Страница 4 из 126
В общем-то, Ташу было на это наплевать. Кто только рядом с ним не сидел на лавке за последнюю декаду дней! Всех уже давно купили. Только они двое остались из того набора, с которым Киддир пришел в славный город Тамин-Арван. Как будто силанский бог связал их судьбы одной нитью.
И Ташу это не нравилось. Вряд ли Заба стоило винить в том, что не покупают его соседа, но он словно притягивал неприятности.
Под навесом зашуршала дорогая ткань. Снова потянуло сладковатым ароматом. «Женщина. Богатая», - понял Таш еще до того, как обернулся.
- Госпожа Лилана эс-Мирд! – в подтверждение раздался возглас Киддира. – Тысячи лет благоденствия вам и вашему мужу! Какое совпадение – я как раз думал о вас!
Ответом ему был мелодичный смех.
- Ли Лаана, Киддир. Правильно произносить Ли Лаана. Все пытаешься угодить каждому покупателю? Я ведь давно разрешила называть меня Лил, - мягко пожурила женщина. Акцент в ее речи был почти неразличим, но чувствовалось, что она не уроженка этой страны.
- Ай, ну что вы! Мы так редко видимся, что я не могу отказать себе в удовольствии называть вас, как вам больше нравится. Так что я могу сегодня предложить прекрасной госпоже эс-Мирд?..
Таш повернул голову. Фамилия без сомнений силанская, с аристократической приставкой, но протяжное имя было шердским. Соплеменница? И точно, рядом с угловатым работорговцем улыбалась молодая шердка лет двадцати. Темные волосы были уложены в «рога» - обычную для замужних дам прическу – и прикрыты шелковым платком. Томные карие глаза оттеняло бордовое платье модного покроя, а запястье увивал золотой браслет в виде змейки. В глубоком вырезе лежала золотая цепочка с подвеской. Сопровождали женщину двое – служанка в возрасте и пожилой силанец с морщинистым лицом. Достаточный эскорт для аристократки невысокого ранга. Может быть, она жена барона или рыцаря. А это значило, что перед Ташем стояла его возможная будущая хозяйка.
Он выпрямился и расправил плечи, вдохнул, напряг мышцы. Этому его научил Киддир – чтобы выглядеть привлекательнее для женщин. Скосив глаза, Таш заметил, что Ли Лаана смотрит в его сторону.
«Великий Иль, молю Тебя, лишь бы в этот раз не сорвалось!»
Когда она в самом деле зашагала в его сторону, Таш мысленно возликовал.
И поник, когда услышал ее голос.
- Киддир говорит, ты знаешь шердский. А писать на нем умеешь?
- Умею, госпожа, - скромно ответил Заб.
- Это мы сейчас проверим, - в тоне женщины проявилась неожиданная для хрупкой красавицы деловая хватка. – Меня уже многие пытались убедить, что умеют, а писали с ошибками. Нади, подай дощечку.
Служанка – Таш с удивлением отметил, что на ней нет ошейника, – вручила госпоже покрытую воском деревяшку и металлическое стило. Такие использовались для обучения грамоте, чтобы не тратить на детские каракули дорогой пергамент. Когда-то и Таша учили на ней, но недолго. Хозяину развлечение быстро надоело.
- Пиши: «Я, нижеподписавшийся, заверяю, что сдано шесть мешков овса, три амфоры с вином»…
Таш не удержался и посмотрел ей в лицо. От шердки, носящей местную аристократическую фамилию, он ожидал декламации стихов или молитв, но точно не торговый документ.
И только благодаря этому Таш перехватил взгляд сопровождающего ее силанца. Волосы мужчины еще не поседели, а кожа уже сморщилась, как высохшая слива. Когда он хмурился, борозды у него лбу собирались причудливым узором. Это было бы смешно, если бы старик не поймал Таша на том, что рабам делать запрещено.
Ни в коем случае нельзя поднимать взгляд на господ.
Таш стиснул челюсти. Однако время шло, а ничего не происходило. Надиктовав текст, аристократка взяла у Заба дощечку и тяжело вздохнула.
- Ну конечно, ошибки. И все же лучше, чем у предыдущих. А это кто, Киддир? У тебя тут чистокровный шерд и ты мне не признаешься? – не дав работорговцу оправдаться, она обратилась прямо к Ташу: - Как тебя зовут?
- Таш, - торопливо ответил он, боясь верить в свою удачу. – То есть Та Шиин.
Ли Лаана пристально его осмотрела и вдруг задала какой-то вопрос на другом языке. У Таша внутри все опало.
Ведь шердского-то он и не помнил.
- Простите, госпожа. Я плохо понимаю родной язык. Но я умею сражаться на нескольких видах оружия…
- Жаль, - не дослушав, протянула она и сразу отвернулась. – Ну что, Киддир, Забвение мне подходит. Сколько ты за него просишь?
Таш сгорбился. Проклятье! Даже проклятого Заба купили. Может, это не он притягивал к Ташу неприятности, а наоборот?
- Госпожа Лаана!
Старик точно был не простым слугой. Иначе не могло такого случиться, чтобы аристократка прервала торг с Киддиром и внимательно прислушалась к сопровождающему.