Страница 59 из 70
32
Утром каждый делал то, о чем уговаривались накануне. Только к Стражам Леса ездил сам Анкалимир, а Анарэль возился с Иссиль, освобождая мне руки для подготовки к отъезду. В этот же день сходила к Мрише и сообщила об отъезде. Она сказала, что пока отдавать ключ хозяину не будет, но чуть позже предупредит, что я съехала и завтра заберет моих котов. Еще немного поболтав, вернулась домой. Наследник уже был дома, что-то обсуждал с Анарэлем. Не стала мешать и отправилась готовить еду.
Поужинали рано и сразу легли спать, подниматься до света, надо отдохнуть. Но Анарэль был против пассивного отдыха. Сводил меня с ума ласками, поцелуями, прикосновениями до тех пор, пока я не стала его просить о полном удовлетворении. Шепнув, что во дворце он доберется до меня по-настоящему, он довел все до логического конца. Уютно устроившись на плече Анарэля, я сладко заснула. Проснулась от осторожного прикосновения любимого и его шепота:
— Иларианэль, нам пора. — Я быстро встала, помчалась в кухню, но оба принца уже похозяйничали. На столе завтрак, горячий напиток. Покраснела, я должна ухаживать за мужчинами, а не они за мной. Пробормотала:
— Анарэль, надо было меня разбудить раньше, чтобы я поухаживала за вами. — Наследник усмехнулся, глядя на мое смущение, а любимый обнял и сказал:
— Ты без отдыха целый день провозилась, ехать далеко, а нам не трудно, тем более это предложение Анкалимира. — Благодарно улыбнулась наследнику:
— Я не только благодарю за заботу, но и глубоко признательна за помощь, которую мне оказываешь. — Наследник улыбнулся в ответ и кивнул головой. Мой принц сказал:
— Буди Иссиль, одевай, надо покормить ее, потом быстро соберемся и выедем. — Поспешно вернулась в спальню, разбудила дочь, одела и вынесла на кухню. Едва увидела отца, сразу потянула руки к нему и прижалась. Я попробовала взять ее к себе, чтобы Анарэль смог поесть спокойно, но Иссиль категорически отказалась, и кушала сидя на коленках отца. Убрала посуду после завтрака, собрала дочь и передала ее Анаэлю. Пока мужчины закрепляли вещи и продукты, переоделась в дорожную одежду и закрыла дом, спрятав ключ в условленном месте.
Выехали. У трактира эльфы ждали нас. Помчались по дороге, ведущей в Дубовый Лес. Иссиль ехала с отцом до восхода солнца. Потом мы остановились у одной деревни. Отвела ее справить нужду и дала молока. Потом опять мчались до обеда. Остановились в малюсенькой деревушке. Зашли в одну более менее приличную избу. Поели, покормили сопровождающих, сводила по нужде ребенка. Я спросила:
— Иссиль, может тебя переодеть? Если хочешь в туалет, только скажи мне. — Ответ дочки просто поразил:
— Нет, быстро, ехать. — Анарэль расцеловал малышку, наследник обнял и погладил по голове. Я же прослезилась. Ее разумность в столь маленьком возрасте всегда радовала меня, а сейчас поразила в сердце. Нехорошее предчувствие поднялось со дна души. Я шепнула малышке:
— Иссиль, я всегда любила и буду любить тебя, помни меня всегда. — Маленькая погладила меня ручками по лицу и прижалась ко мне. Быстро одела ее, и тронулись в путь. Поднялся буран. Ехали кучно, чтобы не заблудиться. Остановились на ночевку на хуторе из двух дворов глубокой ночью. А рано утром, даже не рассвело, тронулись в путь.
Дорога выматывала меня. Я постоянно была на нервах, то и дело оттягивала перчатку и глядела на ведьмин камень, но он не показывал опасности. Разболелась голова, но я не смела даже заикнуться о плохом самочувствии, надо было спешить. За день остановились лишь три раза, и то, не больше пятнадцати минут. Солнце стало садиться, когда мы увидели Дубовый Лес. Сердце екнуло. Посмотрела на камень — красный. Я расцеловала дочку и передала ее на руки Анкалимира. Сняла серьги и сунула ей в кармашек, пусть останется как память. Обеспокоившемуся Анарэлю надела на шею свой амулет и шепнула:
— Сохрани его, он мне дорог (а как я могла еще отвести от него беду?). Нас уже ждут. Скоро нападут. Где охрана? Предупреди их. — Принц объехал и предупредил всех о предполагаемом нападении. Я сама подъехала к Анкалимиру:
— Не рискуй жизнью. Помни, что у тебя мой ребенок. Ты должен ее сохранить, наследник. Поклянись!
Анкалимир качнул головой, но я требовательно смотрела на него и он сказал:
— Клянусь, я сохраню Иссиль.
Едва село солнце, как на нас напали наемники. Зазвенели мечи, свист стрел. Противник превосходил числом. Нас разделили на две группы. Часть погнала наследника с его группой эльфов, не давая возможности соединиться с нами. С нами остались четыре эльфа, я и Анарэль. Схватка долгой не была из-за подавляющего числа противника. Уже упали два эльфа. Со мной сражался орк. Я пыталась достучаться до него, чтобы прекратить эту бессмысленную бойню, но меня, похоже, так и не поняли.
Один из наемников резким выпадом серьезно поранил Анарэля так, что он упал. Я дико закричала и на несколько секунд остановилась битва. Заставила себя говорить, воспользовавшись тишиной:
— Ваша хозяйка вам головы оторвет. Вы ранили мужчину, за которого она собралась замуж. Вам нужна я, а не они. Отведите меня к ней, я добровольно сдаюсь. Эльфы ни в чем не виноваты.
Наемники отхлынули на переговоры. Я упала на колени перед Анарэлем. Тауренэль, друг принца, помогавший похитить Жезл, перевязывал его, любимый был без сознания. Слезы невольно текли из глаз. Я зашептала Тауренэлю:
— Они согласятся. Забирай его и уезжай. — Но эльф упрямо мотнул головой. Отчаянно взмолилась всем богам, чтобы этот упрямец послушал меня:
— Я очень тебя прошу уехать и забрать Анарэля. Тебе надо найти наследника и принцессу. Я человек, они эльфы высокого происхождения, Владыка тебя не простит, если хоть один из них погибнет. — Эльф поднял на меня глаза и сказал:
— Мне Анарэль не простит, если я Вас тут оставлю.
— Тауренэль! Будь наставником и защитником моей дочери. Уезжай. Анарэль умирает, ему нужна помощь. Спаси его. — Тут подошли наемники и прокричали:
— Мы согласны отпустить всех, если останется женщина. — Я закричала в ответ:
— Я остаюсь.
— Ты не должна оставаться. — Но я мотнула головой:
— Уезжайте. Сохраните Иссиль. Анарэль в тяжелом состоянии, мертвы два эльфа. Я не стою этих жертв. — И крикнула наемникам. — Эльфы уезжают. Остаюсь я одна, дайте им дорогу.
Тауренэль подъехал:
— Я останусь с тобой.
— Уезжай. Если такова воля Богов, то так и будет. — Медленно поехала к наемникам, подняв руки:
— У меня нет оружия. — Меня окружили воины. Голос приказал:
— Слезь с лошади. — Покорно выполнила приказ. Что-то тяжелое ударило меня по голове, и я отключилась.
Пришла в сознание и задохнулась от ледяной воды, обрушившейся на меня из ведра. Лежала я в какой-то коморке, где чадила лампа. Орк грубо за ворот поднял меня перед женщиной. Она щелкнула пальцами, зажегся световой пульсар, презрительно меня осмотрела:
— Не понимаю Анарэля, как можно влюбиться в такую вульгарную женщину. Как у вас в деревне говорят, женщина? Ни рожи, ни кожи? Как раз про тебя! — Я еле проговорила:
— Твои люди обещали отпустить эльфов. Анарэль серьезно ранен. — Глаза Аманис (это была именно она) сузились, и она завизжала:
— Я вас собственными руками уничтожу, если Анарэль умрет, — немного успокоившись, заявила, — ее убейте.
Я со слабой улыбкой сказала:
— Аманис, Владыка, госпожа, наследник и Анарэль знают, кто совершил нападение. Если ты меня убьешь, то все эльфы Дубового Леса почтут за честь убить тебя при первой встрече. Не думай, что твои действия остались в тайне. — Она с глубочайшей ненавистью посмотрела на меня и со всей силы пнула меня в грудь.