Страница 17 из 75
За порядком в усадьбе, по-прежнему, следили лесса Нэвидж, Мари и Эльна, которые тоже теперь жили в поместье.
Но я уже несколько раз наблюдала, как Эльна под разными предлогами уклонялась от работы и крутилась неподалёку от Питера. И он эти знаки внимания не пропускал. Не моё, конечно, дело, но жалко парня, если он рассматривает их отношения серьёзно. Хотя, откуда мне знать: может, это его счастье такое вот, всё из себя. Что мы, вообще, знаем о своей судьбе?
Но тем не менее, вызвала Эльну к себе и сделала строгое внушение о недопустимости флирта на работе. Она выслушала молча, дерзко дёрнула плечом и, фыркнув, вылетела из кабинета. М-да, та ещё штучка.
Постепенно стали выясняться житейские потребности поместья в целом. Не знаю, как Гория обходилась без графиков работы, учёта и контроля, без всего этого хозяйского взгляда. Или она, не думая (получалось так) нагружала горничных без меры, во время своих приездов. Они мыли, стирали, убирали, гладили, прислуживали, когда Гория с дядей, гостями или подругами наезжала в усадьбу. Многовато для двоих. Поэтому я надеялась решить проблему кардинально и отправилась с лессой Нэвидж в деревню. Там в доме старосты объявила, что набираю прислугу в усадьбу. Кто захочет, пусть приходит завтра на усадебный двор.
Ждать долго не пришлось. Женщинам в деревне особо работать негде. Только по дому: кухня, дети, огород, хозяйство. Но это же бесплатно. А в усадьбе та же работа, но уже за деньги. Всяко можно какую-нибудь дочку от помощи по дому освободить и в усадьбу отправить. Авось и пристроится: вон сколько парней там крутится.
Я прямо физически ощущала, как подобные мысли крутятся в головах сельских мужичков, которые на следующий день привели в усадьбу своих дочек. Кто старших, кто младших. И было их десять человек. Некоторых я знала, встречая их в деревне, но большинство были мне незнакомы. Все столпились перед крыльцом и тихо переговаривались.
Мы с лессой Нэвидж, вышли к ним несколько минут назад и пока просто рассматривали подошедших. Вдруг мой взгляд зацепился за невысокую худенькую фигурку девушки, которая стеснительно пряталась за спиной высокого рыжеволосого мужчины. Пригляделась и узнала в нём отца Питера, который был нашим сельским кузнецом. Подозвала их к себе.
- Как зовут тебя, красавица?
Та зарделась, но сделав положенный книксен, тихо ответила:
- Нелия, госпожа.
-Ты грамотна, Нелия?
- Да, госпожа. Я умею читать, писать и считать.
- А умеешь ли ты шить?
- Да, госпожа, но только простую одежду.
Я подозвала к нам лессу Нэвидж, которая уже разговаривала с девушками, выясняя кого куда можно направить, и показывая на Нелию сказала:
- Лесса, эту девочку и ещё двух на ваше усмотрение, определите в швеи. Девочка грамотна и нам это пригодится. Покажите им нашу швейную мастерскую и вместе с ними приведите её в рабочее состояние. Объявите также всем работникам, что у нас открывается швейная мастерская. Пусть обращаются при нужде. Рабочую одежду будем ремонтировать и шить бесплатно. А если что-то другое, то за деньги, пожалуйста.
Экономка удивлённо вскинула брови:
- Но ведь это же много?!
-Не поняла. Много чего?
- Много работы будет. Ведь здесь в деревне швей нет. Женшины сами ремонтируют и шьют одежду своим семьям, если умеют. Тир далековато. Да и дорого там. И в соседней Зотовке тоже нет швей. А нужда в новой одежде и у крестьян бывает, особенно у девиц. Теперь все сюда пойдут, в Графское.
- Как вы сказали? Графское? Первый раз слышу.
-Да, вообще-то, всегда так называли и усадьбу, и деревню - Графское. Ваша же усадьба и деревня ваша. Хозяин – граф, поэтому и Графское.
М-да, ну, что тут скажешь. Невнимательная я.
- Не вижу здесь проблемы, - не согласилась я. - Пойдут к нам и хорошо. Нам ни деньги, ни хорошая репутация лишними не будут. Старшей поставьте Нелию. Она, правда, молодая и несмелая - это минус. Но грамотная и имеет здесь брата - это плюс. А возраст и смелость добавятся со временем. Платить Нелии буду пять серебряных керсо в месяц. (Для сравнения, стражники у нас получали по двадцать серебряных керсо, но и меру значимости и ответственности всё-таки не сравнить.) Пусть принимает заказы если будут. И деньги за заказы. А отчитывается перед Михелом пока, а появится новый управляющий - перед ним.
Остальных девушек сами распределите, но не забудьте про помощниц для Аниты. И пусть их она выберет сама. Платить всем по четыре серебрушки, кроме Нелии.
***
Прошёл месяц, как я вплотную занялась поместьем. Лето сменилось ранней осенью. А дела и заботы кажется были бесконечными. И за этой ежедневной суетой, как-то терялся смысл. Для чего я всё это делаю? Что хочу получить в итоге?
Очень скучала по Гории. Письма от неё стали приходить реже. Всё-таки начались занятия. Давно не приезжал дядя. Капитан Ирвинг тоже не передавал известий, и я не знала, как обстоят дела с поисками управляющего. А ещё я очень хотела увидеть магистра Говарда. Увидеть его лукавую улыбку и смешинки в его карих глазах, ласково обращённых на меня. (Эх, чудо ты чудное, Верочка. Зачем тебе это надо? Влюблённость ли это? Или просто тоска взрослой женщины по мужскому вниманию? Не навредить бы себе. Ведь я теперь - Вира - молоденькая и неопытная девушка из приличной семьи).
Вот, кстати, заметила за собой такую странность, что иногда начинаю вести себя, как девчонка, а не взрослая женщина. А с другой стороны, для родных Вирены было странно, когда я проявляла свой характер и вела себя, как взрослая опытная женщина. Ох, как бы не выдать себя! Не переборщить с хозяйскими замашками.
***
Сегодня день не задался с самого утра. Михел во время утреннего отчёта сказал, что денег осталось на два-три месяца. Я с досадой хлопнула себя по лбу. Совсем забыла! Я вручила Михелу крупную сумму ещё перед началом ремонта и просила рассчитывать из неё работников и прислугу, а также закупать необходимые продукты и материалы. Короче, свалила на него финансовые дела. Но обещала освободить от них, как только смогу. Деньги я брала в отцовском сейфе, стоящем в кабинете, который мне показала Гория. Ещё предупредила, что - это всё, на что мы можем рассчитывать в этом году. Тогда я не задалась вопросом, откуда вообще деньги. Но сейчас придётся задаться.