Страница 184 из 216
‑ Спасибо что показались. После расправы над Хоаксами меня тошнит от одних помыслов о войне.– Признался Кантар Нилин и Родорвицу, удостоверившись, что неправильные уши неспособны уловить малодушных слов.
‑ Отступать поздно, Кан. – Отозвался Родорвиц уверенным тоном. Морщинки собрались в уголках неровных глаз и под тучными скулами, когда он подбодрил друга печальной улыбкой.
‑ Война была неизбежна, ты лишь придвинул ее. Твоя обязанность закончить ее как можно скорее. – Дополнила Нилин, которая нервно сложила руки на груди. – Бинты надо срывать резко.
‑ Не думаю, что ты понимаешь, о чем говоришь, но спасибо за поддержку. Я постараюсь. – Мягко ответила Иллюзия, пока Кантар изгонял из разума образы Хоаксов, которые исчезают за обрывками бурых перьев и голубыми брызгами.
‑ Приступим. – Взяв себя в руки, проговорила Иллюзия и обернулась к ожидающей толпе.
‑ Приветствую вас! – Пророкотал Десница. Могучий голос покатился по пустыне, сметая гребни темно-пепельных бархан и растворяя перешептывания. Следом на бастион легла напряженная тишина, и Кантар внимательно всмотрелся в лица, темневшие под открытыми забралами.
‑ Я чувствую страх и вину! Вижу по вашим лицам! – Мягко продолжил Десница, погружая солдат в напряженные раздумья.
‑ Но сегодня у нас нет права на эти чувства! Вы нужны Саантиру и его Кланам! – Взорвался Кантар, вызывая короткую вспышку испуганных вздохов.
‑ Верх давно ослаблял нас жаждой и голодом! Предыдущий Десница уговаривал вас терпеть, из страха, что поводок на его шее затянут еще сильнее! – Продолжил Яроокий, все больше распаляясь. При упоминании покойного Раббаара, лицо Кантара презрительно скривилось.
‑ Те времена сгинули вместе с жалким, высокородным предателем! Сегодня у нас достаточно воды, а скоро будет вдоволь пищи! Ибо Фенкрис подчинится Саантиру сегодня! – Объявил он, торжественно воздев руки, и дал солдатам минуту на недоумевающие возгласы.
‑ Через две недели прилавки восстановленного Базара будут ломиться от дешёвой, не прогнившей еды! Но вы должную проявить стойкость сегодня! – Проскандировал Кантар, когда солдаты обернули разумы вокруг открывающихся перспектив.
‑ Пространство – формальность! Набор правил, которые сотворили Создатели, чтобы мы могли существовать в непознаваемом Мире! Но у нас есть сила, чтобы выйти за пределы! – Просветил Десница и сосредоточенно зажмурился. На внутренней стороне век вспыхнула витиеватая структура, сплетенная из яркого мерцания. Тени зажгли “Путеводный огонь” ровно в обговоренный срок.
‑ Улицы Фенкриса не дальше… вытянутой руки… ‑ Отчетливо проговорил Десница, сосредоточиваясь на пульсирующем видении. Мысленный взор продрался сквозь непомерно замысловатое плетение Хинарина. Мириады могучих щупалец вцепились в площадь столицы Фенкриса и потянули ее к Северному Бастиону Внешнего Кольца. Кантар обратился каплей чернил, которая распространилась в стороны и заполнила мрачные небеса Саантира незапятнанным пурпуром. Медные крыши многочисленных башен столицы отбросили яркие блики на потрясенные лица Саантирских солдат. Гранит и песок под их латными сапогами обратился в гладкую брусчатку. Обжигающе горячий воздух наполнился порывами освежающего ветерка, а после задрожал от рева Гончих, которые ворвались в разрастающуюся брешь и взмыли над застигнутым врасплох городом.
***
Ларканти дожидался в полутемном кабаке, затерянном на узких и извилистых улочках портового района. Лабиринт переулков, тупиков и зарешеченных окон переполняли Саантирцы и Нар’дринцы, которые бежали от власти узурпатора. Массивный пепельный, прятавший ожоги под влажным компрессом и низко надвинутым капюшоном, вызывал у прохожих только пренебрежение, неприязнь или желание поупражняться в злословии. Колченогий круглый стол Каменного Стража располагался у узкого окна и открывал вид на бурые кирпичи ветхих стен, исписанных фосфоресцирующей Синской краской. Рубиновые глаза Кантара здесь не встречались, но смысл призывов сочился слепой ненавистью к Хинаринцам с другой стороны неба. Ларканти не спеша осушал кружку сидра и тонул в клубах ароматного дыма. Последние минуты покоя он коротал праздным наблюдением за нескончаемым потоком понурых фигур, которые скользили за мутным стеклом и пригибались под растяжками с бельем. Его расслабленная поза привлекла внимание троих подвыпивших завсегдатаев.
‑ Что такой как ты здесь забыл? – Грубо поинтересовался тучный, курносый бледный с голубой сеткой венок, бегущей по скулам, и рухнул напротив Ларканти.
‑ Сам не знаю. Толи упиться, толи нет. Столько огромных кружек, а осушать их не тороплюсь. – Вызывающе уверенным тоном отозвался Ларканти, осматривая менее упитанных товарищей своего собеседника. Один из них был облачен в светло-бежевый подлатник с янтарным древом Фенкриса. Страж улыбнулся, нетронутые кружки пододвинулись к нежданным собеседникам. Бледные благодушно утерли синеватые носы и расселись на неказистые табуреты.
‑ Ты прости нашего Лорика, его брата недавно пепельные забили, вот он обиду и держит. – Оправдался невысокий, худой мужчина с зарождающейся лысиной и неопрятной, редкой бородкой ржавого цвета. – А по правде, зачем такому здоровяку скрываться под этими тряпками?
‑ Опалился во время Саантирских пожаров, дружище. Теперь бегу от войны. – Соврал Хан Ката, смакуя слова, которые слетали с растрескавшихся губ.