Страница 69 из 72
Лес остался далеко позади. Скрылся в темноте ночи и различить можно было лишь острые пики елей, подсвеченные лунным светом.
Машина подпрыгивала на ухабах, ремень до боли впивался в грудь, словно желая располовинить меня. Свет фар рвал темноту впереди, освещая незнакомый мне вид и судя по всему приличной дороги еще долго не предвидится.
Язык чудом оказался цел, когда моя челюсть с лязгом захлопнулась. Чертовы ухабы.
- Может стоило взять кого-то из свиты брата - эта мысль не давала мне покоя и чем дальше мы удалялись от относительной безопасности, тем сильней меня одолевало беспокойство.
Дан мазнул по мне быстрым взглядом, сильней сжал пальцы на руле, давя на газ.
- Ты действительно его боишься ?! - неподдельное удивление читалось в голосе. - Кана! Этого тихоню.
Ему было смешно, а мне вот не очень. От таких вот тихонь и жди самого страшного. Я конечно не думаю, что он вселенское зло с хитроумным планом в голове, но лучше быть наготове.
- Скорей опасаюсь - пробурчала, надеясь обдать барса вселенским холодом одной интонацией. - Он что-то часто в последнее время хочет с тобой пообщаться. Неужели пару дней назад не все успели обсудить. И сейчас ты срываешься к нему среди ночи. У него что-то случилось ?
- Да ничего у него не случилось. Он в тот раз решил прошлое вспомнить. Заговорил о своей сестре, а ведь после ее смерти разговоры о ней для него были под запретом - машина вильнула и начала заваливаться на бок, ухватилась за ручку двумя руками в попытке не упасть на Дана, да еще этот чертов ремень до слез впился в тело. - Пытался узнать помню ли я ее и вспоминаю хоть иногда о ней. Странный вообщем вышел разговор. Мне даже показалось он под чем-то, но запаха не уловил.
Полоса ухабов миновала, ход машины стал плавней, но свалилась другая проблема. По стеклу потекли струйки дождя, а небо рвали на части всполохи молний. Даже погода была против нашей поездки.
Вроде гроза моя стихия, всегда успокаивала, а в этот раз все было наоборот. Сила не отзывалась, уйдя глубоко под кожу и свернулась там клубком дрожащих змей. Предчувствие опасности витало в воздухе, удушливо-сладким запахом заполняя легкие.
- Она ведь кажется погибла в тот день - решила не напоминать о событиях, забыть которые хотелось бы не только мне. - У меня до сих пор не укладывается в голове почему она это сделала. Она ведь была такой ... - я замялась пытаясь подобрать слово, чтобы не обидеть память умершей, но кроме стервы на ум ничего не приходило, - ты сам знаешь какой и так уйти из жизни более чем странный способ для нее.
Дан поджал губы, угрюмо поглядывая на дорогу. Видимо вспоминать ему было неприятно, а я снова разбередила то, чему не стоило всплывать на поверхность.
- Никто не знает, что ее толкнуло на это. Я был в шоке, когда Кан сообщил об этом, такое не ожидаешь услышать лежа на больничной койке - упоминание больницы и горькая усмешка в голосе заставили напрячься и без того натянутые нервы. Как-то не задумывалась раньше насколько серьезно на нем отразился выстрел транквилизаторными пулями. Честно сказать меня это мало волновало тогда. Непроизвольно потянулась к нему, пробежала пальцами от плеча к ладони и погладила прохладную кожу. На доли секунды его рука легла сверху и снова вернулась на руль, но этого касания хватило, чтобы кожу пронзило разрядом тока, а тело погрузилось в теплую негу. - Новомодные транквилизаторы вывели мое сердце из строя на пару часов, клиническая смерть не самая приятная штука, но хоть мозг встал на место после этого.
Он смог даже пошутить, а меня пронзил ледяной ужас. Его могло не стать, сейчас я могла бы не говорить с ним, а ходить на его могилку и злорадно улыбаться, ведь я бы не узнала его настоящего. Того Дана, что порождал во мне противоречивые чувства и многие из них мне нравились.
Хоть и пугали до дрожи в коленках. Кажется этот барс пробрался таки мне под кожу.
- Почему раньше не говорил об этом ?
Небо разверзлось казалось тоннами воды, колеса увязали в жиже и натужно кряхтя машина выползала из нее, но размытая дорога не давала набрать скорость. Дан чертыхался сквозь зубы, а то с каким остервенением он жал на педаль газа стало пугать. Боюсь как бы она не загорелась под таким напором.
Легонько сжала его руку, он ответил коротким взглядом и мимолетной улыбкой. Пытается меня успокоить.
В глаза ударил яркий свет. Дан каким-то чудом успел затормозить и нас не впечатало в промчавшуюся совсем рядом машину. Похоже мы выехали к трассе и до города осталось совсем немного.
Дыхание удалось выровнять через пару минут, сердце еще трепыхалось в районе пятки, а вот Дан был более спокойным. Его голос почти не дрожал, тогда как своему я не доверяла. Пищать точно буду, если хоть слово пророню.
- Не говорил, потому что не придавал этому значения. Было и было, к тому же я сам нарвался - устало провел рукой по лицу, прогоняя сон, одолевающий его, как и меня. Зевок сам собой прорвался, заразила им и Дана. - Не делай так больше. Слишком соблазнительно сейчас будет поспать.
Прижал к моим губам два пальца, слегка надавливая. Зевать тут же расхотелось, зато другое так и захотелось проделать. Вернее попросить заменить пальцы своими губами. Мурашки предвкушения прокатилась по позвоночнику, а кончики пальцев зудели в надежде скоро зарыться в шелковый водопад волос.
Тело будто парило в облаках. Если бы не тянущая боль в руке, которая портила все, могла бы представить себя в раю.
По глазам ударил луч света, пришлось зажмуриться, но от этого стало хуже. Желтые искорки заплясали под веками. Пару секунд потерла глаза и слегка жмурясь открыла. Было утро. Уже.
- Я что уснула ?! - натолкнулась на уставший взгляд Дана, он растирал затекшую шею и выглядел не просто уставшим, а измотанным.
Мотор машины перестал урчать, погружая салон в приятную тишину.
- Ты вырубилась еще на трассе, я даже обрадовался этому.
- И почему же ?
Отстегнула ремень, слившийся со мной в единое целое за одну ночь, дышать стало намного легче и наконец смогла сладко потянуться. Барс не сводил с меня взгляда, улыбаясь только ими, а губы поджаты и даже тени улыбки на них нет. Захотелось потянуться к нему, прижаться и провести
рукой по лицу и стереть с него следы усталости и тревоги. Той, что он пытался скрыть от меня, но плохо выходило.
- Вот почему - коснулся моих губ своими, дразня прикусил нижнюю и тут же провел по ней языком. Чувственная дрожь разлилась от кончиков пальцев до висков, где уже пульсировала кровь, гонимая бьющимся на грани сердцем. Не давая сделать вдоха, выпивал меня до капли, заставляя растворяться в нем и его дыхании. - Ты не представляешь как трудно сдерживаться, когда ты рядом.
Меня еще трясло после поцелуя, а губы покалывало. Им хотелось продолжения, а искуситель сидевший рядом с горевшими в глазах золотинками, лишь лукаво улыбнулся. Щелкнул меня по носу и быстро конулся лба легким поцелуем.
От досады прикусила уголок губ, отворачиваясь к окну. После ночного ливня по земле стелился туман. Густой, цвета сливок он прятал за собой погруженный в сон поселок.
Так не хотелось покидать теплый салон, дать напитанному влагой воздуху взять тебя в свой плен и погнать холодные мурашки по коже. Дан уже вышел и поднял воротник плаща, ежась от холода.
Напоследок глубоко втянула теплый воздух, застегнула молнию на кофте и вышла.
Сразу ощутила как волосы под воздействием влаги увеличились в объеме, распушились, делая меня похожей на одуванчик. Попыталась пригладить их, но это все равно что идти против ветра. Проще оставить все как есть, что и сделала.
- Мне как-то не по себе. И тишина слишком пугающая, может дождемся пока туман спадет и потом пойдем - мне все больше не нравилась к чему может привести встреча, я уже молчу про туман. Зловещий какой-то он. Словно ширма для готового свершиться преступления. - Дан да подожди ты!
Он казалось меня не слышал, продолжая все дальше погружаться в сливочный капкан тумана. Пока еще видела его спину, рванула за ним, продолжая попытки докричаться до него.
Силуэты домов едва различимы и практически терялись в белой пелене, земля под ногами неприятно чавкала, налипшая на подошву ботинок грязь с трудом давала делать каждый шаг.
- Потерпи еще немного, мы почти пришли - теплая ладонь сжала мою, ему пришлось вести меня за руку, попутно спасая из плена вязкой жижи. Еще пара шагов и он остановился, я по инерции вписалась в его спину и больно припечаталась о нее носом. - Кан наверно прождал всю ночь в доме, земля под машиной сухая и следы от шин размыло. А вот это уже странно!
Он присел на корточки, мазнул пальцами по двери и поднес их к носу. Его ноздри дрогнули, втягивая запах.
- Это кровь ? - две красные, жирные полосы тянулись от ручки, заканчиваясь у зеркала тонкой черточкой. И как только их дождем не смыло. - Дан ?! Так что ?
- Кровь. И не оборотня - сцедил сквозь зубы, поднимаясь и оборачиваясь в сторону дома. - Останься здесь Ника. Теперь уже мне это не нравится.
Сталь в голосе отразилась и на его лице, сделав его похожим на застывшую маску. Сейчас он как-никогда был походил на истинного вожака, не терпящего неподчинения своим приказам. А именно как приказ я могла расценить его слова остаться здесь.
- Если надеешься, что я тебя послушаюсь, то ты горько ошибаешься - проскользнула мимо, пока он не успел схватить меня и вынудить остаться. - Пошли уже, если тут кровь, то либо Кан ранен и ему наша помощь или она нужна кому-то другому.
- Но только держись позади. Хорошо ?
- Как скажешь.
Препираться не было времени. Ступили под козырек крыши, пара капель с которого скатилась за шиворот, ручка двери повернулась со скрипом.
- Кан ты где ? - вопрос, как и голос Дана заглушала капающая вода, собирающаяся в лужицы на полу. Решето, а не крыша. - Кан ?!
Повторил, но и в этот раз никто не отозвался. Дан обернулся ко мне, с немым вопросом, в ответ лишь пожала плечами. В доме точно никого не было. Живого уж точно. Сколько бы не прощупывала
пространство натыкалась на одну пустоту.
- А что за домом ?
- Там лодочный сарай и все - прижала руки к холодному стеклу, с той стороны шла отчетливая волна боли и страха. Почти ужаса, от которого кровь стыла в жилах. - Что-то чувствуешь ?
Он встал рядом, кладя руки на стекло по бокам от меня, словно беря в кокон, пытаясь защитить.
- Да. И нам надо туда.
Не замечая смешанную с кровью жижу под ногами шла вперед. Перла как танк, не оборачиваясь на идущего за мной Дана. Он порывался задвинуть меня на второй план, но его рука так так и не смогла
выловить мою. Сарай из черных бревен с гостеприимно распахнутой дверью показался за поворотом. Увитый зеленым плющом он не выглядел мрачным, но все было обманчиво. Фонил он болью и страхом.
У самой двери притормозила, горькая слюна скопилась во рту, вызывая изжогу.
Рывок на себя, дверь глухо бьется о стену, в нос ударяет запах крови.
- Ну наконец! - протягивает низкий голос, не скрывая удовлетворения. - Прошу проходите, мы вас уже заждались.
Вскрикиваю. Бросаюсь вперед, но Дан ловит меня и удерживает на месте. Наполненные ужасом глаза Мари впиваются в меня, ее руки кровоточат, туго стянутые проволокой, разрезавшей ее кожу. Рот заклеен черным скотчем, давая ей возможность лишь мычать.
- Что ты творишь Кан ? - рычал барс, сжимая до боли мою ладонь. - Отпусти ее и давай спокойно поговорим.
Ухмылка прошлась по губам рыжего, безумный взгляд блуждал по нашим лицам, разя словно лезвием.
- Она как гарантия вашего послушания и моей безопасности - обошел Мари и замер у нее за спиной, покачивая пультом в руке, - а это сделает вас более сговорчивыми.
Нажал на кнопку, раздалось жужжание, под стулом Мари заработал агрегат утыканный острыми лезвиями. Они вращались на валу и медленно двигались вверх. Подготовился мерзавец
- Выключи ее - заорала, с ужасом наблюдая как они поднимаются все выше. - Хочешь поговорить, давай поговорим, только выключи.
Я умоляла, готова была упасть на колени, если придется. Маниакальный огонек в глазах Кана говорил, что разговор будет тяжелым.
Жужжание смолкло, я выдохнула, бегло глянула на подругу, чьи глаза остекленели от ужаса, а лоб покрылся бисеринками пота. Надо сделать все, но вытащить ее с этого стула. Ей нельзя нервничать,
а этот псих устроил ей такой стресс, что мне хотело разорвать его на мелкие кусочки. От быстрых действий меня останавливал пульт, с кнопки которого тот не спускал пальца.
Даже если ударить по нему шаровой молнией, он успеет ее заметить и нажмет чертову кнопку. Надо как-то отвлечь, заговорить до потери концентрации. Дать ему высказаться, думаю для этого он нас и позвал.
- Знаешь Ника я и не надеялся, что ты приедешь вместе с ним - кивок в сторону Дана, казалось он не хотел произносить его имя, - хотел выманить тебя подругой, но ты и здесь удивила меня. Ты вообще
часто меня удивляешь, делаешь не то, что должна.
- И чем же еще, позволь спросить я тебя удивляла ?
Я многих удивляю. Брата и вот теперь этого рыжика. Сжала пальцы Дана, вынуждая того выпустить мою руку. Он послушался. Чуть напрягла пальцы, подбираясь к нитям силы.
- Например не убила его, вместо этого прыгнула к нему в постель, а ведь он хотел изнасиловать тебя со своими дружками - зло ухмыльнулсь, наслаждаясь отголосками боли, скользнувшими по лицу, - мне даже пришлось убить их, правда не ради мести, не думай что я сделал это ради тебя....
- Так это был ? Ты их убил и повесил тела в доме Ники. Но зачем ?
Дан выступил вперед, сжимая кулаки, тело пошло рябью, что намекало на нестабильность оболочки. Он в любой момент мог обернуться.
Рыжий не торопился с ответом, смакуя нашу растерянность и беспомощность, наслаждался каждой минутой своего триумфа.
- И я сделал не только это, подставить под удар компанию у меня вышло не хуже - так вот она крыса, чутье меня не подвело оказывается, - смотрю Ника не удивлена. Я знал, что именно ты рано или поздно догадаешься. Подставить Левара было плохой идей - посетовал Кан, потирая подбородок, чуть хмуря лоб, - но другого кандидата не было. Хорошо хоть у тебя ума хватило все же отобрать у него контроль над фирмой. Вот тут ты меня порадовала - похвала из его уст горчила не хуже перца на языке, захотелось глотнуть холодной воды, чтобы избавиться от мерзкого вкуса, - и как я уже сказал убил твоих дружков не ради мести, я не хотел возвращения Ники в поселок, а жить в доме окропленным кровью она бы точно не стала - тут он не прогодал, на время это отвратило меня от него, но лишь на время, - но я рад, что убил этих тварей, они не меньше тебя виноваты в смерти сестры.
- При чем тут она ?
Похоже самоубийство имело причину и весомую. Но при чем тут эти двое и Дан ? Искоса глянула на него, но тот выглядел не менее пораженным, откровенно не понимая о чем говорит Кан.
- Ты толкнул ее на этот шаг. Ты убил ее! - прокричал, брызгая слюной. - И она тоже виновата, вернее ее мамаша, которая напичкала тебя транквилизаторами. Сестра рыдала над твоим телом, думала ты
мертв, я не смог убедить ее в обратном. Она просто не слушала меня. Ты для нее был всем, без тебя она не хотела жить. И ушла, ушла как думала за тобой. Все еще не понял Дан - с нажимом произнес, отходя от Мари на пару шагов, - она любила тебя !
Кто бы мог подумать! Насколько помню в школе у нее было много парней, порой и двоих сразу держала на поводке, не пропуская ни одного кто недавно прошел инициацию и обрел зверя. Но раз решилась на такой шаг, выходит и правда что-то чувствовала.
- Я не знал - упавшим голосом произнес Дан, - правда не знал. Если ты винишь меня, то я здесь. Мсти мне, а ее отпусти. Мари тут не при чем.
Призвать Кана к разумному поведению не удалось. Тот поднял руку с пультом, чуть нажимая на кнопку. Лезвия дрогнули и замерли, вынуждая Дана остановиться.
- О, нет. Она мне еще нужна - погладил ее по щеке, злорадно улыбаясь. Внутри все перевернулось от одного ее вида, оскал и то приятней был бы. - У нее главная роль в этой пьесе. И пора бы уже начать, хочу все закончить и пойти позавтракать. Ждал вас тут всю ночь и проголодался.
- Какая жалость - съязвила, привлекая его внимание. - Ты и правда много воды льешь, может приступишь к делу и объяснишь нам суть твоей постановки.
Отвлечь не удалось, он снова встал за спину Мари, не давая возможности незаметно направить удар на ноги. Думала повалить его, направив удар вниз, его бы он не засек, но не вышло.
- С удовольствием - он просто светился от предвкушения, его рыжие веснушки вспыхивали на лице, а глаза оставались ледяными, - апофеозом всего этого будет твоя смерть. Думаю Дан постарается сделать это быстро, если на самом деле любит тебя, то не будет долго мучить.
В воздухе мелькнул клинок и упал к ногам барса, глухой удар барабанной дробью ударил по ушам. Заточенное острие направлено точно в мою сторону, в груди заныло словно оно уже торчало там. Пока не ясно, как Кан заставит Дана вонзить его в меня.
Глаза Мари и без того расширенные от страха стали еще больше, ужас плескался в их глубине, отчего хотелось быстрей с этим покончить. Нужен только момент. Всего один шанс и я его не упущу.
- Ты не заставишь меня это сделать - отшвырнул ногой клинок, ярость в голосе смешалась с болью. - Хочешь чьей-то смерти, забери мою жизнь. Ника не виновата и не будет нести ответственность за мои ошибки. Она такая же жертва, как и твоя сестра. Моя смерть принесет тебе больше удовлетворения чем ее.
Судя по лицу Кана именно моей смерти он жаждет.
- Еще как заставлю - не колеблясь проговорил, переводя на меня хищный взгляд, - ты же не допустишь смерти пары своего друга и его ребенка. Так ведь Дан ! Ты же наш вожак, наш защитник и это твоя обязанность. - треск ткани, Мари дернулась и снова замычала, а у самой ключицы белели
три линии, похожие на след от когтей, парная метка. Руки похолодели, воздух отказывался проникать в легкие. Она пара Левара и если умрет она, умрет и он. Как ублюдок узнал об этом. Как ?!
Дан побелел, его глаза прожгли меня насквозь, оставив от души серый пепел. Я поняла он выполнит все требования. Сама бы сделала тоже самое.
- Почему именно ее смерть ? - упавшим голосом задал вопрос, наклоняясь к кинжалу. Вздрогнул от вновь включенного вала с лезвиями, его звук уже звучал для меня предсмертным набатом.
- Видеть твои мучения после этого будет для меня лучшей местью - лезвия под стулом почти касались его сиденья, еще немного и посыпятся опилки, - смерть любимой женщины, будет для тебя нестерпимой мукой. На собственной шкуре ощутишь, что значит терять близкого человека. Давай уже, хватит тянуть.
Лезвия завращались еще быстрей, времени было все меньше.
- Закрой глаза Ника - барс остановился рядом, отрешенно глядя перед собой, - не бойся, все будет хорошо. Прости меня за все.
Прощание вышло скомканным, перед смертью надеялась услышать более проникновенную речь.
- Давай уже - поторопила его, зажмурившись и вытянув руки по швам. Слезы жгли глаза, а несбывшиеся мечты терзали душу. Сколько всего не успела сделать, еще больше сказать и главное признаться одному настырному барсу, что похоже люблю его.
Надо бы сказать, другого то шанса не будет. Но, нет. Так будет хуже, пусть остается в блаженном неведенье. И чего он тянет.
- Не тяни - поторопил его Кан.
В грудь уперлось острие лезвия, дрожь прокатилась по телу. Ноги готовы были отказать в любую минуту, сухость во рту и испарина на лбу, как при болезни. Странные симптомы на пороге смерти.
- Люблю тебя - выдох мне в губы, мелодичным звоном отразился на душе, и одна слеза проложила холодную дорожку по горячей кожи щеки.
- Нееет - истошный вопль, заставил распахнуть глаза. Успела поймать затухающий взгляд барса, из груди которого торчала рукоять кинжала.
Упала на колени, от слез все было размыто, одинокая фигура металась сбоку, скуля как побитая собака. Внутри заскреблось, заныло и начало рваться наружу. По рукам расползлась черная сеточка вен, в нос ударил запах озона.
Душа рассыпалась под натиском силы, крик разорвал воздух и по телу прошел разряд. Сильный, яркий, а с рук слетели стрелы молний.
Последним звуком для меня стал скрежет и глухой удар тела об пол.