Страница 19 из 26
Чанг Су Мин
Получив ощутимый тычок в спину, Чанг Су Мин кубарем вкатился в камеру, споткнувшись на пороге о подставленную кем-то ногу.
- Шарра! Да будь ты проклят, Сверчок!
Падая, он случайно врезался в того самого здоровяка, который уже выражал свое недовольство раньше, еще на улице.
Чанг Су Мин не хотел ссориться, но, похоже, от него уже ничего не зависело. Значит, стоило хотя бы узнать, в чем он так провинился.
Юноша поднялся на ноги и, не обращая внимания на боль в ушибленном колене, подошел к недовольно глядящему на него «демону». Почтительно поклонившись, начал разговор.
- Уважаемый… - тут Чанг Су Мин на секунду запнулся, гадая, уместно ли будет называть демона «демоном». Затем уверенно продолжил. – Уважаемый господин! Я покорно прошу меня простить, если я чем-то вызвал ваше недовольство. Но, к огромному сожалению, не знаю, чем именно. Не могли бы вы сказать, в чем моя вина, чтобы в дальнейшем я не повторил этой ошибки.
- Ты не Сверчок, так? Ты один из пришлых… - злость мгновенно исчезла с лица демона.
Чанг Су Мин на мгновение задумался, затем утвердительно кивнул головой. Он ведь действительно попал в этот мир меньше часа назад, так что точно, из пришлых. И судя по тому, что демона это ничуть не удивляет, далеко не первый.
Да и с чего бы ему быть первым? Если посмотреть, как неправедно живут люди, удивительно, что они тут еще все не заполонили. А может и заполонили, ему то откуда знать.
- А кто такой Сверчок? – на самом деле Чанг Су Мин хотел спросить о пришлых. Но, почему-то, спросил о Сверчке.
- Жмырь он, Сверчок этот! Из-за него мы в рабство попали! – демон, горячась, снова начал повышать голос. - Уснул на посту, когда мы в долину Харг ходили, за соленым пеплом. А там, сам знаешь, вырги часто рабов ищут. Сейчас-то им что, сиди и жди, весь Харитт за пеплом ходит, зима близко. Вот мы и попались.
Теперь Чанг Су Мину было совсем ничего не понятно. Вырги, Харитт, соленый пепел… О чем это? Ясно одно – он каким-то образом вселился в тело этого Сверчка, из-за которого весь отряд попал в беду.
- А как к вам обращаться, господин?
- Да какой я тебе господин. Такой же раб, как и ты. Тут к нам, ко всем, будут обращаться одинаково: «Эй, ты, мясо!». Так что имя свое можешь забыть. Я буду звать тебя по-старому, Сверчком. Меня зови Исском.
- Хорошо, господин Исск.
Демон поморщился, но возражать не стал. Чанг Су Мину сложно было перебороть себя. Слово «господин» он добавлял автоматически, почти не задумываясь. Лучше лишний раз поклониться, проявить уважение к человеку, потом все вернется сторицей.
- Садись, Сверчок, - Исск хлопнул когтистой ладонью по полу возле себя. – Расскажу тебе, как тут все у нас устроено.
Чанг Су Мин послушно опустился на холодный каменный пол и приготовился слушать.
Демон откашлялся, совсем как дедушка Лю, перед тем как начать рассказывать внуку очередную страшную сказку. Чанг Су Мин закрыл глаза и отчетливо увидел сухонького старичка в традиционном ханьфу, сидящего на циновке, почти в обнимку с бронзовой чашей, полной тлеющих углей. Дедушка постоянно мерз.
- А ты точно не Сверчок? – недовольный тон демона заставил Чанг Су Мина открыть глаза. – Он тоже постоянно засыпал.
- Простите меня, господин Исск. Я не уснул, просто так я лучше запомню все, что вы скажете.
- Хм… - было видно, что угодливость юноши приятна демону. Заметив это, Чанг Су Мин мысленно усмехнулся.
- Так вот, - продолжил Исск. – расскажу я тебе, для начала, о нашем мире, а то вы, пришлые, вечно, словно младенцы, ничего не знаете. Город, в котором мы находимся, называется Оддор. Тут живут вырги, будь они неладны. Мы – народ буатто, или буаты, как иногда говорят, не воюем с выргами. Все жители свободного поселения Харрит, а это народы буатто, сохто и оррон, земледельцы и скотоводы.
- Каждый год, в начале осени, мы приходим в долину Харг, почти под самые стены Оддора, чтобы добыть соленый пепел, без которого невозможно сохранить урожай и мясо. Вырги считают, что вся долина принадлежит им, хоть это и не так, поэтому часто устраивают охоту на тех, кто отправляется за пеплом. Все пленники, в итоге, оказываются на арене, где сражаются на потеху толпе.
- Но почему вы не сопротивляетесь, господин?
- Мы не умеем воевать, Харрит - мирное поселение. Быть может, единственное мирное поселение во всем плане Оорт. Но когда-то давно, я слышал, все племена объединились и гнали выргов через все долину, аж до самого Оддора. После этого они построили защитную стену. Теперь, даже если бы мы пошли на них войной, ничего не смогли б сделать – стену не преодолеть.
Слушая Исска, Чаг Су Мин поражался – насколько демоны оказались похожими на людей. Его уверенность в том, что это злобные, жестокие, безжалостные существа сильно пошатнулась.
- Так мы и попали в плен, - продолжил свой рассказ Исск. – Караван уже был нагружен пеплом, когда нас выследили вырги. И, на привале, напали. Впрочем, даже если бы Сверчок тогда не уснул, они все равно бы победили.