Провинциалка

— Витька же сказал, что он неплохо зарабатывает, — хмыкнул Настин отец.

— Неплохо, — согласился Витька, — но не столько много, чтобы содержать еще и няньку. Конечно, Настя, — он сделал ударение на слове, — может, не начав учебы, взять академический отпуск. Ей по закону положено.

— Не думаю, что это выход из положения, — перебила мачеха. — Кто будет следить за нянькой, пока вас никого не будет дома? Как она станет обращаться с малышом? Я дома я смогла бы проследить… Гриша, давай заберем Егорку.

Настин отец махнул рукой и гордо удалился на кухню — спорить с женщиной, а тем более с женой, он считал делом недостойным настоящего мужчины и тухлым по своей природе.

— Не кури, папа…

Настя выскочила вслед за ним.

— Дочка, ну как ты могла? — простонал он.

— Папа… — Настя прижалась лицом к груди отца. — Я когда-нибудь тебе все расскажу, но не сейчас. Сейчас просто поверь и прости меня.

Григорий обнял дочь и поцеловал ее в макушку.

— Никогда бы не подумал, что ты так рано сделаешь меня дедом.

— Так получилось, папа.

Насте не хотелось сейчас ни оправдываться, ни говорить правду. Надо заручиться поддержкой родных и Жанны — не более того. Как мачеха прикипела к ребенку! Кто бы ожидал? Уж лучше, правда, пусть под ее неусыпным взором подрастает Егорка, чем под присмотром незнакомой тетки.

Настя распахнула окно на кухне настежь — все равно не послушается и будет нервно пускать дым, и вернулась в комнату.

— Ты его кормишь грудью? — тут же по-деловому поинтересовалась Жанна.

— Нет, — Настя покачала головой. — С первой минуты рождения он искусственник, — ответила она. — Ни капли молока у меня не было.

— Плохо, — вздохнула Жанна. — А с другой стороны, вполне даже неплохо. Не придется приучать к бутылочке. Ты его кормишь по часам?

— Какие часы? — улыбнулась Настя. — Ребенок сам подскажет, когда ему есть, а когда спать. Только не давай больше нормы, — попросила она, уже нисколько не сомневаясь, что мачеха малыша из рук не выпустит до самого отъезда. Может, зря она его сейчас отдает. Но ребенок ее связывает по рукам и ногам, а дел выше крыши. И пусть она сейчас не ходит ни на курсы, ни в клуб, но надо купить квартиру, пока деньги еще остались, разыскать биологического отца Егорки, сделать тесты на ДНК и разобраться со своим происхождением.

Какое-то внутреннее чувство подсказывало ей, что она не дочь своего отца, — провинциалка, а не принцесса. И пока не докажет обратное, не успокоится. А для этого надо массу свободного времени и свободные руки. Нет, от Егорки отказываться она не собирается — он ее и только ее и Витьки сын. Пусть Жанна думает, что ей вздумается, а переделывать документы они не станут. Захочет отец признать Егорку своим наследником, сделает и без этого, тем более что его внук носит его фамилию, а не Витькину. Не то чтобы она не доверяла своему другу — посчитала это более правильным, не сомневалась почему-то, что отец примет мальчика, а фамилия в этом случае много решала…

— И что порешили? На чем остановились? — поинтересовался Настин отец, появляясь в дверях кухни. Он принес с собой запах дорого табака и… кофе.

— Что тут решать? — пожал плечами молчаливый дед и подмигнул Насте. — Бежать надо, пока наши барышни не подрались из-за ребенка.

Жанна тут же с малышом на руках направилась на выход.

— А вы говорили: «На одной машине ехать, на одной». Куда сейчас поставили бы детское кресло? — проговорила она не оборачиваясь.

И вообще, вела себя так, словно судьба Егорки в ее руках. Впрочем, пожалуй, так оно и было — Жанна не позволила бы косо взглянуть на мальчика, не то что сказать что-то плохое по его поводу.

— Молодежь, деньги-то есть? — спросил Настин отец. — Или только хорохоритесь? Смотрю, ребенку и кроватку не на что купить.

Он вынул кошелек из внутреннего кармана пиджака, извлек оттуда всю наличность, что была, и передал, не считая, Виктору.

— Не надо… — попытался было тот отказаться.

— Бери, — тронула его за руку Настя. — Расходов много. Пригодятся.

Следом на выход потянулся Настин отец. Дед же немного задержался.

— Получилось все, как хотела? — спросил он улыбаясь.

Настя кивнула в ответ… И даже лучше. Кто бы мог подумать, что мачеха вцепится в Егорку как в родного? Теперь всяко за малыша можно не бояться — ни у Катьки, ни у биологического отца нет шансов вырвать его из рук Жанны.

— Денег подкинуть? — поинтересовался дед, остановившись на секунду в дверях.

Настя кивнула.