Страница 88 из 126
Благо хозяйка уехала, а господину было не до того, поэтому Заба никто особенно вопросами не доставал. Его просто обходили стороной, как и раньше. Пусто вокруг него было и сейчас. Наверное, посетители побаивались шрамов, а среди лавочников он так и не завел друзей.
Подошедшего Таша Заб не заметил. Он продолжал сидеть и смотреть куда-то вдаль. Шевелились только длинные пальцы, которые трогали корочку на левой щеке – там, где раньше на лицо поднимался иероглиф.
- Болит? – участливо спросил Таш.
Заб ответил не сразу. Сначала поднял на него мутный, постепенно прояснявшийся взгляд и только потом медленно покачал головой.
- Не слишком. Я вспомнил способ справиться с болью.
- Какой же? Мне бы пригодилось на Ильтирев.
Друг еще раз окинул его продолжительным взглядом, но промолчал. Таш сложил на груди руки.
- Жадничаешь? А я-то думал, ты мой друг.
- Друг? – задумчиво повторил Заб. Он наконец отмер и со вздохом поднял стило с пола. – Это не жадность, это осторожность.
Таш прислонился к стене рядом с писарем, так, чтобы одновременно разговаривать с ним и следить за посетителями лавки.
- Раньше ты таким осторожным не был.
- Раньше я ничего не помнил.
- И как, ты был прав – убил кого-то? – шепотом спросил Таш.
И снова долгое молчание, а потом медленный кивок. Еще одно подтверждение догадки.
- Слушай… Нет смысла жалеть об этом или бояться расправы. Считай, что ты за все расплатился, когда на тебя одели ошейник.
- Ты не понимаешь, - прервал Заб. – Я не жалею и не боюсь.
- Тогда почему таскаешься повсюду такой угрюмый?
- Я вспомнил, что сделали те, кого я убил, - едва слышно ответил друг. – Я поступил правильно, избавив от них мир, но память жжет. Жжет сильнее, чем это.
Он снова прикоснулся к корочке на щеке. На мгновение в нем промелькнул тот Заб, каким он был раньше, - робкий, совестливый, немного наивный. Таш хотел сжать его плечо в знак поддержки, но передумал. Все тело писаря было одной большой раной, а под одеждой он все еще носил бинты.
- Ты же сам говорил, что Иль дал тебе еще одну возможность начать жизнь сначала. Так воспользуйся ей.
Заб криво усмехнулся.
- Одно из самых глупых и распространенных заблуждений – что жизнь можно начать сначала. С грузом памяти это сделать нельзя, а без знания старых ошибок новая жизнь превратится в повторение пройденных уроков.
- Тебе виднее, - Таш пожал плечами. – Но если я чем-то могу помочь, только скажи. И, кстати, раз уж ты вспомнил свое давнее прошлое, было бы неплохо помнить и о недавнем. Иллис с ума сходит от твоей холодности. То ты для нее стихи сочинял, то даже не взглянешь в ее сторону.
Услышав имя девушки, писарь поник.
- Да, верно. Иллис этого не заслуживает. Может, стоило бы попытаться, хотя бы ради нее… - он не закончил фразу, опять о чем-то задумавшись. – Друг, значит… Видишь того человека в коричневом кафтане? Он вор. Останови его, пока не поздно. Хозяин наверняка тебя наградит.
Таш поискал мужчину глазами. Тот стоял у входа в лавку. Обычный силанец лет тридцати, слегка плешивый, на вид среднего достатка – без украшений из серебра или золота, зато в чистой одежде из крепкого сукна. Кафтан спускался до середины икр, чтобы не пачкать ткань в грязи, - так его носили все, кто не мог позволить себе ежедневные траты на прачку. По улицам Тамин-Арвана похожих людей ходили сотни – посмотришь и тут же забудешь, как он выглядел. Да и не собирался этот человек воровать. Стоял у стеллажей, потирал подбородок, слушал, как рядом зарождается склока.
А вот за этим нужно было следить внимательнее. Эс-Мирд созвал всех незанятых работников в соседнее помещение и перечислял, кого вынужден уволить, чтобы сократить расходы. Те помощники, которые остались снаружи, больше интересовались обрывками слов из-за дверей, чем происходящим в самой лавке. Остался один-единственный охранник, который уже стоял возле ссорящихся покупателей. Если начнется свара, лишние руки ему не помешают.
Ругались старуха – та самая, охочая до сплетен, – и щеголь. Его подруга пунцовела рядом, прижимая ладони к щекам. Судя по обрывкам фраз, ее уличили в измене, а любовник отбивался от боевой старушки с острым языком, которая обещала выдать парочку законному супругу. Таш хмыкнул. Он бы скорее принял сторону влюбленных, но источником неприятностей грозил стать как раз парень, который чем дальше, тем меньше сдерживался в выражениях и размахивал руками.
Люди стали понемногу отступать назад, опасаясь драки. Таш покусал губу, выбирая, утихомирить щеголя или продолжить следить за вором. У Заба было хорошее чутье на людей, но чтобы вот так, по одной внешности определить, что перед ним карманник? Наверняка он ошибся.