Лунная Камелия

— Заканчивай ритуал, и позовите сюда священников, а лучше — Хоши, — маг удивлённо захлопал глазами — Пора отпустить души воинов.

Клаудиус перешёл на глубинное зрение и охнул.

— Да, да, я понимаю.

Монг рассказал всё, что знал, и кое-что из этого действительно могло пролить свет на дело. Клаудиус закрыл привлекательный для мертвецов портал, загнав душу покойного бандита в чертоги смерти.

— Надеюсь, в новой жизни он будет умней.

Присутствие призраков теперь ощутили все: воздух стал колючим, а внезапные порывы зимних ветров посреди жаркого дня нагоняли мурашки.

— Пойдёмте, нам здесь больше делать нечего. Обсудим всё

в другом месте.

С Яхо никто спорить не стал. Соратники миновали вонючий ров, и только пройдя тоннель-врата, остановились.

— А теперь — коротко к плану действий, — убедившись, что никто посторонний не подслушает, начал Яхо. — Но сначала я хочу знать, что он здесь делает, — он кивнул на недоэльфа.

Мэй потёр переносицу и поправил ножны.

— Во-первых, смени тон, ты мне не командир. Во-вторых, из-за вас мою подругу Алису забрали ваши Шепчущие. Они решили что я у вас — главный, и пригрозили, что если Триада будет лезть, куда не надо, Алиса умрёт. Но я понимаю, что от одной угрозы вы дело не бросите.

Лин опустила глаза.

— Это я виновата. Я попросила его притвориться, что он — один из нас. Не хотела, чтобы тебя раскрыли.

— Так что, теперь я с вами — поневоле. И все дальнейшие действия мы согласуем. — Мэй гордо задрал подбородок, и его голубые глаза недобро прищурились: — Если у тебя, красавчик, есть что сказать, то отложи, пока мы моих дам не освободим. После моя сабля с удовольствием посоревнуется с твоими.

Яхо скептически хмыкнул:

— Оставайся, может, сгодишься. Времени у нас — до захода солнца. Девушек приносили в жертву либо ночью, либо утром, и следующая — Вэй. Это последний шанс остановить сектантов.

— И найти ожерелье, — добавила Лин.

— Да, но важнее — вызволить пленниц. Так что? У кого какие соображения? Где искать укрытие сектантов?

— Может, за городом? На кладбище, например,— предложила Лин. — Или — в руинах замка... Эш говорил про подземные ходы. Может, они там прячутся?

— Вряд ли, после облавы только дураки будут так рисковать. А дураками я бы их не назвал.

— У тебя есть кольцо Вэй. Почему бы тебе не отдать его магу? Пусть поисковым заклятием поищет. Вдруг повезёт?

Яхо вздрогнул. «Я и забыл про него... И про духа... Но».

— У них есть маги и получше нашего, думается мне, что защитой они озаботились.

— Может, и так. Ну а вдруг — получится? — в голосе Калохара мелькнули нотки беспокойства — Или мы сумеем отыскать защищённые места. Это как среди луга отыскать медвежью берлогу.

— На лугу берлог не бывает.

— А у нас — будут. Ну же, спроси мага, или уступи мне.

«Нет, всё же он встревожен. Очень интересно почему?»

Яхо выдал предложение духа вслух. Клаудиус задумался, рефлекторно скручивая из бороды узоры.

— Попробую, конечно, но у меня и в прошлый раз получилось не очень. А теперь, когда она ауру спрятала — тем более.

Яхо пожал плечами.

— Ладно, есть ещё предложения? Мэолен?

— Разделимся и прочешем тоннели и город, если понадобится. У меня есть свои ребята в городе, они нам помогут.

— Нет, слишком долго и рискованно. Нас заметят, а тогда свою подружку ты не спасёшь. К тому же без карт лазить в катакомбах глупо.

— Карты! — воскликнул маг. — Я знаю, у кого есть карты! Барон Брэдвилг, он как-то графа навещал, и беседу они вели об истории. И я кончиком уха слышал, как Брэдвилг хвастался коллекцией тактических карт Герберы. Подробных карт, ещё с того времени, как здесь Ладогская империя стояла. А это — ой, как давно было.

— Тогда — чего стоим? — перебил мага Яхо. — Лин, раздобудь коней… Нет, лучше — повозку и коней. И — к барону. Помнится, он предлагал помощь.

***

В квадратной комнате-музее было тесно и душно. Чернобородый Дагда Брэдвилг дозволил лишь приоткрыть единственное окно, боясь, что ветер может испортить бесценные коллекции. Кроме него и его мускулистого сына в комнате было четверо: трое остроухих нелюдей и комиссар Герберы, которого успел вызвать маг. Сам Клаудиус расположился в гостевой и пытался по кольцу и кусочку ткани южно-шемского мага отыскать девушку — или сектанта.