Страница 58 из 126
В толпе засмеялись. Старик продолжал что-то вещать, но Таш отвлекся – ему показалось, что на крышах мелькнула синяя рубашка с алой каймой. Гласа Города он так и не разглядел, зато заметил, что к обнаглевшему проповеднику, который слишком явно обвинял аристократов, потянулись стражники.
Обогнув толпу, Таш ускорил шаг. Сперва Ксалтэр поступил точно так же, но вдруг застыл. Его рука потянулась к левому плечу.
- Э-э-э… Глянь-ка туда.
Он указал на ряд возвышавшихся на площади деревянных столбов. Исходящая от них вонь заставила прикрыть нос. К этим столбам в назидание привязывали мертвецов – особо разозливших власти преступников: грабивших караваны бандитов, хранителей, мятежников и подстрекателей к восстанию вроде разоравшегося проповедника. Таш обычно туда не смотрел – все равно эти люди ничего для него не значили.
Однако в этот раз черты одного из них показались смутно знакомыми. Разложение уже тронуло тела привязанных, и шерду пришлось сделать несколько шагов вперед. Всмотревшись в лица висельника, Таш вспомнил, где встречал этого человека.
В жилах похолодела кровь. На столбе распухшим языком дразнился угловатый слуга из поместья эс-Наста, который воровато совал за пазуху контрабанду.
- За порочные связи с мятежниками казнены: Дарват Малин с Кожевенной улицы, Вахит по прозвищу Червь, Тайвер Паран… - распевал глашатай.
Таш, наверное, дернулся, потому что Ксалтэр крепко схватил его за руку.
- Спокойнее. Идем отсюда. И не вздумай бежать.
Они зашагали прочь. Таш старался не торопиться, но все равно коротконогий спутник за ним едва успевал.
Остановились рабы, лишь когда шум на площади за спиной почти стих. Спрятавшись в закоулке, Таш проверил, не преследуют ли их. Сзади никого не было.
Ксалтэр перевел дыхание, снова потер левое плечо и грязно выбранился.
- Проклятый шерд! Ну и скорость у тебя – как будто зад поджарили.
- Поджарят, если дела пойдут так же «хорошо», как и раньше! Все как по маслу, да?
- Тише, тише, - Ксалтэр огляделся. Они остановились возле дома с глухими стенами на первых этажах. Наверное, это был какой-то склад, но выше явно поднимались жилые помещения – из окон к соседнему дому тянулись веревки с сохнущим бельем. Продолжил охранник шепотом: – Никому из нас еще ничего не поджарили.
- Ага, особенно тому слуге эс-Наста. И не притворяйся, что понятия не имеешь, кто он!
Ксалтэр скорчил гримасу и облизнул нижнюю губу.
- Интересно мне, с чего вдруг ты имеешь понятие, кто это.
- Я ждал за углом, когда он забрал сверток.
Следующее ругательство охранник не произнес – прорычал.
- Не лезь, куда не просят! Тебе сказали оставить вещь, а не смотреть, кто за ней придет. Даже я не знал, кто это будет, а тебе ни об одном из тех людей даже слышать не положено! Или хочешь, чтобы наше дело задохнулось на виселице?
Упрек был справедливым, поэтому Таш его проглотил.
- И что делать будем? – спросил он.
- Что-что… То же, что и раньше. Если бы кто-то о нас выболтал, мы бы тут не стояли. Надеюсь, ты теперь станешь осторожнее.
«А ведь тот слуга мог и выболтать», - подумал Таш. Он же видел, кто оставил контрабанду.
«Великий Иль, спасибо, что хранишь меня».
- Ар-р-р, Урдовы твари, - продолжал браниться Ксалтэр. – Ладно, хватит прохлаждаться. Нам еще надо успеть к проклятому ллиту.
Он выпрямился и уже шагнул дальше, но Таш преградил ему дорогу.
- Постой. Раз уж все зашло настолько далеко, я хочу знать, почему ты можешь врать.
Ксалтэр сплюнул.
- Я тебе уже говорил: не твое это песье дело.
- Мое. Твои дружки уже кормят ворон, а скоро и мы там можем оказаться.
- А-а, струсил? Боишься, что как меня прижмут, сразу тебя выдам? – осклабился он.