Страница 70 из 71
Когда пару минут назад мужчина показал ей провал в земле, окруженный деревянной оградкой, и объяснил, что дыру обнаружили позапрошлой зимой после обильных осадков, Элин тут же заглянула внутрь. Там, куда вели крепкие каменные выступы и где заканчивалась полоса света, девушка увидела тайну. Она клубилась сгустками пыли, пугала плотностью мрака и манила в широкий коридор с непривычно высокими потолками.
Если бы не Тадеуш, чьё громогласное «куда!» остановило искательницу приключений, то Адалина нырнула бы в подземный лабиринт без раздумий. Он удивился тому, что девушка так опрометчиво, даже не подумав хоть о каком-то источнике света и не побоявшись неизвестности, ринулась исследовать подземный коридор. Но объяснение такому поведению не дала бы и сама Элин. Она просто должна была там что-то найти, или это что-то должно было найти её.
- Там тупик, - пояснил Тадеуш о первом коридоре, в который они не свернули.
Про остальные ответвления девушка решила не спрашивать. Стало понятно, что здесь уже всё исследовано, и мужчина точно знает, куда направляется.
Их блуждания в подземной полутьме закончились через каких-нибудь десять-пятнадцать минут. За очередным острым углом поворота Адалина уловила дребезжание света. И усилившегося звука. По этому тихому, практически неуловимому переливу колокольчика она бы сама нашла дорогу. Конечно, не сразу, но нашла бы.
- Осторожней, - предупредил мужчина, пропуская свою спутницу вперёд.
Её разумное решение надеть сегодня обувь с плоской подошвой было встречено им одобрительно. Вообще, тенденция последних двух месяцев, которая выражалась в исключительном ношении туфель с высокими каблуками, вызывала у мужчины молчаливое изумление. Ему-то казалось, что Элин не особо беспокоится по поводу их большой разнице в росте.
Своим удивленным тёмно-зелёным взглядом она обводила просторный сводчатый зал. Глубокие полушария потолка кое-где потеряли свои каменные пазлы, поэтому свет теплого осеннего дня смог проникнуть в обитель сырости и мрака. На каменном полу, застланном водяной гладью, проглядывали островки сухости из остатков потолочной кладки и полуразрушенных колонн. Отправиться в путь по этим островкам Адалине помешала внезапно прозвучавшая гулкая фраза:
- Я разве давал повод думать, что мне не нравится твой рост?
- Что? – удивлённо проговорила девушка.
Она не совсем поняла, почему он задал такой неожиданный вопрос, поэтому развернулась всем корпусом к мужчине и в поисках пояснений заглянула в сосредоточенное лицо. Черты его скупо выражали готовность услышать ответ.
- Нет, не давал.
- Тебе нравятся туфли? – продолжил он допрос.
- Не особо, - тихо вымолвила девушка, понимая, что обманывать не имеет смысла.
- И у тебя болят ноги, - так вовремя в его голову закрались воспоминания о том, что Элин зачастую с огромным облегчением снимает неудобную обувь, а затем устраивает себе долгий отдых в сидячей позе.
- Болят. Но я ведь совсем низкой кажусь, а в них…
- Плевать мне, кому ты какой кажешься!
Услышав это восклицание, девушка в задумчивости поджала губы и отвернулась. Взгляд её поймал солнечные блики, что застыли на поверхности воды, и, словно завороженная, она несколько секунд наблюдала за их едва уловимыми колебаниями.
- Знаешь, мне тоже плевать, кому ты и каким кажешься, - негромко вымолвила Элин.
- Не носи эти чёртовы туфли.
- Не буду, - с улыбкой ответила девушка и осторожно ступила на каменистый островок суши.
- И не думай о чужом мнении, - своей фразой Тадеуш подвёл черту под темой их разговора, а Адалина только согласно кивнула.
Теперь её полностью захватил неведомый звук, который во время диалога пришлось отодвинуть на второй план. Среди возникшей тишины она очень чётко различала шуршание шагов, удары капель о воду, чужое дыхание позади и даже шум ветра в листве где-то далеко наверху. Но обострённый слух обволакивали не эти посторонние звучания, а колокольчик. Он звенел, и звенел только для неё. Какие-то противоречивые внутренние чувства подсказывали, что Тадеуш не слышит этого звона, а потому девушка не стала спрашивать. Она просто шла на зов чудесной тихой мелодии, которая манила к себе, тянула в самую глубину зала. В той глубине, точно по центру далёкой стены, бледной серостью возвышалась над всем старая плита.
- Мы до него не доберёмся, - заметил молодой мужчина, когда остановился рядом с Элин на последнем безводном месте в этом пропитанном древней сыростью помещении.
- Это трон? – удивлённо произнесла девушка. – Ничего себе!
- Разве в замках не бывает тронных залов?
- Никто до сих пор понятия не имеет, откуда на нашем полуострове мог взяться замок! А ты говоришь о тронном зале! Никаких упоминаний о правителях прошлого нигде нет, даже неизвестно были ли тут когда-то земли какого-нибудь феодала. И если бы не развалины наверху!
- Никаких раскопок древних поселений и даже черепков? – поинтересовался Тадеуш, через шею протягивая лёгкую вязаную ткань своего тёмно-зелёного пуловера.