Страница 158 из 211
«Я уже трогала такую бумагу».
Она раскрыла лист и вчиталась в строки.
Сердце пропустило удар, ноги подкосились.
«Что? Нет, это что шутка?»
С каждой строчкой самообладание всё сильнее просилось выйти прочь и никогда не возвращаться. Дочитав до конца, она выронила листок и схватилась за перила. Мир стремительно менялся. Серое небо давило, ветер пронизывал насквозь, заставляя ёжиться от холода, а монотонная музыка и тихий гомон людей действовали на нервы.
«Это не может быть правдой, просто не может!»
Вэй в порыве острой злости схватила бумажку, да так, что оторвала уголок. Она снова вчиталась в ровные буквы, на сей раз — вдумываясь в каждое слово.
«Дорогая Вэй!
Как жаль, что наша встреча постоянно откладывается! Ты заставила нас изрядно побегать. Но сегодня игры закончились, и я уверен: как только ты прочтёшь письмо до конца — сама придёшь к нам. И, конечно, никому рассказывать о нашей тайной встрече и о письме не нужно. А если ты надумаешь поделиться — хотя бы с той милой парочкой, что сейчас воркуют в гостиной, то знай: наши люди готовы познакомить их с ядовитыми стрелами и острейшими кинжалами. Если и это тебя не убедит, то с радостью сообщаю, что две барышни очень ждут встречи с тобой. Особенно — та милая служанка, с которой ты весело проводила время. Она очень хочет добраться до родной деревни — но, увы, если ты не придёшь, она сможет добраться только до дна реки. Так что выбор — за тобой, милая колдунья.
Жду тебя одну, сегодня на закате, у рощи Памяти. Прошу, не опаздывай: маги — народ нервный, могут неправильно понять, и тогда с кем-нибудь беда приключится.
Навеки ваш, Валдис Умар, магистр Шепчущих».
«Сволочи! — Вэй скомкала письмо и сунула в карман. — Вызов мне решили бросить. Шантажировать меня вздумали! — Она готова была спрыгнуть с балкона и прямо сейчас бежать на встречу, чтобы наградить гнусного мага самыми страшными проклятиями. — Только троньте! Я клянусь, я вас отовсюду достану».
Вэй вылетела в гостиную и рванула к двери.
— Ты куда? — окликнул Эш.
— Вниз! — слишком резко ответила она. — В парке погуляю.
— Но Лин не велела выходить, давай дождёмся.
— Нет, я не хочу быть третьей лишней. — Она схватила свой брошенный плащ. — К тому же парк — совсем рядом, и там народу полно. Со мной ничего не случится. Я скоро.
Эш явно растерялся, и Вэй, воспользовавшись заминкой, вышла из номера.
До лестницы она просто шла, но едва руки легли на перила — побежала. Быстрее, ещё быстрее. Вот позади остались величественные здания постоялого двора. Вот она отворяет калитку кованых ворот и мчится по серым улочкам такой неприветливой Герберы.
«Всё. Назад пути нет».