Друзья по падению

 Нет.

 Конечно нет.

 Это навсегда будем ты и я.

 Наше навсегда не могло вот так подойти к концу.

 Открывая глаза, я вижу перед собой всего лишь своё отражение с залёгшими под глазами тёмными кругами. Какое-то время прислушиваюсь к звукам в квартире, надеясь только на то, что он вернётся и скажет, что всё это было лишь шуткой.

 Но разве с таким шутят?

 Встречаюсь с собой в зеркале взглядами, но тут же отвожу глаза, глядя на длинные светлые волосы, доходящие до талии. Сейчас они в лёгком беспорядке, но, чтобы они вновь нормально лежали, достаточно лишь пару раз провести расчёской.

 Я всегда гордилась ими. Долгие годы ухода, постоянное использование масел, бальзамов, походы к парикмахерам…

 И мне надо избавиться от них?

 Артур постоянно жертвовал чем-нибудь ради меня. Он отказался от работы в полиции. Он отказывался от посиделок с парнями в вечер пятницы, потому что любил проводить это время со мной. Он отказывался от сна, чтобы будить меня по ночам каждый четыре часа, когда была такая необходимость.

 Так почему я не могу пожертвовать ради него волосами?

 Это всего лишь волосы.

 В крайнем случае, они отрастут.

 А если ему не понравится?

 Но не разлюбит же он меня только из-за того, что я отрезала волосы по его просьбе?

 Надо записаться к парикмахеру.

 Я тянусь к телефону, но на полпути рука безвольно падает вниз. Я вновь встречаюсь взглядами со своим отражением и всего на один краткий миг в голове проскальзывает мысль: «А стоит ли Артур этого?», но я тут же гоню её прочь.

 Конечно стоит.

 Это же Артур.

 Мой Артур.

 Парень, который показал мне, как жить, когда надежды практически нет.

 Парень, который выхаживал меня после больницы, нянчился со мной.

 Парень, который научил меня заново любить.

 В голове раз за разом повторяются его слова: «Я люблю тебя».

 ­- Детка! – зовёт меня Артур, а когда я оборачиваюсь, то меня на один краткий миг ослепляет вспышка фотоаппарата, а после я слышу звук выезжающей фотографии. Артур любил баловаться с новым фотоаппаратом мгновенной печати.

 - Артур, - упрекаю его я, потому что у него уже, наверное, больше сотни моих неудачных фотографий, которые он где-то хранит в тайне от меня, потому что знает, что как только я найду этот его тайник – тут же избавлюсь от этих фото. – Прекрати так делать, я ужасно получаюсь на таких фотографиях.

 Он тихо смеётся, подходит ко мне и трепетно целует в макушку.

 - Я люблю абсолютно каждую твою фотографию, - шепчет он, и я улыбаюсь против воли.

 У Кэсси были такие потрясающие идеи для причёсок на свадьбу. Если я сейчас отстригу волосы, то все её идеи так и останутся неисполненными. Я хотела, чтобы этот день был для неё идеальным.

 А если я начну меньше нравится Артуру?

 Да, Кэсси значила для меня очень многое, но я не могла позволить себе сделать что-то, из-за чего Артур бы усомнился в моей любви к нему.

 В последнее время на меня навалилось так много работы, что я просто не успевала быть с ним.

 Теперь я должна сделать хотя бы что-нибудь, чтобы показать, что он всё так же остаётся для меня целым миром.

 Быстрее, чем я успела бы передумать, резко срываюсь со своего места и практически бегу на кухню.

 Схватив с подставки ножик, а второй рукой собрав волосы сзади в низкий хвост, я подставила лезвие и что было сил дёрнула рукой.

 Волосы, едва доходящие до плеч, мягко дотронулись до обнажённой кожи шеи, а я, всё ещё не веря, что действительно это сделала, подношу к своему лицу руку, сжимая в кулаке остатки волос.

 Это всё ради Артура.

 Мои волосы – всего лишь вещь, к отсутствию которой можно привыкнуть.

 А вот привыкнуть к жизни без Артура я не смогу.

 Осталось только рассказать про мою обновку Кэсси.

 Уверена, она расстроится.

 Я выбросила остатки своих волос и вернулась в спальню, где на столике рядом с креслом нашла свой телефон. Набрав уже знакомый номер, я пальцами потрогала кончики своих волос.

 Непривычно.

 Однако я всё ещё старательно избегала того, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

 А если эти короткие волосы не понравятся не только Артуру, но и мне?

 Кэсси ответила только после четвёртого гудка.

 - Привет, милая, - поздоровалась она со мной. – Прости, я чищу картошку к ужину, долго вытирала руки.

 Я потёрла лоб и подняла глаза к потолку.

 - Я отрезала себе волосы, - быстро выпалила я в трубку, пока не успела передумать. – Поэтому теперь все твои идеи по поводу моей причёски больше не исполнятся. Мне жаль.

 Кэсси тихо рассмеялась, а ещё я услышала шум воды на заднем плане.

 - Мы придумаем тебе другую, - заверила меня она. – В этом нет ничего страшного. Самое главное, что ты будешь рядом со мной. Для меня это важно.

 Я устало опустилась на кровать и, кажется, даже облегчённо выдохнула. Эти слова очень многое значили для меня. Я не была уверена, что смогу точно сказать, когда я настолько сильно привязалась к Кэсси. Возможно, это даже случилось в нашу первую встречу. Поэтому её одобрение многое значило для меня.

 - Мне страшно смотреть в зеркало, - призналась я, вновь дотрагиваясь до своих волос.

 - Что-то случилось? – обеспокоенно уточнила Кэсси, и я прикрыла глаза, закрыла их рукой.

 - Могу я приехать? – спросила я, чувствуя себя совершенно разбитой. Раньше мне не у кого было спрашивать совета насчёт парней, потому что моя мама считала всё это глупостью, а к папе не подойти с такими вопросами. – Я не понимаю, что происходит.

 - Конечно, - тут же согласилась женщина, и я услышала, как она выключила воду. – Я заварю чай. Это насчёт Артура?

 - Да, - подтвердила я, вставая со своего места. Я открыла шкаф, избегая поднимать взгляд на своё лицо, достала оттуда серый свитер и чёрные джинсы. Не видела смысла надевать что-то другое. – Мне кажется, что я его теряю. А ещё можно я не буду смотреться в зеркало, приеду к тебе, и услышу мнение по поводу волос?

 - Я жду тебя, - мягко произнесла в трубку Кэсси, я сбросила вызов.

 Быстро переоделась, в коридоре обула кроссовки и взяла маленькую сумочку.

 Надеюсь, теперь мне и правда нечего бояться, ведь мы поймали Хамелеона.

 Я решила доехать на автобусе, чтобы немного «проветрить мозги» и столкнулась с первой трудностью: короткие волосы ужасно сильно трепал даже лёгкий ветерок, они постоянно лезли в глаза.

 Я привыкну к этому.

 Стоит ли отправить Артуру фото?

 Нет.

 Я устрою ему сюрприз, когда он вернётся домой.

 Он уходил в не очень приподнятом настроении, был даже зол. Но после того, как он вернётся, я приложу все усилия, чтобы Артур успокоился.

 По дороге домой куплю виски, закусок и надену его любимое платье, чтобы после он мог снять его.

 У нас всё будет хорошо.

 Я продолжала убеждать себя в этом, пока шла до автобусной остановки, пока меня не остановил зазвонивший телефон. С удивлением обнаружив на дисплее имя Кевина, я остановилась и провела по экрану, чтобы принять вызов:

 - Привет, Кев.

 - Эмили, что происходит? – взволнованно спросил он, пропуская даже приветствие.

 - В каком смысле? – уточнила я, сводя брови к переносице. Я позвонила ему несколько часов назад и рассказала обо всём, что смогла найти в крови Морган. Конечно, некоторые анализы ещё не были готовы, но общая суть уже была ясна.

 - Артур позвонил мне пару минут назад и сказал, что ему надо срочно вывезти Морган из города, - торопливо произнес Кевин, а я почувствовала, как земля начала исчезать под моими ногами. – Он говорил что-то не совсем понятное про то, что Альфу Морган дали не случайно, о каких-то серьёзных людях. А ещё просил приглядеть за тобой. Я так ничего и не понял, думал, может ты знаешь больше.

 Я медленно села на корточки и зажала нос и рот рукой, борясь с ещё одним приступом паники.