Провинциалка

— Хватить тискать ребенка, — приказала она. — Забалуешь.

— Забаловать ребенка невозможно, — парировала Жанна, забирая малыша у Виктора. — Его в первую очередь надо любить…

Настя улыбнулась, но тут же опять стала серьезной. Кто бы говорил?

— Будем надеяться, что сын от обилия любви не вырастет капризулей, как девчонка, — сказала она строго.

— Ой, перестань, — отмахнулась от нее мачеха. — Будто тебя не любили и не баловали…

«И любили, и баловали», — согласилась с ней Настя. Иначе ни за что не доверила бы Жанне ребенка…

— Какая муха тебя укусила? — занервничал Витька, усаживаясь на пассажирское сиденье. — К чему такая спешка?

— Не хочу…

Настя произнесла это таким тоном, что можно было даже не переспрашивать, чего она не хотела. И так понятно — всего и сразу.

Витька сразу вспомнил, как она уже единожды произносила эту фразу. Зима была, они большой компанией отдыхали на горнолыжном курорте. Сколько тогда Насте было? Пятнадцать? Шестнадцать? Накануне, дорвавшись до гор, до снега, они перекатались. Утром встали по звонку будильника — уставшие, злые. Все молчат, а Настя выдала: «Не хочу». И никто даже не переспросил, чего конкретно она не хотела. Просто не хотела, и все. Потом маленько раскатались, настроение повысилось. В обеденный перерыв приняли на грудь коньяка, а ей не налили — мала еще. Вот именно коньяка, все решили, Настя и не хотела…

— Настя, давай, — все же предложил Витька, — заедем в мотель, в гостиницу и отдохнем.

Его меньше волновало душевное состояние подруги — успокоится, сама все расскажет, — физическое вызывало озабоченность. Сюда гнала, как бешеная, — домчали меньше чем за девять часов. Почти без отдыха — обратно. Так и до… Не хотелось думать даже об этом. Витька и сам мог сесть за руль, только Настя вряд ли доверит ему вести своего Пыжика…

— Есть мужик — есть куча проблем. Нет мужика, есть одна проблема — нет мужика, — проговорила Настя после долгого молчания.

Она не отвечала даже односложно на короткие реплики Витька. А тут выдала целую фразу.

— Ты это о чем? — встрепенувшись, переспросил Витька.

— Мне дед рассказал такую историю, что боюсь, если я не его внуча…

— А чья?

— Не сбивай с мысли, я и сама собьюсь, — огрызнулась Настя. — Итак, если я не его внуча, то нам никогда не найти моего близкого родственника, ставшего отцом Егорки.

— Делов-то, — фыркнул Витька. — Перейдем тогда к плану «Ы», и все.

Настя искренне рассмеялась. Пожалуй, за весь день у нее впервые улучшилось настроение.

— Ладно, — вняла она совету Витьки и голосу разума. — В первом же мотеле остановимся на отдых.

Виктор облегченно вздохнул — значит, не все так плохо. А вначале показалось…

— Чья могу быть внучка, спрашиваешь? — хмыкнула Настя и тут же без перехода выдала: — Академика. Он был первым мужчиной бабушки… Она его любила, могла и согрешить… А у академика столько баб было — это даже мне известно. Какая из них могла родить недоноска, ставшего отцом Егорки… Поэтому и тороплюсь сдать все добытое на экспертизу, чтобы наверняка знать, чья я внучка. А как ты представляешь план «Ы» в действии?

— Ты про пикап что-нибудь слышала? — спросил Витька.

— Легкий грузовик с закрытой кабиной и открытой грузовой площадкой с невысокими сторонами и задней дверью, — пожала плечами Настя. — Причем тут грузовики.

Витька весело рассмеялся.

— Я говорю о пикапе и пикаперах, — ответил он. — Знакомства с целью соблазнения.

— Ну это не ко мне, — отмахнулась от него Настя.

— А придется, — твердо произнес Виктор. — Только обычно пикаперы — это мужчины, знакомящиеся с женщинами. А у нас будет пикап наоборот.

— Я не смогу.

Настя отрицательно покачала головой.

— Тогда надо отказаться… — Витька намеренно задел подругу за живое, — от попыток разыскать отца нашего Егорки. Ведь ты этого добиваешься?

— Что нужно делать? — поинтересовалась Настя.

Рядом с заправкой она увидела сверкающее разноцветными огнями деревянное строение с надписью «Светлана» и смело направила Пыжика ко входу. Если это не мотель, но она просто загонит машину на стоянку и уснет, уткнувшись носом в приборную панель. Витька прав, ей надо отдохнуть. Отдохнуть и собраться с мыслями, а то в голове полный раздрай…

Номер, на первый взгляд, выглядел довольно чистеньким, пахло свежестью и жасмином.

— Чаю хочу, — пробормотала Настя и ничком рухнула на широкую кровать.

Спустя минуту она уже спала беспробудным сном.

Витька потоптался возле нее немного. Пусть лежит, как ей хочется, — он может и на стуле прикорнуть или потом в машине. А Насте выспаться надо. Он запер дверь номера на ключ, повесил на ручку табличку «Не беспокоить» и неспеша пошел в магазинчик на заправке. Настя проснется всяко захочет что-нибудь съесть. Да и ему подкрепиться не помешало бы. Нет, конечно, Жанна его сытно накормила обедом, пока Настин отец, ее муж отсутствовал. Иначе за стол не позвали бы. Только когда это было?..

Как и положено, в минимаркете торговали исключительно вредной едой. Стараясь свести вред к минимуму, Витька выбрал кефир, свежую выпечку, колбаску в вакуумной упаковке и шоколад. Без всего остального он бы обошелся, но не без шоколада. Подумал немного и положил в корзинку еще упаковку минеральной воды — всю дорогу пить хотелось. Прямо в мотеле на решепшене, пока Настя оформляла номер, купил втридорога бутылку с водой и тут же всю до капельки ее выхалкал.