Страница 26 из 83
Я очнулся от дикой боли, не сразу соображая, где нахожусь. Попытался пошевелить руками и ногами, но застонал. Тело предало меня, и любое движение теперь отдавалось раскатами грома, разрывающими мою голову.
- Пи-ить, - прохрипел я, пытаясь перевернуться со спины на бок. - Пи-ить...
Неизвестный оставил возле моей головы что-то деревянное, во что я и упёрся виском при попытке сменить положение тела. Как только приду в себя, выясню и порву того на куски. И ведьму, которая сделала со мной всё это - тоже. Воспоминания возникали в голове багровыми всполохами, от которых мутило. Голубоволосая девица, полянка в лесу, разбойники и нападение. Кровь на языке, когда я бросился спасать малахольную, за что и поплатился, да так жестоко, что не мог прийти в себя до сих пор.
- Пей, Ад. Наконец, очнулся, - проговорил кто-то возле моего лица, и моего рта коснулся край чаши, к которому я жадно припал пересохшими губами.
- Где я? - не открывая глаз просипел я, узнав в говорившем Хвата.
- В шатре. Мы перенесли тебя, когда нашли на полянке. Кто тебя так жестоко?
- Ведьма. Её нашли?
Я открыл глаза, едва не взвыв от полоснувшей по вискам боли. Судя по стоящему высоко солнцу, я провалялся без сознания всю ночь и утро. Надо было подниматься и идти по следу голубоволосой и орка. Чёрт бы подрал этих чужаков!
- Так это была ведьма, - кивнул Хват, как будто это что-то ему объясняло. - Хорь ходил по следу вчера и сегодня с утра. Пришлые как в воду канули.
Я рывком сел на постели, чуя, какой тяжёлой стала моя голова. Такой чугунной она не была даже после сумасшедшей попойки у одной дебелой красотки на похоронах её мужа, где я кутил неделю и упился медовухой до беспамятства.
- Ы-ы-ы, - простонал я, прикрывая глаза, когда меня замутило вновь. - Я что, валялся так долго?
- Ты был в отключке, Ад. - Хват забрал кружку и отошёл к столу, разворачиваясь ко мне лицом и опираясь бедром о столешницу. - Мы не могли тебя добудиться. Думали, что ты того.
По его хмурому лицу я понял, что дело дрянь. Ведьма едва не отправила меня на тот свет. За свою жизнь я впервые столкнулся с подобным. Не раз попадал в передряги, порой смертельно опасные, но никогда ещё не вляпывался настолько.
- Я в порядке. Сейчас полегчает, и пойду искать ведьму.
Я уронил голову на грудь, обхватывая её ладонями, и замер. Прямо над моим лбом нащупывались какие-то выросты, которые я принял бы за шишки от удара, если бы они не были такого огромного размера.
- Что это? - сдавленно прошептал, всматриваясь в Хвата, теперь старательно отводящего глаза. - Хват, что это такое?
Первая мысль, что моя банда просто подшутила надо мной, когда я был без сознания, сменилась жутким осознанием. У меня выросли рога. Не слишком ветвистые, как показало предварительное ощупывание, но самые настоящие рога.
- Когда мы нашли тебя, они уже были. По всему выходит, это дело рук ведьмы.
- Клянусь, я разорву её собственными руками. В клочья, - прорычал я, срываясь с места и устремляясь из шатра.
Маленького лесного озерца я достиг через пару минут, хотя до него было от силы полста шагов. Шатаясь, как пьяный, и проклиная всех ведьм вместе взятых, я брёл к воде, с каждым шагом ощущая, что моя голова становится всё тяжелее. Неблагодарная дрянь! Она заслужила, чтобы я обошёлся с нею особенно жестоко. А я ведь тоже хорош. Начал геройствовать, бросился спасать... И получил с лихвой. Надо было оставить малахольную разбойникам. После них она бы не то, что рогами меня отоварить была не в силах, она бы и передвигаться смогла только ползком.
Злость охватила мою душу багряным пожаром. А когда я склонился над водами озера и увидел в них своё отражение, переросла в бешенство. Чёртова ведьма, чёртовы орк и кот. Никому из них не будет пощады, стоит только мне до них добраться. А потом я выполню то, что считаю своим долгом, - уничтожу Бороса.
Следующие несколько дней я пребывал то в состоянии апатии, то в безумном гневе, когда даже ребята из банды опасались ко мне соваться. Хват и Вепрь делали вылазки в деревеньки Иллароса, чтобы отыскать лекаря, который смог бы взяться за снятие моего недуга. И каждый раз возвращались ни с чем. Зато на пятый день моего рогатого состояния принесли интересные вести.
- В таверне болтали, что во дворце, наконец, ведьма появилась, - доложил Хват, кладя передо мной замотанную в тряпицу припарку. – Вот, возьми. Одна старушка клялась, что должно помочь.
- Так чего ты не притащил её сюда? Может, тогда бы и вышел толк, - хмыкнул Хорь, с сомнением косясь на тряпицу, в которой находилась кашица из трав.
- Она бы померла по дороге, - мрачно отозвался Хват, протягивая мне припарку. – И так чуть к праотцам не отошла, когда я появился на пороге её дома.
- Что там с королём? – нетерпеливо напомнил я, забирая тряпицу и прикладывая её к рогам. Я мало верил в успех этого предприятия. Чего мы только ни пробовали, чтобы лишить меня доставшегося от ведьмы богатства, даже пытались спилить рога, пока я не принялся орать от боли на весь Пиктовый лес.
- У него при дворе завелась ведьма, - повторил Хват, садясь за стол и принимаясь ковырять в зубах ножом. – Скорее всего, это и есть та самая девица, которая, ну, - он не договорил, только кивнул на мои рога, зная, что от одного упоминания ветвистого украшения я прихожу в неистовую ярость.
- Это хорошо, - осклабился я, чуя, как узел злости в груди немного ослабел. – Как только избавлюсь от рогов, отправлюсь во дворец, чтобы лично поквитаться.
- И лишишься головы, - напророчил Вепрь, за что получил предупредительный взгляд от своих товарищей.