Страница 197 из 216
‑ Далеко не безграничными. Мы с Леронцем видели его настоящее тело. Оно разваливается на крошечные гниющие куски. – Напористо вклинился тоннельник.
‑ Похоже, независимо от моего решения, для Башни Хинарина грядут мрачные времена. Поставить на безумца или на старика, сиятельное величие которого сменилось немощью, но может зажечься вновь. – Задумчиво прошептала Архонт и погрузилась в молчаливое раздумье.
‑ Даже если Кантар сможет одержать верх, думаешь, он оставит тебе толику власти? Ты будешь править Башней, разве что в качестве безвольной частицы нового Архонта. – Предупредил Нуаркх.
‑ Я пропущу тебя, а после прикрою твою спину. – Отозвалась, наконец, Архонт, горбясь от непомерного веса ответственности.
‑ Ураган мне в ухо. – Выпалил Леронц, расслабленно расползаясь по креслу и заталкивая полоску сверкающей Нар’дринской стали в ножны: ‑ Я уже почти выхватил шпагу.
‑ Верно. Славно, что все обошлось. Не знаю даже, кого мне надо было рубить. – Согласилась Хаотри, мышцы обмякли под затрещавшим сюртуком. Убрав руки от искрящегося костяного эфеса, она задумчиво сцепила их на животе. ‑ Если мы не убиваем друг друга то, что мы делаем дальше?
‑ Необходимо разделиться. – Твердо решил Леронц и с некоторой опаской оглянулся на тоннельника. Нуаркха нахмурился и стиснул кулак, наемник поспешил оправдаться: ‑ Не хочу вновь подвергать жизнь беженцев и Накрисса опасности, прости.
‑ Леронц, не наступай дважды в те же зыбучие пески! Эта Башня вскоре обломиться под весом мириада беженцев. Дюжиной больше, дюжиной меньше. – Раздраженно ответил Нуаркх.
‑ Я не могу снова их подвести. – Медленно покачав головой, пробормотал Леронц.
‑ Поэтому ты решил подвести Хинарин? Это уж точно не оставит следов на твоей дражайшей совести! – Не унимался тоннельник.
‑ Я не собираюсь больше спорить. – Отрезал Леронц. Голос его не был тверд, а скорее измотан. Следующую реплику Нуаркха бледный перебил вскинутой рукой, а потом обратился к Ланати. ‑ Сарин, Архонт, могут Пять Копий рассчитывать на ремонт ядра? Обещаю, все издержки будут вам компенсированы, когда я прибуду в бастион Перекрестка.
‑ Сотрудничество с вашей гильдией всегда было крайне плодотворным. В эти неспокойные времена не следует прекращать наши отношение. – Учтиво кивнула Архонт, из ее слов исчезли последние холодные нотки.
‑ Благодарю. – Отозвался наемник и мрачно поник на сиденье, показательно не уделяя внимания тоннельнику.
‑ Вижу мне тебя не переубедить? Даже если мы оба знаем, что ты еще пожалеешь о своей упорности? – Спросил у него Нуаркх. Так и не дождавшись ответа, он пожал плечами и развернулся к Хаотри: ‑ Что же, у всего есть положительные стороны. Похоже, нас ожидает приключение без обузы.
‑ Тогда, может быть, сделаем небольшой крюк и опробуем копье Синагара на лазурных течениях? Они давно стали настоящей занозой в остатках моего хвоста. – Предложила пиратка, улыбаясь и демонстрируя ряды острых клыков.
‑ Боюсь прозвучать зануднее Филмафея, но сначала надо добраться до Перекрестка. – Отозвался Нуаркх, печально покачивая головой. Спустя пару секунд он приободрился и добавил. ‑ Но после я в твоем полном распоряжении.
***
После кончины Линфри, Лиора часто находила себя в состоянии непроницаемой меланхоличной апатии. Подобные эпизоды сказывались на ее состоянии хуже часов тихих истерик, и девушка старалась постоянно чем-нибудь заниматься. Это стремление вылилось в создание маски, предназначенной для сокрытия отталкивающего лица Хенши. Слегка шершавая поверхность благодушной личины была сработана из медицинской глины и тесно подогнанных полированных пластинок кипящего дерева, которые бомбы Теней вырвали из бортов “Акориса”. Соединить нетрадиционные подручные материалы смогло Искусство Аргийца, он же придал им сверхъестественную прочность. Подчеркивая стиль далеких морозных пустынь, от подбородка и до затылка тянулась тонкая темно-карамельная дуга, отмеченная кипящими голубыми прожилками. Спереди она расширялась в скругленную личину, ограниченную строгими линиями скул. На ней темнили узкие прорези для глаз, расположены под небольшим углом и выражавшие умиротворение. Короткие рога украшали накладки из обломленного кипящего дерева.
Линфри достала маску, спрятанную от Хенши, из мешка с немногочисленными пожитками и застыла. Девушка затряслась, она не могла отвести взгляда от платьев и плащей, которые были аккуратно сложены миниатюрной рукой Линфри и радостно сверкали со дна кожаного баула. В голове Лиоры мгновенно вспыхнул образ того, как пепельная старательно укладывает вещи в надежде приободрить Лиору их жизнерадостными красками. Лиора больно закусила потрескавшуюся, бескровную губу. Несколько крупных слезинок сорвались с отекших, темно-синих век и упали на гладкую маску. Скрипучий голос полукровки не выдернул ее из оков мрачных дум:
‑Ей, плакса, смастеришь мне такую же? – Грязерожденный был крайне обходителен, по меркам расплавленного квартала, но Линфри быстро отвела ожесточившиеся глаза от мальчика и нового полумертвого зверька. После она развернулась и неуклюже побрела к лестнице, ведущей на главную палубу.
‑ Ну и проваливай, благородная скретина! – Выпалил в догонку оскорбленный оборванец, но бледная никак не отреагировала.