуюся вдали полосу прибоя.
- Привет, - бегло бросила она, без стука зайдя в комнату к нулевому объекту, завалившись в кресло и закинув обутые в латные сапоги ноги одну на другую. Руки нервно теребили защёлку к батарейке винтовки. Бэль сидела в противоположном конце комнаты, бледная, отощавшая, с желтоватым оттенком на лице и кругами под глазами, делала вид, что игнорирует. Наконец, тяжело вздохнув, с усилием выдавила:
- Ну, привет. «Как вы все меня достали, - услышала Лана в её голосе. - Мне и так плохо, а тут вы еще лезете со своими нотациями»!