Страница 178 из 211
Яхо вышел из ступора и поспешно поклонился.
— Мне нужно знать, не происходило ли в последнее время что-нибудь необычное, и где. Ритуалы, тёмная магия или, может, ходили подозрительные люди, маги?
— У-ху, ищешь смерти?
— Нет, но эти люди приносят жертвы забытым богам. Я боюсь, это приведёт к непоправимому и для города, и для леса. Я должен их остановить. Помоги мне. Прошу тебя.
Лихо провернул голову вокруг шеи.
— У-ху, ну раз ты просишь, у-ху, я не смолчу, — он махнул короткой рукой на север. — Три владения хозяев лесов пройдёшь, деревню обойдёшь и камни найдёшь. У — ху. Там вход есть. Там люди прячутся. Но духов не пускают. У — ху. Колдуны…
— Благодарю, — он положил на землю подношения.
— У-ху, — не помри, — дух обернулся и медленно полез обратно на пальму. — Ты нам нужен, у-ху. Нужен.
Яхо растерянно замер: «Нужен? Зачем?»
Но не успел спросить вслух. Лихо исчез.
Лес зашелестел, а ветер вновь коснулся ветвей и растрепал волосы Яхо. Он смахнул холодный пот и побежал обратно в замок, стараясь не думать, как вышло, что к нему пришёл чуть ли не весь лес.
«Да ещё и лихо. Показалось — или нет — оно беспокоилось? Лихо беспокоится за меня? — Мысль была дикая, и у Яхо вырвался безумный смешок.— Ну и бред…»
Влетев в кабинет-музей, он обнаружил поникшего мага.
— Я, как ни пытался, не смог обнаружить ни след девушки, ни колдуна, — сказал Клаудиус.
— Уже не важно! — отмахнулся Яхо. — Я знаю путь.
Яхо, предупреждая вопросы, сразу перешёл к пересказу вестей от леса.
Лин бросилась к карте. Искомый вход оказался неподалёку от замка графа, где и следа от нормальной дороги не было. Под лесом пролегала сеть крупных тоннелей — и несколько капищ. Всего в трёх километрах от этого места находились руины замка, где нашли Мирелию.
— Вход может привести куда угодно, — насупился Мэолен. — Посмотри на карту! Там такое разветвление, что мы заблудимся. Идея с несколькими отрядами выглядит разумней.
— Не заблудимся. В тоннель нет хода духам, значит, там барьер. Пройдём его — и, я уверен, шанс, что поисковое заклятие сработает, увеличится втрое, если не во все сто раз.
Яхо взглянул на мага.
— Вероятно, но если девушка прячет ауру, я её не найду. А если и маг прячет?
— На этот случай у меня есть запасной план, — все вопросительно воззрились на довольного Яхо. — Мой нюх. Я знаю запах Вэй, мага и Виргуса. Тоннели — не то место, что хорошо проветривают, и запахи там задерживаются надолго. В любом случае времени всё меньше, а ещё добраться надо. Кто за?
— Я сообщу Эшу — Лин потянулась к карману брюк.
— Он не пойдёт — вставил Яхо. — Нет времени его ждать. Пусть за бардами смотрит, а то они помчатся за жрицу мстить... Знаю я, как бывает. И вы, барон, останетесь.
Дагда, который воинственно заправлял свободную тунику за ремень перевязи, нахмурился.
— Я воитель, я сражался за этот город, так что не недооценивай меня, — он кивнул сыну. — Иди созови лучших воинов.
— Вы можете погибнуть.
— Тогда мой сын займёт моё место. Довольно. Не трать время на уговоры. Я достаточно сидел на месте. Пока совсем стариком не стал, хочу помахать мечом.
Яхо пожал плечами.
— Как хотите, но мы пойдём аккуратно, и в тоннель пойдут не все. Нужно страховка, и тот, кто сможет позвать подмогу. Комиссар?
Дэнвил потёр переносицу.
— Я не поеду с вами. Я должен проследить за городом. Всё же тоннели обширны... А если вы ошиблись?
— Тогда расставьте людей по всем святилищам с карты, только так, чтобы никто не заподозрил. Пусть дежурят неподалёку.
— Ох, мне с вами, я полагаю ехать, — вздохнул маг, всем телом опираясь на трость, с которой после нападения призрачных волков не расставался.
— Хорошо бы, но… — Яхо закусил губу, соображая, как быть. — Нам нужен маг, но вы не в том состоянии, чтобы по подземельям лазить.
— Оставь старика. Нам ноша не нужна, — Мэй выпятил грудь. — Я кое-чему учился, и если маг покажет, как ритуал строить, я повторю.
— Ты маг?! — воскликнула эльфийка, — вот уж не подумала бы.
— Хм, у меня тоже есть свои секреты, старушка.
Словно для доказательства своих слов он зашептал себе в ладошку, и перед ним вырос прозрачный пузырь. Мэй выхватил из сюртука скрученный пергамент, грифель и принялся быстро писать.