Страница 12 из 87
Бывший правитель, а ныне – находящийся на испытательном сроке преподаватель Школы Пророков, созданной пророчицей Вне Рангов и её мужчиной (бессмертным потомком древнего божества – ни больше, ни меньше), прошёл по коридору и остановился у большого зеркала рядом с лестницей, ведущей в ученическую часть здания.
Белая глиняная маска, сжатая в его пальцах, звала его. Дион чувствовал, что в этом куске породы была скрыта очень древняя сила, - пожалуй, он бы не удивился, если бы ему сказали, что маску создали сами Старейшины из легендарной Пристани - где Дион когда-то смог провести несколько дней, благодаря связям его сводного брата Дайрана и спутницы его жизни - Алисы. Эта парочка умудрилась зависнуть между двумя мирами, балансируя где-то на грани между прошлым и настоящим. Прошлое они сами и уничтожили, когда Дайран решил разрушить древнейшую систему правления миром, убил Владыку и лишил всех Правителей их бессмертия, сделав их… бывшими Правителями. А настоящее…
В настоящем уже не было места новым Владыкам, поскольку тут на данный момент правили балом потомки Старейшин, вышедшие из тени после уничтожения Владыки и Главных Правящих Семей, и пророки, следившие за тем, чтобы «новый Владыка» не появился в принципе. Тишь, да гладь…
Вот только Дайран никогда не был простым Правителем.
И, в отличие от остальных оставшихся в живых представителей Старого Порядка, он никогда не считал себя «бывшим» Правителем.
Во время правления Владыки он не показывал своей истинной сути. Он долго искал тайну своего происхождения, а когда узнал, что является сыном Видящей (а этот род уничтожался Владыкой на корню), и что его отец пожертвовал своей жизнью ради сокрытия этого секрета, и что умер он от руки самого Владыки… Сердцем Дайрана овладела жажда мести. О, да, Дион прекрасно знал истинную причину желания его брата уничтожить Владыку и всех его подчинённых. Дайран не умел прощать и не желал знакомиться с этой добродетелью. Единственным человеком, сумевшим пробиться в его сердце, стала Видящая – Алиса. Но она слишком сильно любила своего тирана и была не в состоянии увидеть, во что он превращается, не ограниченный никем и ничем…
И теперь он собирал всю власть в своих руках…
Дион криво усмехнулся, глядя на своё отражение. Когда-то, единственное, что его интересовало, - это способ избавиться от скуки. Ему было несколько сотен лет, и все прелести жизни давно наскучили невероятно красивому от рождения и искусному в любви Правителю. А его способность манипулировать людьми быстро добыла ему все то, на что простой человек тратил всю свою жизнь.
Даже сейчас, стоя в «обители сил света», как он про себя называл эту доморощенную школу для пророков, он собирался надеть эту чертову маску на лицо и скрыть свою истинную суть от своих учеников не потому, что это было «правильно», или этого требовало испытание, придуманное для него дряхлыми старикашками из Пристани Старейшин, а потому что это было… не скучно. Порой надоедало, с этим Дион не мог поспорить; он даже пару раз думал забросить сие развлекательное занятие, но ни разу не поддался зову своего нутра - и не разбил маску об стену.
Сейчас, когда его брат становился одним из претендентов на Мировое Зло - а именно так считали обитатели Пристани, - и когда на горизонте запылал тот самый призрачный шанс, что из него, Диона, бывшего Правителя, известного под именем Манипулятор, сделают Просветлённого, если он справится с испытанием маской… ему было любопытно вдвойне! Что из этого всего получится? Будет ли он тем, кто избавит мир от новой угрозы? А Дион, в меру своего высокомерия, которое никуда не делось после того, как он стал бывшим Правителем и лишился части своих способностей из-за уничтожения накопителя силы, вполне допускал мысль, что он может быть тем самым Спасителем. По правде говоря, Диону было наплевать на всё, что творится вокруг. Единственное, что его интересовало, так это наличие людей на планете, чтобы он мог и дальше продолжать свои развлечения. Пусть они и были слегка ограничены невозможностью подпитки… Кстати о подпитке!
Манипулятор остановил свою руку, не донеся маску до лица. Алекса хотела зайти на его занятие. Пожирательница каким-то образом умудрялась сохранять свой облик – и это при том, что Дайран запретил ей питаться от смертных… Да-да, его братец периодически занимался самообманом, полагая, что действует в интересах людей. Как скоро он поймёт, что уже давно балансирует на самой грани, с ногой, занесённой над пропастью?..
Дион покачал головой и приложил маску к лицу: дар - или наказание? - Старейшин завис в воздухе, скрыв лицо Манипулятора и скрепившись с его энергетическими оболочками, не видимыми глазу скрепами. Каким образом маска удерживалась на лице, бывший Правитель не знал. Сила Старейшин была не только великой, но и древней, как мир. Древнее этой силы был разве что Падший, которого они все вместе уничтожили два года назад. И если смерть Владыки была Диону безразлична, то в плане по уничтожению Первого Правителя (того, кто создал жизнь на земле), Дион участвовал с энтузиазмом. Поскольку тот псих вознамерился отправить всех людей к Богу – как неудачный эксперимент. О, Манипулятор был счастлив избавиться от того, кто мог уничтожить его кормушку, и помогал Нике и Экесу, чем мог…
Вибрация на телефоне оповестила о том, что время занятия уже началось. Дион оторвался от зеркала и спустился вниз, туда, где его ожидали двенадцать учеников… уже тринадцать.
Но Манипулятор не был суеверен и к числам относился спокойно. Он знал, что не плохие приметы несут несчастья - а плохие люди с недобрыми намерениями. И те тринадцать деток, что ожидают его в классе, просто счастливчики, поскольку по стечению обстоятельств не являются объектами его… недобрых намерений.