Страница 149 из 211
Волк когтистой лапой прошёлся по предплечью, и Яхо выронил бесполезный клинок. Рубашку порвало, на коже проступил след от когтей.
Он поморщился, но придавать значение царапине не стал. Его регенерации с лихвой хватит, чтобы через час от пореза не осталось ничего. Хуже другое. Он ослабил защиту, и теперь два волка прыгнули на мага.
Старик охнул и перестал безучастно сидеть. Нырнул под ноги Яхо, и едва не повалил. Но от смертельной атаки ушёл. Первый волк прошиб стеллаж насквозь и временно исчез.
На этом удача мага кончилась.
Второй волк лихо развернулся и вцепился в ногу старика. Тот вскрикнул и задёргался.
Яхо пытался отвлечь волка. Но звери словно поняли: он — не угроза. И больше не уклонялись.
«Я ничего не могу сделать. Только смотреть, как они сожрут мага, а потом меня… Демоны!»
Ярость фонтаном выплеснулась наружу, и демоническая кровь стала брать верх. Безумная йома. В другой ситуации Яхо отдался бы на волю внутреннему демону, но не сейчас. Йома дарила прыткость и силу, но против магии она была ничем. Это злило, но он удержал тёмную сторону души и вложил всю злость в последнюю попытку вызвать огонь и ударил.
«Да сдохни же ты!»
По лезвию заплясали искорки, и вспыхнуло пламя.
Волк отпустил старика и завертелся. Огонь полыхнул золотым столбом и охватил волка. Яхо ошарашенно присвистнул: «Ничего себе. Так я маг?»
Столб медленно затухал, а от волка ничего не осталось. Остальные злобно скалились и пятились.
Лицо старика вытянулось. Несмотря на истекающую кровью ногу, он по-детски хлопал глазами, глядя то на столб, то на Яхо.
— Отлично! Я же говорил: у тебя все получится!
— Рано радоваться, скоро пламя потухнет — и они снова нападут. Не уверен, что смогу повторить.
Яхо глянул на саблю. Лезвие слегка сверкало, давая надежду, что его хватит на ещё одного волка. Но кидаться огнём среди тысяч книг и деревянных полов... Он опасливо покосился на полки возле затухающего столба.
Ничего. Ни искорки, ни обугленного пятна, словно огонь был иллюзией. Столб вытянулся в нить и, издав шипение, погас. Библиотека погрузилась в привычный зеленоватый свет кристаллов.
Яхо подскочил к магу.
— Сделайте что-нибудь, а то нас сожрут.
Маг закивал и вытащил из под мантии короткий жезл с каменным набалдашником.
— Мне нужно время, время.
Яхо закатил глаза: «Время ему нужно! А до этого чем он занимался?»
Волки хором завыли и оскалились.
— Нет времени, маг. Нет, — Яхо выпрямился, крепче сжимая единственную саблю. — Да помогут мне предки.
Он взмахнул саблей, представив, как искры разлетаются, и всех волков охватывает огонь.
Фонтан искр метнулся с клинка, но чуда не произошло. Осевшие на призрачной шерсти искры не превратились в испепеляющие столбы. А погасли. Лишь одного иссякающая магия сумела ослепить и тот, скуля, скрылся в недрах библиотеки. Остальные пятеро кинулись на Яхо.
Его повалили на пол.
Он слышал, как панически кричит Калохар, видел, как время замедлилось — и три раскрытые пасти оголили острые зубы; как гаснут зеленоватые кристаллы и библиотека погружается в темноту.
Он отмахнулся в последней попытке скинуть необычно тяжёлых для призраков волков.
Запахло зимней розой.
— Прочь! Убирайтесь прочь! — закричала совсем близко Вэй и волки разом отпрыгнули.
Девушка медленно шла, вытянув руку. Вернее — надвигалась, как надвигается лавина на пасущееся стадо, как лава, что медленно, но неотвратимо сжигает всё, к чему прикоснётся. Глаза, наполненные мириадами звёзд, оставались неподвижными, и только тонкие пальцы быстро подёргивались, словно перебирали невидимые струны.
Если бы не ночное зрение, Яхо ничего бы не увидел — настолько густой оказалась внезапная темнота. Он привстал, отползая с пути хода Вэй.
— Прочь — прошипела она. — Уничтожу.
Волки пятились, прижав уши. А затем — побежали.
Вэй дёрнула рукой, словно рассекала водную гладь. Воздух задрожал, а затем раздался гул. Волки завизжали громче. Притянутые невидимым смерчем, перебирая лапами по воздуху, они беспомощно полетели к сотворенному разрыву в пространстве, и когда исчез последний, Вэй опустила руку.
— Уфф... — выдохнула она и осела на пол. — Тяжело, так долго держать проход...
— Ты вовремя, — Яхо встал. — Спасибо.
Вэй слабо улыбнулась и опустила голову.
— Если бы я не глупила и не погналась за этим колдуном, спасать бы не пришлось. Сразу бы развеяла его чары — и всё.