В свободном поиске

  Рабочий день кажется неимоверно долгим, но и он заканчивается. Я выхожу из магазина и направляюсь в сторону станции метро, но меня зовут по имени. О, нет! Зачем ты здесь?! Первая мысль - развернуться и уйти, не разговаривая, но я решаю, что это слишком жестоко.

  - Привет, Ром! Зачем приехал?

  - Довезу тебя до дома, - неуверенно предлагает он.

  - Ты серьезно думаешь, что мой инстинкт самосохранения настолько ослаблен, что я снова сяду с тобой в машину? - я внимательно рассматриваю парня, пытаясь понять, что творится в его голове.

  - Мил, это же случайно произошло, честное слово! Не надо делать выводы по одному вечеру, - ну, вот, опять! Почему он вечно коверкает мое имя?! И почему этого никогда не делает Артем?

  - Знаешь, говорят, если друг тебя обманул один раз, значит, он - плохой друг, а если два, значит - ты дурак. Я не хочу тебе давать возможность проявить себя не с лучшей стороны второй раз. Пока я еще могу себя убедить, что все это, на самом деле, чистая случайность. Я не поеду с тобой.

  - Хорошо, я провожу тебя, за машиной вернусь потом.

  - Нет, не надо. Я всегда добираюсь одна, помощь мне в этом не требуется! - я резко разворачиваюсь, и быстро ухожу к метро, но продолжаю нервничать, опасаясь, что Рома идет следом. Успокаиваюсь, только, когда поезд отъезжает.

  Не знаю, что меня дернуло пойти по каналу, конечно здесь и людей меньше и вид на Спас-на-Крови. Всего два переулка, которые мне нужно миновать, обычно в это время безлюдны и немного пугают. А когда я замечаю, что за мной идет мужик, я почти впадаю в панику. Позже появляется мысль, что человек приставлен Артемом, и голова снова начинает работать, хотя сердце все еще колотится, как бешеное. Работа мозга не пошла мне на пользу, потому что слишком быстро я сообразила, что людей Всеславского я ни разу еще не замечала, с чего это один из них стал бы следить за мной так явно. Я останавливаюсь, не доходя до первого переулка, делаю вид, что завязываю шнурки и пропускаю преследователя вперед. Он спокойно проходит мимо, не обращая на меня внимания, но я держусь начеку, проверяю, куда он направляется, не спеша следовать за ним. Результат неутешителен, пройдя переулок, он останавливается, тщательно изучая установленные там часы-барометр. Можно, конечно, вернуться к Невскому, но мужик глаз с меня не сводит, и я боюсь, что такой финт мне ничуть не поможет.

  На всякий случай, звоню Артему.

  - Привет, за мной следят? - с ходу спрашиваю я.

  - Привет. Я бы назвал это 'присматривают', но, нет, наблюдение я снял, - отвечает он устало, я прямо вижу, как он трет глаза.

  - Зря, - говорю спокойно, со мной часто бывает, что в моменты, когда необходима концентрация, когда нужно собраться с силами и дать отпор, я впадаю в апатию и теряюсь.

  - Что случилось? - тут же из его голоса усталость исчезает полностью.

  - Не знаю, за мной идут.

  - Ты уверена?

  - Да.

  - Где?

  - Подошла к переулку.

  - Он за тобой?

  - Нет, я его вперед пропустила, он ждет на Малой Конюшенной.

  - Вернись и поднимись в кафе в Дом книги, жди там, я буду минут через сорок, - командует Артем, - и разговаривай со мной, пока не дойдешь.

  - О чем? - я уже выполняю его указания, идти мне совсем недолго.

  - Как провела праздник? - ехидно осведомляется он, и я понимаю, что если наблюдение и сняли, то совсем недавно.

  - Ты знаешь, что нельзя говорить по телефону, когда ведешь машину, это очень опасно, - сообщаю я. Что-то не очень хочется рассказывать об общении с Ромой, подозреваю, что если Артем узнает подробности, кто-то из нас двоих останется без головы, возможно, оба.

  - Волнуешься за мою безопасность? Это хорошо. Только я правил не нарушаю, у меня гарнитура, так что можешь спокойно рассказывать, - угрожающе говорит он.

  - Нельзя мешать водителю во время движения, а как ты правил не нарушаешь, я заметила, когда в аэропорт ехали, - из последних сил стараюсь отвлечь собеседника. Только, с кем я решила тягаться в искусстве ведения переговоров?

  - Не отвлекайся, солнышко, - отнюдь неласково говорит он, - расскажи, как развлекалась с Ромочкой.

  - Тем... не надо!

  - Что не надо? Заметила, что появляешься в моей жизни, только когда тебе нужна помощь?

  - Тем, я знаю, как это выглядит, но это не так на самом деле! - не могу же я сказать, что постоянно прошу о помощи, потому что хочу его видеть! - Черт, он за мной приперся в кафе!

  - Не бойся! Веди себя уверено, там тебе ничего не грозит, я уже совсем близко, закажи мне что-нибудь поесть мясное.

  - Слушай, здесь все больше выпечка... голубцы будешь?

  - Пусть будут голубцы и салат тоже с мясом. Себе не забудь что-нибудь взять.