Страница 16 из 122
Лора едва не слетела с дороги, но вовремя удержала равновесие. Бубнила под нос всякие ругательства на того, кто испугал и оторвал ее от размышлений.
Она продолжала крутить педали, а потом искоса взглянула на автомобиль, который тащился рядом. Изнутри выглядывал Джим. Он широко улыбался, вывалив локоть из окна.
— И тебе привет, – не удержалась от смеха Лора, продолжая ехать дальше.
— Как насчет свидания? Мы не скажем твоему жениху, – блондин нагло ухмыльнулся.
— У меня нет жениха, - Лора бросила хмурый взгляд, пульс участился от неприятных сердцу слов.
— Значит, встретимся сегодня в девять возле твоего дома. Сходим в местный клуб, там весело.
Он уверенно подмигнул Лоре, нажал на газ, поднял облако дыма и умчался.
На этот раз Лора затормозила, даже спрыгнула с велосипеда, чтобы дать себе возможность откашляться от пыли. Она злилась на Джима из-за наглости, но еще больше - на Рика, за то, что дал надежду и пропал.
Поэтому вечером стояла перед шкафом и тщательно обдумывала наряд для свидания. Перебрала все варианты, угрюмо уставилась на платье, которое подарил Рик.
— Изысканный вкус, не поспоришь, – перед зеркалом приложила к груди наряд, будто впервые собирается его надеть.
Она стояла спиной к двери, и не придала особого значения, когда в комнату кто-то вошел. Решила, что к ней наведалась дочь крестной:
— Как думаешь, Хелен, мне в этом платье идти на свидание с Джимом?
Ответа не последовало, Лора удивилась молчанию подруги. А когда обернулась, так и застыла на месте.
Рик пристально смотрел на нее, сложив руки на груди. По его виду было сразу понятно, что он услышал, как Лора беседовала сама с собой. Она отвела взгляд, надеясь, что стыд в ее глазах останется незаметным. А потом изо всех сил постаралась изобразить удивление и равнодушие, до того момента, пока он не очутился рядом.
Сладкий аромат мужского парфюма ворвался в легкие и вскружил голову. И хоть она старалась держаться смелее, Рик заметил, как дрогнули руки, сжимавшие шелковую ткань.
— В этом платье, дорогая, ты придешь этой ночью ко мне, а не к Джиму. Понятно?
Даже несмотря на то, что Рик мог обидеться из-за подарочного платья, которое она хотела продемонстрировать на первом свидании блондину, Лора пришла в ярость от его слов:
— Мне кажется, ты переступаешь границы дозволенного! Не имеешь права так говорить со мной!
Еще чуть-чуть, и она топнет ногой от негодования, как разгневанный котенок. Где-то внутри, Рика умиляло ее настроение, но виду он не подал:
— Не думаю, что стоит спорить со мной, — с рассерженным видом развернутся и хлопнул дверью с другой стороны, а через минуту послышался щелчок ключа в замке.
Сначала Лора не восприняла всерьез поступок Рика. Потом дернула за ручку раз, второй – никакого движения за дверью не последовало. И что же ей теперь делать? Тарабанить и кричать, ждать пока откроют? В доме они не одни, а пугать крестную или Хелен в такой поздний час совсем не хотелось.
Спустя несколько минут, внизу раздался звонок в дверь, затем послышались мужские голоса. Лора вздрогнула, подбежала к окну и вскоре увидела отдаляющуюся фигуру Джима с букетом роз, который вскоре оказался в мусорном баке. Она хотела открыть окно и выкрикнуть что-то вроде «прости, меня заперли в спальне», а потом вдруг передумала и задернула шторы.
Внезапная радость разлилась приятным теплом по организму. Странно, но Лора почувствовала безумную благодарность Рику за то, что не дал ей уйти на нежеланное свидание. А еще, самолюбие пощекотала его неожиданная ревность.
Можно сколько угодно злиться и ругаться, но Лора точно знала, что дико соскучилась по нему и горела желанием снова увидеть.
Она, как цветок, который не поливали несколько дней, раскрылась и расцвела при появлении Рика.
Оставалось только понять, сколько придется сидеть взаперти. Кусала пальцы, ходила из угла в угол. Думала о нем, о многодневном отсутствии. Вскоре эмоции улеглись, стали закрадываться сомнения, что Рик мог запросто играться. Нужно завтра же все высказать, объяснить, что он не имеет права так поступать.
Лора укладывалась в постель с мыслью об ароматном чае крестной, который мог немного успокоить оголенные нервы. Свернулась калачиком и шумно выдохнула, воспроизводя в голове фразу: «В этом платье придешь этой ночью ко мне».
Наглость Рика раздражала и одновременно заманивала. Он вызывал бурю непонятных чувств в голове, тягу к чему-то тайному и новому, чего ни разу не испытывала в своей жизни. У нее чуть не случился роман с Эриком Ноэми, ухажером из Сан-Франциско, но с ним вовремя остановилась, потому что не испытывала к парню стопроцентного притяжения.
А Рик… Рик – совершенно другое. И Лора сама не могла объяснить, что именно так сильно привлекло в этом человеке с темной душой, в которой хранится нечто далекое, недоступное ее сознанию.