Страница 13 из 216
‑ Змеи появились, будто, из воздуха. Вероятно, зацепились за борт во время стоянки у Цикломера, а потом проделали дыры в корпусе. К сожалению, новых жертв избежать не удалось, ‑ стоило подвижным жалам выбить нужный ритм, тоннельник пристально уставился на побледневшее лицо Лантри.
‑ Еще кто-то погиб? – сорванным голосом спросила девушка.
‑Пока один. Хинаринец-наемник по имени Албер. Змей вскрыл его грудь. Стоны моего сородича ты обязательно услышишь, если прекратишь хныкать. Он отмучается через несколько часов, а ведь сегодня был первый день его новой жизни. Ореку снова досталось, но Филмафей быстро поставит синита на хвост. А ещё… ‑ Нуаркх выдержал мучительно длинную паузу, – твоему коллеге Алрису отгрызли ногу.
‑ О, Хин! Зачем я потащила их за собой! – напряженные пальцы Лантрисс зарылись в растрепанные волосы, распахнутые глаза уставились в никуда. Чувство вины ощущалось физической болью.
‑ Успокойся и займись тайной Цикломера. Это твой шанс сделать миры лучше. Кто знает, на что способен Лим’нейвен, раскрывший истинный потенциал?
‑ Тебе какое дело? На разгадку шифра уйдут десятилетия. Даже если Лим’нейвен смогут избавлять детей Урба от проклятья, ты не дотянешь до того дня, ‑ мрачно просипела Лантрисс и смахнула слезы с растертых щек.
‑ Лучше подохнуть с надеждой, чем безропотно дожидаться смерти, ‑ отмахнулся Нуаркх.
‑ Мне это не под силу, прости, – Лантри уткнулась в содранные колени, ‑ чтобы разгадать тайну нужно изучить опасных тварей со всех уголков Четырех Миров. Это новые экспедиции и новые смерти.
‑ Я не стану тебя уговаривать или подбадривать, ‑ Нуаркх неловко взгромоздил себя на хромые ноги, ‑ ты умна, даже талантлива, но не незаменима. Очень скоро за шифр примутся лучшие умы, а ученые и наемники начнут гибнуть в лесных дебрях или раскаленных пустынях. Можешь отвернуться и притвориться, что никто не умирает, пока ты не смотришь. А можешь присоединиться, ускорить работу и сохранить несколько жизней.