Страница 8 из 122
Лора растерянно устремила к ней взгляд, но подруга старалась не смотреть в ее сторону, рыская в шкафу.
— А что не так в его жизни? Он такой же, как мы с тобой, - в голосе Лоры слышалась уверенность.
Хелен застыла посреди комнаты. Что-то собиралась сказать, но передумала. И это не осталось незамеченным для Лоры:
— Он действительно загадочный, но меня так и подначивает узнать его поближе.
Хелен присела рядом и настороженно заглянула в глаза:
— Никто тебе не запрещает общаться с Риком. Просто старайся не открывать ему сердце, держи на расстоянии вытянутой руки.
— Может, у него есть девушка и ты боишься расстроить меня? Так лучше сейчас скажи, чтобы потом не было больно.
— Да какая девушка? – Хелен отмахнулась. – Нет у него ни жены, ни подруги. Просто… Он не сможет стать тем принцем, о котором многие мечтают.
Лора потерла переносицу. Ерунду говорит Хелен, однозначно.
После завтрака она уболтала Хелен сходить к реке. Вчера им так и не удалось посетить это место, а сегодня яркое солнце и теплая погода располагали к прогулке.
Они разыскали свободную лавочку на травянистом берегу реки и присели, поставив рядом корзину с бутербродами. Лора поежилась – около реки воздух намного больше пропитан сыростью и прохладой.
Она все же осторожно вернулась к теме Рика, но на этот раз заговорила о предстоящем свидании в ресторане. Хелен выслушала, немного заерзала, но не стала комментировать.
— Я бы хотела попросить у тебя одолжить платье, - Лора смущенно подвела разговор к нарядам. – Только из тех, что ты носила до того, как округлился животик.
Хелен поняла намек, звонко рассмеялась и подметила:
— У меня есть одно шикарное платье, только не забывай, что у нас разница в росте почти на голову!
Лора прикинула, что любой из нарядов Хелен будет ей велик и бесцветным голосом проговорила:
— Предложи мне пару вариантов, возможно, что-то подойдет.
Хелен не успела кивнуть согласием, как рядом образовалась тень. Когда Лора подняла голову, на нее с любопытством уставились светлые глаза:
— Какая удивительная встреча в солнечный день! Хелен, привет, как Вероника, подрастает?
Высокий, светловолосый парень обращался к подруге, но неотрывно смотрел на Лору. Она сама не заметила, насколько быстро незнакомец приземлился рядом с ней, представился Джимом, пожал руку и отвесил несколько комплиментов – стандартный набор при знакомстве. Лора спокойно реагировала на его компанию, в отличии от Рика, рядом с которым воображение бушевало, как неспокойный океан. Джим оказался одноклассником Дэвида, мужа Хелен.
— Вы уходите? – парень поинтересовался, когда увидел, как Хелен поспешно собирается. Лора обернулась – подруга уже стояла с опустевшей корзиной в руках.
— Мне срочно надо домой, очень хочется маминого яблочного пирога.
— Постой, - Лора поднялась следом за ней.
— Оставайся здесь, Джим проводит тебя домой, правда же? – Хелен многозначительно подмигнула парню и мигом ушла, оставив Лору с приоткрытым от удивления ртом.
Парень улыбался во весь белоснежный рот, когда Лора вернула к нему свое внимание. Она недоуменно хлопала глазами, но в душе появились догадки, что подруга нарочно оставила ее с Джимом, чтобы Рик вылетел из головы. Это как-то по-детски, тем более, Джим не вызвал у нее ни малейшей симпатии. Ей стало неуютно из-за того, что парень сразу придвинулся, до максимума сокращая расстояние между ними.
— Ты не против вечером сходить куда-нибудь? – слова окончательно убедили ее в правильности догадок. Ну и Хелен, точно получит сегодня выговор, потому что поставила Лору в крайне неловкое положение. Она на миг замерла, когда лицо парня оказалось совсем близко, потом отвернулась. Джим усмехнулся, осторожно взял локон ее волос и произнес:
— Меня чертовски привлекают такие девушки, как ты. Скромные, симпатичные…
— И несвободные? – послышалось рядом.
От неожиданности Лора сморгнула появившуюся перед глазами пелену. Рик? Как он здесь оказался? И что имеет ввиду?
— О, привет, Рик. У прекрасной леди разве есть муж?
— Пока что – жених, - Рик стал за спиной, приподнял лицо Лоры за подбородок, заставляя смотреть в темные глаза. Она безумно порадовалась его появлению, ставшему спасением от назойливого кавалера.
Рик загадочно улыбнулся и внезапно для всех прислонился губами к губам Лоры. Пусть это стало похоже на детский поцелуй, но зато горячо и по-собственнически, как первое искушение, прежде, чем перейти к чему-то большему.
— Старик, прости, не знал, - Джим поднялся, выставил руки в примирительном жесте. Все еще удерживая рукой подбородок девушки, Рик одним взглядом приказал парню уходить.