Пепел и лёд

Стражи, боевые маги, шли впереди, зорко всматриваясь в каждую тень, отбрасываемую на стены тоннеля. Оружие побряцывало в такт шагам, грозди амулетов - защитных и атакующих - с тихим шелестом терлись друг о друга. Лекса чувствовала себя почти голой по сравнению с ними, но амулеты часто входили с ней в конфликт, а поглотители, единственные доступные ей магические костыли, были сейчас точно ни к чему. Ей понадобится вся ее магия, до последней искры. 

- Как ты думаешь, это мог быть твой учитель? Ну, маг, который провёл с тобой ритуал тогда, тысячу лет назад? - спросил Дан шепотом, не выдержав гнетущей тишины. - Я тут подумал, если раз в пятьсот лет можно провести такой глобальный ритуал, так может его просто занесло тогда стихийным телепортом на другой континент, и он снова попытался... как раз пятьсот лет назад на Вестании вымерли аборигены. Совпадение?

Мозговая деятельность отвлекала от окружающего, давящего камня. Эльфы плохо чувствовали себя в закрытых помещениях, а уж под землёй вообще накатывали приступы паники. Он сейчас держался только на осознании того, что женщина его расы сейчас где-то в этих подземельях. 

И ей точно хуже, чем ему. 

- Мне никогда не приходило в голову взглянуть на происходящее под таким углом. - задумчиво протянула Лекса. - А ведь и правда, если откинуть версию с вирусом, то по симптоматике вполне похоже на магическое истощение. Полное высасывание жизненных сил. Получается, он сожрал больше ста пятидесяти тысяч жизней. Это только переселенцы, а аборигенов были сотни тысяч. 

- Если он там один. - добавил Дан. 

- Ну спасибо, успокоил. 

Она сама вмещала энергию целого города. Иногда ее просто распирало от могущества. А жителей в нем было всего-навсего менее трёх тысяч. 

Страшно представить, что с одним, даже очень сильным некросом способна сотворить энергия нескольких сотен тысяч жизней. 

Из отчётов экспедиции было видно, что до того, как на берег высадились первые поселенцы, на Вестании процветала собственная цивилизация. Местные жители флотом не занимались, да им, учитывая климат, и ни к чему было. Тропики, фрукты на деревьях, рыба у берегов в изобилии. 

А потом вдруг они все исчезли. Просто испарились. Остались жилища, храмы, заросшие дороги и мосты. А жители куда-то подевались. 

Раньше все сваливали на таинственный вирус. Мол, выкосил жителей, так что даже костей нигде не сохранилось. 

А если смотреть со стороны некромантии - ее учитель вполне был способен впитать в себя энергию такого количества людей. Не сразу, возможно сначала ему несли добровольные жертвы - не просто так храмов на Вестании сохранилось чуть ли не больше, чем жилых домов. А лет пятьсот назад он решил провести ритуал полного сбора энергии еще раз, уничтожил все живое, и на собранной энергии впал в анабиоз. Или просто затаился. Хоть немногие маги жили больше ста-ста пятидесяти лет, был же пример Лексы. Кто мешал ее учителю тоже стать бессмертным. 

А потом он влился в поток переселенцев. Людей было много, в лицо друг друга все не знали. 

Лексу передернуло. Получается, под самым ее носом лет двадцать тянули энергию из целого города, а она ни сном ни духом. Придворная магичка, называется.