Страница 10 из 127
– Сестру, – скромная полуулыбка. – Я ловелас. Гад. Эгоист. Но долги всегда отдаю.
– Мне кажется, это маска… – мягко сказала Урсула.
Айрис достала из кармана брюк мобильный телефон.
– Я отойду, – сказала она и встала.
Вир, задумчиво на неё посмотрев, кивнул. Продолжил с Урсулой разговор, шутливо сказав:
– Любое лицо – маска, а чувство – игра. Вопрос лишь с кем?
Набирая номер одного из друзей-оборотней, Айрис прошла на кухню и заперла за собой дверь. Запустила пальцы в волосы, зачёсывая их назад.
– А я думал, ты про меня забыла, – услышала она из динамика телефона низкий мужской голос, в интонации которого поблёскивала усмешка.
– Есть дело, Артём, – сухо начала Айрис. – Помнишь, ты говорил, что тебя да парочку твоих корешей гложет кровная месть демонам?
– Я весь во внимании, – голос моментально утратил любые краски.
Подойдя к окну и апатично наблюдая за угасающим закатом, Айрис поведала Артёму, что и почему от того требуется. Его личность была весьма спокойная и глубокая, со своими чёткими понятиями, что есть зло, а что есть добро, не конфликтная, но на удар отвечала двумя. Артём был альфой стаи, с которой обитал на юге России. Айрис до сих пор помнила, как несколько лет назад их познакомила судьба у трупа растерзанной двухлетней девочки, как они вместе устраивали облаву на маньяка из чистокровных вампиров, успевшего зверски загубить не одну сотню детских жизней. Тогда Артём не жалел ни сил, ни крови, ни солидных сумм денег, принадлежавших стае, чтобы сломить препятствия в поисках и добраться до поганой глотки душегуба.
– Мы будем, – твёрдо сказал Артём. – Иван договорится с каким-нибудь частным самолётом. Думаю, часов через пять… – в выдохе послышалась усмешка, – мы встретимся. Возьму с собой помимо Ивана и Дамира ещё оборотней. Может, троих-четверых.
– Спасибо, – с чувством ответила Айрис, вглядываясь в редкие и медленно проплывающие облака.
– Это тебе спасибо, что подарила шанс вновь поквитаться с нечистью, – сказал Артём, после чего отключил связь.
Положив телефон во внутренний карман кожаной куртки, Айрис взяла с полки стакан и налила воды из-под фильтрового крана. Размышляя о том, что будет с Алексом, если она погибнет, горько усмехнулась.
«Судьба то волшебница, то злодейка. То манит, то отталкивает. Неужели и в этот раз нас с ним разлучат, вновь отправив меня за границу жизни?..»
В груди засаднило, стало труднее дышать. Захотелось протяжно завыть, затем сжаться в комок и заскулить. Но Айрис, поджав губы, решительно вытерла слёзы, начавшие скатываться с ресниц.
– Всё будет хорошо, – уверенно заявила она сама себе и залпом выпила воду. Глянула на часы. Милены и Огниана не было уже тридцать семь минут. Желание подняться к Алексу она прогнала, посчитав, что не выдержит. Соблазнившись, обнимет его и заплачет, и он погрустнеет, а она всем сердцем не желала этого. Поэтому решила выйти на крыльцо и в одиночестве обдумать, кого может из относительно бессмертных попросить присмотреть за Алексом, если её настигнет смерть. Почему-то в голове всплыл образ Виктора, того самого юноши, который в одну с ней ночь стал посланником Света. Но его контактов у неё не было, однако быстро отыскать нужного Охотника с помощью Огниана или Милены не составляло никакого труда.
«Но сможет ли он? Согласится?.. Или лучше тот, что меня и возвратил? Ян?.. Но он слишком нелюдим», – с этими мыслями Айрис вышла из кухни. Проходя мимо гостиной, сказала Виру и Урсуле, которые всё так же сидели и беседовали, что пойдёт и немного прогуляется вокруг дома. Те лишь кивнули.
– Может, выпьем чаю? – прозвучал вопрос Вира, обращённый к Урсуле, когда Айрис покидала их.
Выйдя из дома, она полной грудью вдохнула свежий воздух. За лужайкой, поросшей высокой травой, в кустах жасмина щебетали птицы. Лёгкий ветер нырял между садовых деревьев, высившихся поодаль, покачивал их широкие кроны. Пускал рябь по болотного цвета воде в чаше неработающего фонтана, находящегося недалеко от крыльца.
Спустившись со ступенек, Айрис, погрузившись в мрачные мысли, по волчьей привычке стала медленно обходить дом. Она словно очерчивала территорию своего логова. Завернув за угол, вдруг услышала шепчущие голоса. Прислонившись спиной к стене, прислушалась. За домом разговаривали или, вернее, секретничали Делия и Огниан.
«Видимо, Делия телепортировалась из комнаты сюда, не желая, чтобы кто-то заметил, как она выйдет на улицу. Её взгляды на Огниана в гостиной не зря мне показались какими-то двоякими».
– Уверен, что хочешь продолжить разговор? – очень тихо спросила Делия, но Айрис её и теперь прекрасно расслышала благодаря волчьему слуху.
Быстро она крадучись приблизилась к повороту и, присев, осторожно выглянула за угол. Метрах в десяти от неё Делия пальцами нервно мяла края книги, лежащей у неё на коленях.
– Ты моя подопечная, – мягко отозвался задумчивый Огниан, стоя напротив неё. – Я чувствую, – тень улыбки коснулась его губ. Он подкинул яблоко вверх и поймал. – Ты желаешь его продолжить. Это важней!
– Всё в порядке? Ты сегодня выглядишь и смотришь не как обычно. Что-то стряслось? – обеспокоенно поинтересовалась Делия, пряча глаза в землю.
Лицо Огниана на миг заострилось, став серьёзным и непроницаемым.
– Были некоторые проблемы, – безэмоционально ответил он. – Но я уже всё уладил.
– Огниан… – несмело начала Делия. – Я… Ты ведь понимаешь, что с этого боя мы можем не вернуться?
– Да, – присев на корточки, он положил в её руки фрукт сочно-красного цвета.
– Я хотела бы сказать… – она зажмурилась. – Я люблю тебя. Да, знаю, у тебя есть Милена, я ни на что не претендую. Рада, что ты с ней счастлив. Просто… – робко посмотрела на Огниана, внимательно её слушающего. – Хотела, чтобы ты знал… – нахмурилась.
– Знаю, Делия. Чувствую, – он нежно провёл пальцами вдоль её щеки. – Не один день уже вижу в твоих прекрасных глазах.
– Извини. Я не хочу, чтобы мои чувства хоть как-то тебе мешали. Я понимаю, что мы никогда… – в её глазах появилась солёная пелена.
– «Никогда» – слишком масштабное слово, и оно не подходит к нашей жизни и к этому миру, ибо, как видишь, – он взял её за руку, – всё далеко не однозначно, всё в один миг может измениться. И, возможно, когда-нибудь… – переплёл её пальцы со своими.
– Когда-нибудь, – повторила Делия и скромно улыбнулась, не переставая смотреть в глаза Огниана. – Тебе будет трудно подарить мне на прощание один поцелуй? – она дрожащей рукой коснулась его лица. – Один настоящий. Не как случайной знакомой. Как единственной женщине, любимой навсегда. Или это «навсегда» тоже слишком?..
– На прощание – никак, – Огниан прижал её ладонь к губам. Выпрямился и стремительно подхватил Делию с коляски на руки. Яблоко выпало из её ладони и подкатилось к кусту розы. – А вот на удачу и свет в будущем… – он уверенно накрыл её губы своими, а она спустя миг стала поглаживать его по затылку.
Айрис отвела в сторону взгляд. Знала, что Огниан любит Милену, видела это и чувствовала, но отчего тот решился на такой поступок – терялась в догадках. Ведь жалости в нём к девушке-калеке совершенно не наблюдалось.
«Возможно, он понимает, что для Делии это может быть последний день и пытается его скрасить, облегчить её душу. Но всё же… – она мельком вновь посмотрела на Огниана и Делию, уже не нежно, а страстно целующихся. В разуме вспыхнуло негодование и некая толика гнева, она представила себя на месте Милены. Но через секунду спокойствие вернулось. – А ведь он прав. Помогает девочке… Милена поймёт, если узнает, и не будет его винить. Я бы тоже не смогла… Настоящая любовь лишена рьяной эгоистичности. Любовь что солнце. Пылая сам жаром, как не дарить тепло жизни тому, кто достоин, но скрыт был судьбой тенью от света?.. Частичку солнца?.. Противоречиво… Хотела бы я Алану такого тепла или лишь кокона холода? Да, я бы была благодарна той, что согрела бы его».