Страница 53 из 75
Накануне, Лекс доложил мне, что наша часть тракта заметно оживилась после подписания договора. Ведь раньше, чтобы попасть в Зандию, да и в герцогство, надо было идти через Тир. Одинокие путешественники могли воспользоваться порталом. А обозы шли неделями, делая приличный крюк. Теперь с открытием границы на нашем участке, такой путь можно было сократить в разы. И крестьяне, и торговцы в момент поняли преимущества. И хотя дорога была ещё старая и неустроенная, но по ней уже везли от нас сыры, масло, рыбу, ремесленные изделия. От них - оружие, инструменты, сбрую, зерно из дальних районов Зандии. Пока не так много, но со временем путь наладится. Правда, пограничный пост стоял пока только со стороны их герцогства. Однако, уже к лету Ингвар обещал решить этот вопрос и у нас.
С утра я, Кирен, Адриен, который приехал вечером, и Дитер с отрядом в 15 человек, отправились по тракту до границы. Погода была тёплой, но ещё не жаркой и ехать было нетрудно. На крападском омуте мы застали обоз, идущий тоже к границе. Оказалось, что это место довольно удобно для отдыха в пути. А наша с Питером история уже обросла несуществующими подробностями и привлекала всё больше внимания к этому месту. Всем хотелось посмотреть, где молодая графиня сражалась с крападом. А то, что победил его Ирвинг, уже никого не интересовало. Я ужасалась и возмущалась этими небылицами, а парни только посмеивались и дружески подначивали меня. Никакого страха перед хозяйкой. Но на самом деле мне было очень приятно такое дружеское расположение.
Здесь, на крападском омуте, мы с Адриеном, и решили поставить первый трактир, недалеко от дороги. Учитывая уже существующую потребность, решили поторопиться и основные работы закончить к лету. Питеру придётся увеличить количество людей в своей бригаде. А работников для него поискать в Графском, а то и в Тире.
Уже поздно вечером наш отряд подъезжал к границе. Таким образом, стало понятно, что весь путь занимает полный световой день, от рассвета до заката, если двигаться верхом и отдыхать один раз недолго. А, значит, обозы только на наш участок пути потратят не меньше двух дней.
Кирен всё это время был рядом. Мы с ним и Адриеном вместе осматривали путь, вместе определяли место для трактира и на омуте, и на границе. На границе решили задержаться ненадолго и проверить мою идею о речном жемчуге. Оставив утром часть бойцов в лагере, мы двинулись вверх по ручью, разбившись на тройки, с моим наказом забредать во все небольшие ручейки, впадающие в Пограничный (Я ему уже и название добавила – Пограничный Ручей, так как значительная его часть представляла собой именно линию нашей границы).
Вначале мы ничего не видели. Вода в ручье была кристально чистой, дно - песчано-каменистое. Но ни одной раковины я не видела. Спустя два-три часа я уже думала оставить это дело и вернуться в лагерь, как вдруг недалеко от нас раздался голос Адриена, зовущего меня. Дитер пошёл первым, подавая мне руку, чтобы выбраться на берег. Кирен же пошёл прямо по воде. Впереди, метрах в ста от нас на небольшом песчаном плёсе, стоял Адриен и энергично махал нам рукой. Когда мы подошли ближе, он взял меня за руку и со словами:
- Смотрите, лесса Вирена, - провёл несколько шагов вглубь ручья.
колония речного жемчуга
открытая раковина
И я увидела то, что надеялась здесь найти. Радости моей не было предела. Я прыгала, скакала и кричала как сумасшедшая. На мои вопли подтянулись остальные и мы радовались уже вместе. Шумной толпой вернулись в лагерь и продолжали делиться радостью уже вместе со всеми. Адриен так, вообще, мог только улыбаться и прижимать раковину с жемчугом к груди. Мне даже смешно стало. И я крикнула ему:
- Адриен! Мы назовём эту россыпь твоим именем. Сам будешь за ней следить, чтобы не истощалась.
Он только радостно кивал головой. И я его понимала. Не каждый день находишь жемчуг. Россыпь Валистера так и осталась потом на наших картах.
Я оставила на россыпи десяток бойцов с Дитером, до следующей смены и мы поторопились вернуться в усадьбу, отослав вестника Михелу. А ещё я не утерпела и отослала письмо дяде и Гории о том, что мы нашли жемчуг. К дяде обратилась с просьбой зарегистрировать наше новое месторождение. Насколько я уже была знакома с законодательством, такие неисследованные новые месторождения освобождались от налогов на три года. После этого исчислялся примерный доход и определялся процент налога в казну.
В великолепном настроении и на подъёме чувств. мы вернулись в поместье почти ночью. Но, несмотря на позднее время, нас встречали как героев. Все уже знали о находке. Поздравляли Адриена и нас. И мы решили устроить назавтра праздник для своих. Уснула я в этот день буквально лишь коснувшись кровати.
***
Кирен хотел ещё задержаться у нас, но получил письмо от герцога с просьбой вернуться. Я разрешила ему рассказать герцогу о нашей находке, но больше никому. Заодно, передала несколько крупных жемчужин, в качестве доказательства. Попрощавшись с нами, Кирен уехал в Тир, чтобы оттуда порталом переместиться домой.
Эти неожиданные несколько дней, которые мы провели вместе, много дали для наших отношений. Если раньше я ещё могла сомневаться в своих чувствах, списывая всё на молодость Виры, то теперь я призналась себе, что этот молодой мужчина – то, что мне нужно. Мне всё в нём нравится, и я готова находиться рядом с ним постоянно. Ловить его тёплый взгляд, отвечать на его улыбку. Он спокойный, в отличии от Мика, например. Не высокомерный, в отличии от Шерриэла. Занят настоящим делом, несмотря на молодость. Надёжный. И, самое главное, я чувствовала, что на самом деле нравлюсь ему. У нас были настоящие свидания. Мы обнимались и целовались, что было очень серьёзно по меркам этого мира. И это рождало во мне чувство радости и пестовало надежду, что у нас всё получится.