Страница 135 из 140
Река течет, куда ей вздумается. Больше это было не так. Потому, что река превратилась в безудержный поток, который сметал все на своем пути. Такой поток невозможно обуздать, невозможно взять под контроль. Можно, только молиться, чтобы хоть для кого-то все закончилось благополучно.
С тех пор, как все началось, полковник Паньков не спал ни минуты. Усталость давила тяжелым грузом, но пока еще полковник держался. Но с каждым известием становилось только хуже.
Единственной хорошей новостью было то, что Тихон Арсентьев был у них в руках. Новость была хорошей, но радоваться причин не было. Это было просто везение. Тихона сдала его подружка, а вот поисковые отряды облажались.
Судя по поступавшим сообщениям о ходе эвакуации, все шло неплохо. И полковник даже подумал, что им удалось-таки переломить ситуацию в свою пользу. Непростительная ошибка. Потому что дальше все пошло наперекосяк.
Первое – это привет от Тихона. Когда он все успел снять и когда хакеры успели взломать передатчик телевещания, оставалось только гадать. Это был жесткий, рассчитанный и жестокий удар. Тихон явно не собирался брать пленных. Обнадежить и расслабить всех людей, что лекарство уже вот-вот будет найдено, и лишить всех возможности защищаться от зараженных, заявив, что это обычные больные люди. Полковник аплодировал Тихону стоя.
Второй плохой новостью было сообщение о результате рейда по захвату профессора Добровольского. Спецслужбы обнаружили беглеца, только захватить его не удалось. У него оказалась профессиональная и почувствовавшая полную свободу охрана. Перестрелка длилась должно быть три часа. Когда телохранителей профессора удалось убить, оказалось, что убили и самого профессора.
Это было, как оказаться в походе зимой. Вы заблудились, замерзли, но вот из последних сил набираете дров, сооружаете костер, лезете в карман за спичками. И в открытом коробке видите, что осталось только одна. Тридцатиградусный мороз пробирает до костей, а холодный жгучий ветер пронизывает насквозь. Единственная спичка – единственный шанс на спасение. Вы пытаетесь ее зажечь, она загорается, вы ликуете, что спасение близко, но спичка потухает от порыва ветра. Вы смотрите на обгоревший кусочек дерева, на струйку дыма и понимаете, что это конец.
Но убийство профессора – не было концом.
Когда эвакуация провалилась, а половина московских вокзалов была атакована зараженными и атакована успешно, вот тогда это и был конец.
– Можно? – в кабинет заглянул Игорь. Заглянул без стука.
– Заходи, – сказал Паньков и продолжил в коробку из-под офисной бумаги складывать свои вещи.
– Уже сообщили?
– Нет. Все и так понятно. Тебя прислали мне сказать?
– Нет. Я сам пришел. Нас тут всех сейчас спрашивали о вас.
Полковник кивнул.
– Я пришел предупредить вас, – сказал Игорь. – Вас хотят отстранить.
– Спасибо.
– Я защищал вас как мог.
– Спасибо. Мне было приятно с тобой работать. Надеюсь, у вас будет лучше получаться без меня.
– Да, – ответил Игорь. – Мне тоже было приятно работать под вашим началом.
Раздался звонок. Полковник положил фотографии жены в коробку и посмотрел на Игоря.
– Удачи, – сказал тот и вышел из кабинета.
Полковник снял трубку.
– Ты какого х…я там творишь?!
Полковник поморщился, а стальные тиски сковали его голову.
– Здравствуйте, господин президент, – сказал Паньков, уже понимая, что пощады не будет.