Страница 93 из 122
— Ты… Ты чего это, эй? – бросилась за ним Лора, сгорая от стыда. – Я не подглядывала!
Брендон продолжал посмеиваться, явно подыгрывая Аби.
— Садись, блондинка! - Абигейл взяла под руку Лору и, пританцовывая, потащила к столу, усаживая напротив Брендона.
— Прекрати краснеть, Аби шутит, - не унимался он от смеха, увидев, как Лора закрыла ладонями лицо, одним глазом поглядывая на него.
— Ничего не шучу, - обиженно сморщилась Аби, разливая чай и продолжая пританцовывать.
Лора внимательно следила за ее движениями, а Брендон, заметив удивление, уточнил:
— Аби - в прошлом балерина.
— Да, да, да! – подхватила Аби. – Выступала на сцене Оперного театра в Лондоне. Ты была хоть раз в Роял Опера Хаус?
Лора недоуменно перевела глаза на Брендона, представляя маленькую старушку в балетной пачке.
— Вот вам еще булочки с ванилью, вчера весь день готовила. Наверно, чувствовала, что вы приедете! – Аби перевела тему, не дождавшись ответа.
Но аппетита вовсе не было. Брендон стал серьезным:
— Может, ты все-таки откажешься ехать дальше?
— Я намерена узнать больше, чем знаю сейчас, - рассматривая румяную булочку в своих руках, Лора тяжело вздохнула.
— У тебя упертый характер, - заметил Брендон.
Аби крутилась на кухне, напевая песни под нос. В два часа ночи.
— Он поступил со мной скотски. Но Хелен… Возможно, покается и даст наводки на способ избавления от него.
— Она же доложит ему.
— У меня нет сомнений в том, что Рик уже нашел след.
— Не думаю. Как по мне, так ты хорошо сбила его с толку.
Поблагодарив за чай, они попрощались с Аби и отправились на выход. На улице моросил мелкий, противный дождь.
— Блондиночка, я жду тебя в субботу на танцах, - весело крикнула вслед Аби. Энергии у нее хоть отбавляй. Лора засмеялась вместе с Брендоном.
Поездка была недолгой. Вскоре Лора начала узнавать дорогу, по которой они когда-то с Риком неслись из Бибури в Лондон и наоборот. Сердце сжалось. Сейчас, после всех событий, она ненавидела это место. Они потихоньку въезжали в Бибури, Брендон то гнал быстрее, то ехал медленно, искоса наблюдая за ее состоянием. Лора будто была не в этом мире.
Вот уже показались знакомые дома, и Лора попросила остановиться.
— Тебе не стоит близко подъезжать. Никто не должен видеть тебя.
Брендон рассмеялся:
— Не стоит беспокоиться обо мне!
Несмотря на предупреждение, подъехал близко к дому, однако притормозил около заслонявшего окна ветвистого дерева.
Он вышел вместе с Лорой, но она положила ладонь ему на грудь, как преграду:
— Прошу… оставайся здесь.
Глядя с отчаянием в глаза, помедлила, а потом поспешно направилась к дому. Открыв калитку, приостановилась и оглянулась на брошенного у машины Брендона. Он стоял нахмуренный и растерянный, поджав губы и скрутив руки на груди.
— Я скоро. Мне нужен максимум час, - предупредила Лора и шагнула к входной двери. Сначала она напряженно застыла у коврика на крыльце. Затем приподняла и нащупала ключ.
«Пора всё узнать!» - сказала она себе мысленно и повернула ключ в замке.
В голову ударил до боли знакомый запах дома. Прикрыв за собой дверь, Лора осмотрелась. Всё было, как прежде: мебель, вазы с цветами, лестница…
Ноги подкосили воспоминания, отрывками вспыхнувшие в сознании. Внутренний голос закричал о предательстве всего и всех, кто находился в этом доме, даже стен! Собравшись с духом и сцепив зубы, Лора медленно побрела по лестнице, вслушиваясь в глубокую тишину. Где сейчас спит Хелен? Приблизившись к двери, за которой жила год назад, она нажала на ручку и вошла.
Вид прошлогодней кровати вызвал отвращение и дрожь. Вдруг стало противно от того, что они с Риком были в ней. Цветы на обоях смешались в единую кашу и поплыли, да так, что пришлось отвернуться, опасаясь падения. В углу стояла теперь колыбельная. Над ней склонилась Хелен, пытаясь уложить Веронику спать. Над постелью горел ночник, но каким-то уже другим, более ярким оттенком.
Удивившись, что Хелен не заметила присутствия посторонних, Лора застыла. Собственное дыхание казалось настолько громким, что просто невозможно не услышать.
Каблук туфлей, в которые переобулась Лора еще в гостинице Лондона, цокнул об гвоздь. Тот самый, которым давным-давно Девид плохо закрепил оторванный кусок старого линолеума.
Хелен резко подняла голову и медленно, пошатнувшись от неожиданности, поднялась.
— Лора? - и потупила недоумевающий взгляд, пытаясь сообразить, она это или нет?