Страница 211 из 216
‑ Мечтай, калека. – Усмехнулся Нуаркх, и наемник похлопал его по шипастому плечу. Бледный оперся на горячий, мерно покачивающийся бок Ортисса и завязал с Нуаркхом оживленный диалог о небольшом сольном приключении. Лиора заломила пальцы и торопливо пошла к Хенши, который скинул скарб и поспешил навстречу.
‑ Я переживала. – Девушка смущенно придерживала развевающийся подол легкого платья, украшенного порхающими Аркефальскими зверьками. Волнистые локоны трепетали на ветру, норовя облепить аккуратно накрашенное лицо, почти залечившее следы побоев. Девушка молча смотрела на Хенши широко раскрытыми изумрудными глазами, упорно дожидаясь мысленного ответа. Когда до нее дошло, что Аргийца нет рядом, она прикрыла ладонью извиняющуюся полуулыбку. Хенши плавно выставил ножны Нар’Охай, из которых торчала матовая сердцевина расколотого эфеса. Он ткнул пальцем в обнаженную полоску черного железа, а следом постучал по гипсовой маске, которая давно не покидала черепа.
‑ Ты хочешь, чтобы я сделала новый эфес? – Удивленно переспросила девушка, скользя взглядом по сокровенному клинку. Страж утвердительно кивнул. Лиора почувствовала, как комочек тепла рождается в голове и приятно растекается по телу.
‑ Я буду очень рада помочь! Аргиец остановился у Калрингера на какое-то время и укрепит глину, она будет крепче железа! – Взволнованно пролепетала девушка. Древний Страж убрал ножны и потянулся в полу невзрачного рабочего рубища со скалогорба Филмафея. В тонких стальных пальцах зашелестел исписанный блокнот, а небольшой осколок графита зашуршал по мятым пергаментным листкам. Он успел вывести “я заплачу, чтобы”, прежде чем Лиора мягко отвела металлическую руку и произнесла “В деньгах нет никакой необходимости”. Страж начал писать еще быстрее: ”Хотел облегчить тебе новый старт”.
‑ Я понимаю, я не оскорблена. – Успокоила девушка Ловчего, кладя ладонь на блестящие шарниры плеча. Следом она потянулась к воротнику легкого платья и извлекла небольшой кулон из превосходной оружейной стали, изображавший пять скрещенных копий. Лиора немного виновато улыбнулась и пояснила: ‑ Многие наемники из Саантира переберутся сюда, на Перекресток. Они хотят достойно выглядеть на встречах с заказчиками, без работы я не останусь.
Лиора хотела еще раз поблагодарить Хенши за доверие и предложить изготовить ножны под стать эфесу, но их окликнул скрипучий голос Нуаркха, который мог теперь соперничать по неприятности с надменным и липким взглядом.
‑ Хенши, хватит пялиться на нее. Она недостаточно отчаялась, чтобы становиться твоей частью!
Комфортное общение мгновенно обратилось неуютным молчанием. По крайней мере, так показалось Лиоре. Девушка натянуто улыбнулась и пригласила Хенши обратно к Ортиссу.
‑ Подвезти к основанию Башни? – Поинтересовался Леронц, когда все собрались вокруг гигантского Хоакса. Бурый гигант использовал выдавшуюся передышку для отчистки роскошных позолоченных перьев.
‑ Под тот балкон. – Ответил Нуаркх, указывая пальцем полукруг камня, окруженный вычурными резными перилами.
‑ Сразу предупреждаю, Нуаркх, Ортисс не слишком хорошо себя чувствует. Может нечаянно размазать тебя по земле, особенно если будешь отвлекать его ядовитыми речами. – Вкрадчиво предупредил Леронц и положил забинтованную руку на плечо встревоженной бледной. Массивные пальцы зверя обтягивала грубая шкура, напоминавшая плотно уложенную гальку. Они резко вырвали коляску из травы, придавливая искалеченное тело Нуаркха к спинке. Хитиновые сочленения глухо хрустнули, вспоротые легкие породили болезненный свист.
‑ Угомони зверя, Леронц! Я не в подходящей форме для шуток! – Прохрипел Нуаркх, чувствуя вязкие капли крови на жвалам.
‑ Что же ты творишь, скретина! – Ласково пожурил Леронц Хоакса и потрепал длинную четырехглазую морду, зарываясь пальцами в горячий пух. Пернатый зверь ослабил хватку, блаженно закатил глаза и неспешно побрел к основанию грозной крепости. Мерцающая синева центрального шпиля пронзила кровавый туман, застеливший зрение Нуаркха, и Хоакс небрежно прислонил каталку к стене.
‑ Не самая светлая идея. – Прокашлял тоннельник, наваливаясь на протянутые предплечья древнего стража.
‑ Если до вечера не отправишься на порог к Карлику, жду тебя в бастионе! Нужно узнать мнение Калрингера по поводу надвигающейся бури! Хенши, тебе мы будем рады вручить символ Союзника! – Добавил Леронц, пожимая металлическую кисть. Дождавшись от согнувшегося тоннельника утвердительного кивка, бледный коварно улыбнулся и добавил. ‑ Ты сам пригласил его сюда!
‑ Он что имеет в виду этого… – Вяло прощелкал Нуаркх, смотря вслед удаляющемуся четырехкрылому силуэту. Помахав улыбающейся Лиоре, Хенши вывел на желтом пергаменте раскосый ирис глаза и наложил листок поверх смотровой щели маски.
‑ Похоже на то… ‑ Тоннельник нахмурился и неожиданно расставил неимоверно длинные руки. Из частых мрачных отверстий, которые пронизывали стены крепости, вытянулись толстые маслянистые щупальца.
‑ Здравствуй, Зверь. – Добродушно поздоровался Нуаркх, позволяя конечностям аккуратно оплести тело и бережно понести к балкону. Зверь учтиво освободил металлические плечи Хенши от тяжелой ноши и быстро заслужил доверие.
‑ Стоит тому Хоаксу приблизиться, вырви пару перьев из хвоста. – Добавил Нуаркх и почесал щупальце, которое неспешно поднимало их к высокому балкону. В ответ на просьбу внушительная секция стены отозвалась низким раскатистым урчанием. Плавно опустив тоннельника на каталку, щупальца отворили обсидиановую дверь и закатили раненного в недра Башни. Оказав помощь Нуаркху, Зверь учтиво придержал зеленоватую створку для Хенши.